Leonard kehrt zu Raptors zurück und stärkt das Team stark

Die Toronto Raptors verstärken ihren Kader mit einem bekannten Gesicht.

Berichten zufolge stehen die Raptors kurz vor dem Abschluss eines Deals mit den Los Angeles Clippers, der ihnen Kawhi Leonard bringen würde – einen ehemaligen Star der Franchise und entscheidenden Akteur ihres Meisterschaftsjahres 2019.

Im Jahr 2019 wurde Leonard mit den Raptors NBA-Champion, Finals-MVP und All-Star. In den Playoffs erzielte er im Schnitt 30,5 Punkte pro Spiel und verhalf den Raptors zu ihrem ersten Titel in der Vereinsgeschichte.

Der 35-Jährige möchte laut ESPN-Insider Shams Charania seine Karriere bei den Raptors beenden und dort in den Ruhestand gehen.

Dieser Schritt macht die Eastern Conference unweigerlich noch wettbewerbsfähiger. Leonard kehrt zu einem Team zurück, das sich in der Offensive von Rang 26 auf Rang 15 verbessert hat – nicht zuletzt dank des zweimaligen NBA-All-Stars und Forwards Brandon Ingram.

So wird Kawhi Leonard die Raptors bei seiner Rückkehr verändern

NBA-Analyst Kendrick Perkins ist überzeugt, dass die Begeisterung um Leonards Rückkehr berechtigt ist.

„Immer wenn Kawhi Leonard aufs Spielfeld trat, konnte man argumentieren, dass er der beste Spieler auf dem Parkett war“, sagte Perkins. „Man könnte sogar behaupten, dass er immer noch der beste Two-Way-Spieler der Liga ist.“

Leonard kommt von einer herausragenden Saison bei den Clippers, in der er mit 27,9 Punkten pro Spiel seinen Karrierebestwert aufstellte und zudem 6,4 Rebounds sowie 1,9 Steals erzielte. Seine Rückkehr bringt den Raptors einen verlässlichen Top-Scorer, der in entscheidenden Spielsituationen bereits mehrfach bewiesen hat, dass er Nervenstärke besitzt.

Dass Leonard wieder zu Scottie Barnes stößt, bietet dem Team möglicherweise eine der stärksten und dynamischsten Defensivkombinationen in der NBA. Zudem wird Leonard mit seiner Erfahrung und Meisterschaftserfahrung den jungen Kern der Raptors stärken.

Leonard ist der einzige Spieler in der Geschichte der Raptors, der in einer Saison durchschnittlich mindestens 26 Punkte und sieben Rebounds pro Spiel erzielte. Insgesamt zeigt dieser Transfer, dass die Raptors es ernst meinen und für die NBA-Saison 2026-2027 als ernsthafte Anwärter auftreten wollen.