USMNT WM-Baum: Alle möglichen Gegner von der Runde der letzten 32 bis zum Finale
„Warum nicht wir?“ war Mauricio Pochettinos viel beachtete Antwort im März auf die Frage, ob die USMNT erstmals in ihrer Geschichte die Weltmeisterschaft gewinnen könnte.
Das wäre ein enormer Fortschritt für ein Land, das seit der ersten Ausgabe des Turniers 1930, bei der die USA von 13 Teilnehmern Dritter wurden, nur einmal über das Achtelfinale hinausgekommen ist.
Im Fußball sind definitiv schon ungewöhnlichere Dinge passiert, wenn auch vielleicht nicht bei der WM, die in ihrer Geschichte ununterbrochen von den europäischen und südamerikanischen Spitzenmannschaften gewonnen wurde.
Mit dem Abschluss der Gruppenphase bekommen wir nun eine recht klare Vorstellung davon, welche Gegner die USMNT überwinden müsste, um das nahezu Undenkbare zu schaffen.
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Runde der letzten 32
Da die USA Gruppe D bereits mit einem Spiel Vorsprung gewonnen haben, treffen die Stars and Stripes in der Runde der letzten 32 auf den Drittplatzierten Bosnien und Herzegowina.
Die Drachen nehmen erst zum zweiten Mal an einer Weltmeisterschaft teil, spielten in der Gruppenphase unentschieden gegen Co-Gastgeber Kanada, verloren deutlich gegen die Schweiz und besiegten Katar.
Zu ihren wichtigsten Offensivspielern zählt auch Esmir Bajraktarević, geboren in Wisconsin, der 2024 ein Freundschaftsspiel für die USMNT bestritt.
Wann und wo? San Francisco, 1. Juli.
Achtelfinale
Wenn die USA Bosnien und Herzegowina bezwingen, würde der Gegner entweder der Gruppensieger aus Gruppe G (Ägypten, Iran oder Belgien) oder ein weiterer Drittplatzierter sein – möglicherweise Südkorea, Senegal, Irak, Österreich oder Algerien. Auch der Drittplatzierte aus Gruppe H (Spanien, Uruguay, Kap Verde oder Saudi-Arabien) kommt infrage.
Da Spanien wahrscheinlich nicht Dritter wird, wirken diese Gegner nicht allzu einschüchternd, obwohl Belgien die USMNT in einem Freundschaftsspiel vor der WM mit 5:2 besiegte.
Wann und wo? Seattle, 6. Juli.
Viertelfinale
Ab hier könnte es anspruchsvoller werden.
Spanien ist der wahrscheinlichste Gegner im Viertelfinale, sofern es Gruppe H gewinnt. Portugal, Kolumbien, England und Kroatien könnten ebenfalls mögliche Gegner sein, allerdings nur, wenn sie ihre Gruppen nicht gewinnen.
Wann und wo? Los Angeles, 10. Juli.
Halbfinale
Die Stars and Stripes stehen sicher auf derselben Seite des Turnierbaums wie Deutschland und die Niederlande, die ihre Gruppen gewannen, sowie Marokko, das in der Runde der letzten 32 auf die Niederlande trifft.
Der stärkste denkbare Halbfinalgegner wäre Frankreich, allerdings nur, wenn Les Bleus Gruppe I vor Norwegen gewinnen.
Wann und wo? Dallas, 14. Juli.
Finale
Wenn Frankreich Gruppe I nicht gewinnt, befindet sich das Team auf der anderen Seite des Baums und wäre somit ein möglicher Gegner im WM-Finale.
Die USA würden Brasilien, Argentinien und Mexiko bis dahin definitiv meiden, ebenso Portugal und England, sofern sie die Gruppen K bzw. L gewinnen.
Wann und wo? New Jersey, 19. Juli.
