Victor Wembanyama zeigt Selbstvertrauen für Game 3 der NBA Finals

Der San Antonio Spurs-Forward Victor Wembanyama bleibt trotz eines 0:2-Rückstands in den NBA Finals gegen die New York Knicks ausgesprochen selbstbewusst.

Wembanyama unterlief kurz vor Schluss im vierten Viertel ein teurer Ballverlust, und er verpasste den entscheidenden Wurf beim 104:105 in Spiel 2. Doch davon lässt er sich nicht verunsichern, wenn es am Montag im Madison Square Garden (ABC, 20:30 Uhr ET) in Spiel 3 geht.

Victor Wembanyama spricht über den Druck, Spiel 3 gewinnen zu müssen

„Ich denke, der Schlüssel liegt oft in der Akzeptanz“, erklärte Wembanyama am Sonntag auf die Frage nach dem Druck in diesem entscheidenden Spiel. „Einen Schritt zurückzutreten, die bisherige Reise und das, was vor uns liegt, zu erkennen. Und einfach im Reinen zu sein mit dem, wer ich bin, wo ich stehe und was ich tue. Am Ende des Tages ist das alles, wovon ich träume, es gibt keinen Grund, zu viel darüber nachzudenken. Dafür bin ich gemacht.“

Der 2,24 Meter große und 107 Kilogramm schwere Forward ist dazu bestimmt, die Liga zu dominieren, doch in der Serie gegen New York zeigte er sich bislang nicht so durchschlagend. In den ersten beiden Spielen erzielte Wembanyama im Schnitt 27,5 Punkte, traf aber nur 40,5 Prozent seiner Würfe. In den Western Conference Finals gegen die Oklahoma City Thunder war er deutlich effizienter, mit 27,3 Punkten pro Spiel bei 48,1 Prozent Trefferquote.

Die ersten beiden Partien fanden im Frost Bank Center in San Antonio statt. Nun, da die Best-of-Seven-Serie für Spiel 3 und 4 nach New York verlegt wird, könnte es für Wembanyama noch schwieriger werden. Die leidenschaftlichen Knicks-Fans – viele von ihnen waren beim letzten Titelgewinn des Teams in der Saison 1972/73 noch nicht geboren – werden ihn ununterbrochen ausbuhen. Er versichert jedoch, dass ihn das nicht ablenken wird.

„Nicht wirklich“, antwortete Wembanyama auf die Frage, ob die aufgeheizte Atmosphäre im MSG ihn beeinflussen könnte. „Es könnte, aber mich abzuschotten, habe ich über die Jahre geübt. Ich kann das gut. Kein Problem.“

Die Spurs hoffen, dass Wembanyama sich am elektrisierenden MSG am Montagabend konzentrieren kann. Die Mannschaft steht bereits auf der falschen Seite der Geschichte, nachdem sie früh in der Serie zurücklag. Nur fünf Teams schafften es bisher, einen 0:2-Rückstand in den Finals noch umzubiegen – keines davon nach zwei Heimniederlagen zu Beginn.