Westliche Premierminister treffen sich in Alberta: Separatismusfrage im Fokus

Die Premierminister aus Westkanada und den Nordterritorien treffen sich in Alberta, um über Handel, Wirtschaft und regionale Beziehungen zu sprechen – während die Gastgeberprovinz mit der bedeutenden Frage eines möglichen Austritts aus der Konföderation ringt.

Die jährliche Konferenz der westlichen Premierminister findet am Montag und Dienstag in Kananaskis, westlich von Calgary, statt.

Sam Blackett, Sprecher des Büros von Albertas Premierministerin Danielle Smith, erklärt, dass der Schwerpunkt der Konferenz auf Handel, Wirtschaft, Energiesicherheit, Verteidigung und nationenbildenden Projekten liegt.

„Die Premierministerin freut sich darauf, die westlichen Partnerschaften zu vertiefen und ihre Pläne vorzustellen, um das wahre wirtschaftliche Potenzial des Westens freizusetzen“, sagte Blackett in einer E-Mail-Erklärung.

Andere Regierungschefs erwarten zudem Gespräche über die anhaltende Debatte um den Separatismus in der Provinz.

Smith kündigte am Donnerstag an, am 19. Oktober ein Referendum zur Zukunft Albertas in der Konföderation abzuhalten. Die Albertaner sollen entscheiden, ob die Provinz in Kanada verbleiben oder eine verbindliche Abstimmung über die Abspaltung in der Zukunft durchführen soll.

Der Premierminister von British Columbia, David Eby, bemerkte ironisch, dass ein Treffen kanadischer Führungskräfte in einer Provinz stattfinde, deren Premierminister „offenbar den Weg für einen Austritt aus dem Land bereitet“.

Manitobas Premier Wab Kinew erklärte, sein wichtigstes Thema bei der Konferenz sei die Liebe zu Kanada und die Hoffnung, dass auch andere Premierminister diese teilen.

„Wenn wir unser nationenbildendes Projekt in Churchill umsetzen, hoffe ich, dass das eine herzliche Umarmung für unsere Freunde in Alberta ist und sie erkennen, dass ein Referendum keinen Sinn macht und Kanada das beste Land der Welt ist“, sagte Kinew am Donnerstag in Winnipeg.

Smith beobachtet aufmerksam Ottawas nationenbildende Initiativen. Premierminister Mark Carney hatte Anfang des Monats erklärt, dass eine Bitumen-Pipeline zur Westküste von nationaler Bedeutung sei. Dies ist Teil einer Vereinbarung zwischen Ottawa und Alberta, die auch eine Lockerung der CO2-Bepreisung für die Provinz beinhaltet.

Diese Vereinbarung stößt bei Eby auf Ablehnung, da er gegen eine Pipeline durch die westlichste Provinz auf dem Weg zur Küste ist – welche als Zugang zu asiatischen Ölmärkten dienen soll, während Kanada seine Handelsbeziehungen diversifiziert.

Auf die Frage, ob er in Gesprächen mit Carney für eine bestimmte Trasse der Pipeline eingetreten sei, antwortete Eby: „Ich kämpfe nicht für Premierminister Smiths Projekte.“

„Mein Ziel war es, den Premierminister davon zu überzeugen, Projekten in B.C. die gleiche Aufmerksamkeit und Investitionen zukommen zu lassen wie in Alberta“, sagte Eby am Donnerstag in Victoria.

Er erwähnte auch Gespräche mit Carney über die exklusive Änderung der nationalen CO2-Bepreisungsregeln für Alberta, die im Rahmen einer individuellen Vereinbarung mit der Provinz getroffen wurde und andere Regionen ausschließt.

Smith sagte am Donnerstag vor Wirtschaftsführern in Calgary, sie hoffe, Carney könne Eby bezüglich der Pipeline überzeugen, zumal der B.C.-Premier ebenfalls nationenbildende Projekte in seiner Provinz verfolgt.

„Ich denke, der Premierminister verfügt über viel Überzeugungskraft und auch über finanzielle Mittel, um einige dieser Projekte in British Columbia voranzubringen“, sagte sie.

Trotz ihrer Differenzen wird Smith Eby bei der Konferenz ein Paar Cowboy-Stiefel überreichen, die er anziehen kann.

Die Premierminister von Saskatchewan, den Nordwest-Territorien und dem Yukon haben ihre Teilnahme angekündigt.

Nunavuts Premier John Main erklärte, dass sich das Parlament seines Territoriums letzte Woche versammelt habe und er nicht persönlich an der Konferenz teilnehmen werde. Laut einer Pressemitteilung der Regierung von Alberta nimmt er jedoch virtuell teil.

Main wünschte den Premierministern eine erfolgreiche Sitzung und betonte, dass Nunavut an Gesprächen über arktische Sicherheit und Verteidigung interessiert sei, da Ottawa seine Ausgaben in diesem Bereich erhöht.

Carney hat sich verpflichtet, bis 2035 das NATO-Ziel von 3,5 Prozent für Verteidigungsausgaben sowie weitere 1,5 Prozent für verteidigungsbezogene Bereiche zu erreichen.