Smith und Fréchette fördern engere Wirtschafts- und Autonomiebeziehungen zwischen Alberta und Quebec

Die Premierministerin von Alberta, Danielle Smith, und die Premierministerin von Quebec, Christine Fréchette, signalisierten am Mittwoch eine Annäherung ihrer Beziehungen und hoben dabei Möglichkeiten für eine intensivere wirtschaftliche Zusammenarbeit sowie gemeinsame Strategien zur Provinzautonomie hervor.

Bei einem Treffen in der Nationalversammlung in Quebec City pflegten die beiden Regierungschefinnen trotz früherer politischer Differenzen zwischen ihren Provinzen einen kollegialen Umgangston.

„Ich freue mich sehr, hier zu sein und dieses Gespräch über die Erneuerung unserer großartigen Freundschaft zwischen Alberta und Quebec zu führen“, sagte Smith.

Fréchette verwies auf die sich ergänzenden Wirtschaftszweige der beiden Provinzen, während beide Seiten Wege suchten, die Geschäftsbeziehungen zu vertiefen und den innerkanadischen Handel auszubauen.

Smith erklärte, Alberta beobachte aufmerksam die legislativen Entwicklungen in Quebec, um Anregungen für die Durchsetzung provinzieller Zuständigkeiten zu erhalten, und wies darauf hin, dass beide Regierungen auf eine stärkere Autonomie innerhalb Kanadas hinarbeiten.

Das Treffen fand vor dem Hintergrund anhaltender Souveränitätsbewegungen in beiden Provinzen statt. Smith hat Pläne für ein Referendum angekündigt, um die Albertaner über eine mögliche zukünftige Abstimmung zur Souveränität entscheiden zu lassen, während Quebec weiterhin von Ottawa erweiterte Befugnisse fordert.

Smith betonte die langjährigen Handelsverbindungen zwischen Alberta und Quebec und hob hervor, dass beide sich gegenseitig stützen könnten angesichts der Unsicherheiten im Handel mit den Vereinigten Staaten, Kanadas größtem Handelspartner.

Sie schlug scherzhaft vor, die Beziehung könne sogar einen Spitznamen erhalten, etwa „Que-Berta“ oder „Alber-Bec“.

„Die beste Strategie für Resilienz ist gegenseitige Unterstützung und mehr Handel untereinander“, so Smith, die zudem erfreut darüber war, albertanische Waren am Hafen von Quebec zu sehen.

Bereits am Vormittag hatte Smith vor Quebecer Wirtschaftsvertretern gesprochen und dabei einen Teil ihrer Rede auf Französisch gehalten. Später zog sie Parallelen zwischen Alberta und Quebec im Umgang mit der Bundesregierung.

„Wie Quebec war auch unsere Beziehung zur Bundesregierung nicht immer einfach“, sagte sie.

Smith nutzte den Besuch außerdem, um Kritik an dem ehemaligen Bundesumweltminister Steven Guilbeault zu üben, der nach einer neuen Pipeline-Vereinbarung zwischen Alberta und der Regierung Carney zurückgetreten war. Sie warf ihm vor, die nationale Einheit zu untergraben.

„Er war der zerstörerischste Politiker für die nationale Einheit, den wir je erlebt haben“, so Smith.

Mit Blick auf die Zukunft kündigte sie an, die wirtschaftliche Zusammenarbeit ausbauen zu wollen, einschließlich einer Steigerung der Öl- und Gasproduktion sowie der Erhöhung von Importen aus Quebec.

Fréchette traf sich außerdem mit dem US-Botschafter in Kanada, Pete Hoekstra, nachdem dieser für Kontroversen gesorgt hatte, weil er einen Social-Media-Beitrag geteilt hatte, der suggerierte, Kanada könnte der 51. Bundesstaat der USA werden.

Beide Premierministerinnen betonten die Wichtigkeit, dass die Interessen ihrer Provinzen in den laufenden Handelsgesprächen mit den Vereinigten Staaten vertreten sind.