Ottawa verschärft Maßnahmen gegen Produkte aus Zwangsarbeit
Die Bundesregierung legte am Freitag einen Gesetzentwurf vor, der die Einfuhr von Produkten aus Zwangsarbeit in Kanada neu regeln soll – als Reaktion auf eine US-Drohung mit Zöllen.
Außenministerin Anita Anand befand sich in Paris mit Premierminister Mark Carney, während ihr parlamentarischer Sekretär Rob Oliphant den Gesetzentwurf vorstellte.
„Dies wird eine kanadische Lösung für ein internationales Problem sein“, sagte er vor Reportern auf dem Parlamentshügel.
Oliphant erklärte, das Gesetz werde eine öffentliche Liste von Produkten erstellen, die mit Zwangsarbeit in bestimmten Regionen in Verbindung stehen, basierend auf Erkenntnissen von Botschaften und anderen Behörden.
Importeure müssten dann nachweisen, dass die betreffenden Produkte aus den gelisteten Regionen nicht durch Zwangsarbeit hergestellt wurden.
Er betonte, dass das Gesetz C-35 die Bedenken von US-Präsident Donald Trump adressieren soll, dessen Regierung neue Zölle gegen Kanada und andere Länder wegen Zwangsarbeitsimporten erwägt.
Das Gesetz würde von der bisherigen Praxis abweichen, bei der kanadische Beamte Container inspizieren. Stattdessen erhalten sie eine Liste von Produkten mit höherem Risiko für Kontrollen.
Mit dem Gesetz soll Kanada zudem mit Mexiko und den aktuell von der Europäischen Union erarbeiteten Regeln in Einklang gebracht werden.
„Wir wollen nicht, dass billigere Waren, die unter Zwangsarbeit produziert wurden, nach Kanada gelangen“, sagte Oliphant.
Das Gesetz wird geprüft und diskutiert werden; das Unterhaus tritt nächste Woche in die Sommerpause.
Der konservative Ethiksprecher Michael Barrett kündigte an, den Gesetzentwurf zu prüfen, kritisierte jedoch die Regierung dafür, zuvor erklärt zu haben, das bestehende System filtere bereits Sklavenprodukte heraus.
„Sie führen jetzt ein Gesetz ein, das genau das tun soll, was sie angeblich schon tun“, sagte er vor der Vorlage des Gesetzentwurfs am Freitag.
Oliphant betonte, dass der Gesetzentwurf nicht nur aufgrund des amerikanischen Drucks vorgelegt werde. Die Liberalen hätten Änderungen für Ende 2024 versprochen – kurz bevor damaliger Premierminister Justin Trudeau das Parlament aussetzte und zurücktrat.
„Das ist nicht der Hauptgrund, warum wir das jetzt tun“, sagte er zu den US-Zöllen.
Im Rahmen des Kanada-USA-Mexiko-Abkommens änderte Ottawa 2020 die Formulierung im Zollgesetz zu Zwangsarbeitsregeln, um Importe von Waren, die ganz oder teilweise durch Zwangsarbeit hergestellt wurden, zu verbieten und die kanadischen Zölle an die CUSMA-Regeln anzupassen.
Das Weiße Haus bemängelt jedoch, dass Kanada die Durchsetzung kaum verstärkt habe.
Das Büro des US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer empfahl kürzlich einen zusätzlichen Zoll von 10 Prozent auf mehrere Länder – darunter Kanada, Mexiko und Großbritannien –, denen es an ausreichender Durchsetzung von Verboten gegen Zwangsarbeit mangelt.
Die Trump-Regierung muss weitere öffentliche Konsultationen durchführen, bevor sie den Zoll verhängen kann. Carney sagte letzte Woche, Kanada habe bereits ein sehr starkes Zwangsarbeitsgesetz, wolle die Durchsetzung aber mit dem neuen Gesetz noch verstärken.
Menschenrechtsaktivisten kritisieren seit langem, dass Kanada die bestehenden Regeln zum Verbot von Produkten aus Sklavenarbeit schlecht durchsetzt, was Carney am Donnerstag bestätigte.
„Wir verfügen über einen sehr starken rechtlichen Rahmen und klare Verantwortlichkeiten. Aber wir waren weniger effektiv bei der Durchsetzung, was teils an der rechtlichen Struktur und teils an Ressourcen liegt“, sagte er in Toronto.
Ein aktueller Bericht des Büros von Greer bemängelte, dass die kanadische Zollbehörde CBSA keine offiziellen Informationen zu ihren Durchsetzungstätigkeiten veröffentlicht und wies auf Zahlen hin, die auf eine schwache Kontrolle hindeuten.
Der Bericht zitierte zudem eine Analyse der Coalition Against Forced Labour, nach der kanadische Grenzbeamte nur 50 Sendungen wegen Verdachts auf Zwangsarbeit überprüften und lediglich zwei Sendungen zurückwiesen.
Die CBSA gab an, seit 2020 50 Sendungen wegen Verdachts auf Zwangsarbeit abgefangen und festgehalten zu haben. Zwei Sendungen wurden tatsächlich als mit Zwangsarbeit hergestellt identifiziert – eine 2024 mit Textilien und eine 2025 mit Tiefkühlfisch.
Der ehemalige liberale Abgeordnete John McKay, der ein Gesetz von 2023 zum Verbot von Sklavenprodukten unterstützte, wies darauf hin, dass die USA privaten Firmen die Produktion mit Strafgefangenen gestatten. Er warf der Trump-Regierung vor, bei der Durchsetzung eines Gesetzes gegen Uiguren-Zwangsarbeit in China nachlässig zu sein.
Aktivisten werfen Ottawa vor, sein Gesetz von 2023 nicht ausreichend durchzusetzen. Obwohl Ottawa Bußgelder verhängen und Untersuchungen starten kann, nutzte es das Gesetz bisher nicht, um private Firmenunterlagen einzusehen oder Strafen bei Verstößen zu verhängen.
Am Donnerstag kündigte Carney zudem an, dass die Regierung die Stelle des Ombudsmanns abschafft, die für die Untersuchung von Menschenrechtsverletzungen kanadischer Firmen im Ausland zuständig war.
Der kanadische Ombudsmann für verantwortungsvolle Unternehmensführung (CORE), eingeführt unter der Trudeau-Regierung, sollte mutmaßliche Missstände untersuchen, darunter den Einsatz von Zwangsarbeit. Carney erklärte, das Büro habe nicht effektiv gearbeitet.
Am 25. März sagte Außenministerin Anita Anand jedoch, die Position „bleibe wichtig“ und deutete an, dass eine Neubesetzung geplant sei. Das UN-Menschenrechtskomitee hat Ottawa dazu aufgefordert.
Im März geriet die Regierung in die Kritik, weil sie nicht klar Stellung bezog, ob in China Uiguren-Zwangsarbeit stattfindet.
Im selben Monat erklärte Energieminister Tim Hodgson, die Liberalen seien gegen Zwangsarbeit, konzentrierten sich aber auf Übereinstimmungen mit China und bevorzugten vertrauliche Menschenrechtsgespräche mit Peking.
China bestreitet vehement, Uiguren zu Zwangsarbeit zu zwingen, und argumentiert, es habe Terrorismusbekämpfung betrieben und gleichzeitig Minderheiten wirtschaftliche Chancen eröffnet.
