Gordie Howe Bridge soll nach Verzögerung Ende Juli eröffnet werden, sagen Quellen
Die fertiggestellte Brücke, die Detroit mit Kanada verbindet, soll nach einer Einigung zwischen US- und kanadischen Beamten zur Beilegung eines Streits, der die Eröffnung verzögerte, voraussichtlich bis Ende des Monats eröffnet werden, berichten zwei direkt in die Verhandlungen involvierte Personen.
Die Quellen waren nicht befugt, die Vereinbarung vor der offiziellen Bekanntgabe öffentlich zu machen.
Eine für Anfang Juni geplante Eröffnungsfeier wurde verschoben, nachdem die Windsor-Detroit Bridge Authority mitteilte, dass die beiden Länder mehr Zeit benötigen, um „offene Fragen“ zu klären. Die Verzögerung folgte auf frühere Drohungen von Präsident Donald Trump, die Brückenöffnung zu blockieren.
Der Beginn des kommerziellen Verkehrs wird nun vor dem 1. August erwartet, so zwei Beamte, während ein Termin für die offizielle Eröffnungsfeier noch nicht feststeht.
Der republikanische US-Senatskandidat Mike Rogers erwähnte die Einigung in einem Interview am Freitag.
„Ich habe gestern mit dem Handelsminister Lutnick gesprochen, und die Vereinbarung wird in den nächsten Tagen bekanntgegeben“, sagte Rogers am Freitag im WJR-Radio. „Das wird jetzt abgeschlossen. Die Brücke wird eröffnet.“
Die Verzögerung bei der Eröffnung der Gordie Howe International Bridge wurde in einem der landesweit aufmerksam verfolgten Senatswahlkämpfe zum Thema. Die demokratische Kandidatin Mallory McMorrow, die später zurücktrat, versuchte, die Kontroverse als politisches Problem für Trump und die Republikaner zu nutzen.
Die 1,5 Meilen (2,4 Kilometer) lange Brücke, die den Detroit River überspannt und die Motor City mit Windsor in Ontario verbindet, sollte ursprünglich am 12. Juni feierlich eröffnet werden. Die Veranstaltung wurde abrupt verschoben, weil die USA und Kanada weiterhin „offene Fragen“ klären mussten.
Der Streit bot den Demokraten eine seltene Gelegenheit, Trump direkt mit einem Projekt zu verbinden, das sichtbare wirtschaftliche Auswirkungen in einem umkämpften Bundesstaat hat.
Im Februar forderte Trump in einem Social-Media-Beitrag, dass Kanada mindestens die Hälfte der Eigentumsrechte an der neuen Brücke an die US-Regierung übergeben und weitere, nicht näher bezeichnete Forderungen akzeptieren solle – Teil seiner umfassenderen Handelskonflikte mit Kanada.
Kanada finanzierte den Bau der Brücke. Das Projekt wurde vom ehemaligen republikanischen Gouverneur von Michigan, Rick Snyder, verhandelt. Der Bau läuft seit 2018 und kostete fast 4,4 Milliarden US-Dollar.
Die nach dem verstorbenen kanadischen Hockey-Star Gordie Howe benannte Brücke, der 25 Saisons lang Kapitän der Detroit Red Wings war, soll eine wichtige wirtschaftliche Verbindung zwischen Kanada und den USA darstellen.
Die mautpflichtige Brücke, die gemeinsam von Kanada und Michigan betrieben wird, verlangt bis zu 10 US-Dollar pro Pkw und 20 US-Dollar pro Achse bei Lastwagen. Sie soll helfen, Staus an der bestehenden Ambassador Bridge und dem Detroit-Windsor-Tunnel zu verringern. Die Bauarbeiten begannen 2018.
Detroit und Windsor sind seit Generationen eng verbunden, wobei Bewohner beider Länder häufig die gemeinsame Flussgrenze für Freizeit und Einkäufe überqueren. Die Bevölkerung Windsors betrug 2021 etwa 230.000. Wie Detroit ist die Wirtschaft der kanadischen Stadt stark auf Fertigung und die Automobilbranche ausgerichtet.
Der Großteil des Handelsverkehrs zwischen den beiden Städten läuft bislang über die fast hundert Jahre alte, in Privatbesitz befindliche Ambassador Bridge, die näher an der Innenstadt von Detroit liegt als die Gordie Howe Bridge.
