USMNT WM-K.o.-Runde: Mögliche Gegner von Achtelfinale bis Finale

„Warum nicht wir?“ lautete Mauricio Pochettinos viel beachtete Antwort im März, als er gefragt wurde, ob die USMNT erstmals die Weltmeisterschaft gewinnen könne.

Das wäre ein großer Fortschritt für die USA, die seit der ersten WM 1930, bei der sie unter 13 Teilnehmern Dritter wurden, erst einmal über das Achtelfinale hinausgekommen sind.

Im Fußball sind schon kuriose Dinge passiert – wenn auch selten bei einer WM, die seit jeher von Europas und Südamerikas Spitzenmannschaften dominiert wird.

Mit dem Start der K.o.-Phase und dem Sieg in der Runde der letzten 32 hat die USA nun den ersten Schritt gemacht, und der weitere Weg wird immer klarer.

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Achtelfinale

Nach einem 2:0-Sieg gegen Bosnien und Herzegowina in der Runde der letzten 32 trifft das Team der Sterne und Streifen nun im Achtelfinale auf Belgien. Belgien setzte sich erst nach Verlängerung in einem dramatischen 3:2 gegen Senegal durch – ein Hinweis auf die Herausforderung, die die USA erwartet.

Diese Begegnung hat auch jüngere Geschichte: Belgien schlug die USMNT kürzlich in einem WM-Vorbereitungsspiel mit 5:2, doch K.o.-Spiele erzählen oft eine ganz andere Geschichte.

Für die USA ist das eine große Chance und zugleich eine bekannte Hürde auf dem Weg ins Viertelfinale, das sie seit Jahrzehnten nicht mehr erreicht haben.

Wann und wo? Seattle, 6. Juli.

Viertelfinale

Sollte die USA Belgien überwinden, bleibt der Weg weiterhin anspruchsvoll.

Spanien zählt zu den wahrscheinlichsten Gegnern im Viertelfinale, abhängig vom Ausgang der verbleibenden Spiele der Runde der letzten 32. Weitere mögliche Gegner sind Portugal, Kolumbien, England und Kroatien.

Wann und wo? Los Angeles, 10. Juli.

Halbfinale

Auf derselben Turnierseite sind noch einige Favoriten im Rennen.

Frankreich, Brasilien und weitere Topnationen könnten als potenzielle Halbfinalgegner auf die USA warten, je nachdem, wie sich die Ergebnisse in den nächsten Runden entwickeln. Teams wie Marokko und Norwegen haben bereits gezeigt, dass sie konkurrenzfähig sind.

Dieses Stadium zu erreichen wäre für die USMNT historisch, dürfte aber mindestens ein Duell mit einem der großen Fußballmächte erfordern.

Wann und wo? Dallas, 14. Juli.

Finale

Setzt die USA ihren Lauf fort, würde im WM-Finale wahrscheinlich ein Duell mit einem der Top-Teams aus der gegenüberliegenden Turnierhälfte anstehen. Traditionelle Favoriten wie Argentinien, Mexiko und andere sind noch im Rennen, was ein spektakuläres Endspiel verspricht.

Wann und wo? New Jersey, 19. Juli.