Victor Wembanyamas historisches Spiel 1 hebt Spurs über Thunder

Viele sahen das Spiel als die eigentlichen NBA-Finals an: Die San Antonio Spurs und die Oklahoma City Thunder lieferten sich am Montagabend in der Western Conference Finals ein unvergessliches Game-1-Doppel-Overtime-Spektakel.

Trotz der lauten gegnerischen Kulisse behielten die Spurs gegen Oklahoma City mit 122:115 die Oberhand. Kurz gesagt: Defensive Player of the Year Victor Wembanyama zeigte eine der besten Playoff-Leistungen aller Zeiten.

Wembanyama beendete den Abend mit 41 Punkten (14 von 25 FG, 12 von 13 FT) und 24 Rebounds. Laut NBC-Broadcast ist er der jüngste Spieler überhaupt, der in einem Playoff-Spiel mindestens 40 Punkte und 20 Rebounds erzielt hat.

Darüber hinaus reiht sich Wembanyama neben Wilt Chamberlain als einziger Spieler ein, der diese Statistik in seinem Debüt bei den Conference Finals erreicht hat. Zudem ist er erst der zweite Spieler in der Franchise-Geschichte neben David Robinson, der solche Zahlen in einem Postseason-Spiel erzielte.

Victor Wembanyama dominierte historisch im Game-1-Sieg der Spurs

Besonders in der Schlussphase war Wembanyama kaum zu stoppen: Spiel für Spiel, ein entscheidender Wurf nach dem anderen – er parierte alles, was die Thunder ihm entgegneten.

Mit einem Spin-Move versenkte er den Führungskorb nur 11,5 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit.

Zwar glich der zweifache MVP Shai Gilgeous-Alexander kurz darauf aus und Chet Holmgren blockte Wembanyama, sodass es mit 101:101 in die Verlängerung ging, doch der 2,24 Meter große Riese war längst noch nicht am Ende.

Als die Spurs im ersten OT mit 105:108 zurücklagen, zog Wembanyama ganz entspannt vom Logo ab und traf seinen einzigen Dreier des Spiels – zur großen Stille der Thunder-Fans.

In der zweiten Verlängerung sicherte Wembanyama mit einem und-1 bei noch 1:01 Minuten Spielzeit den nötigen Vorsprung, damit die Spurs das großartige Game 1 für sich entscheiden konnten.

Schon vor Spielbeginn hatte ESPN Insights hervorgehoben, dass Wembanyama mit 22 Jahren der jüngste Spieler ist, der in den Conference Finals sein Team sowohl bei Punkten als auch bei Rebounds anführt – er übertraf damit Jayson Tatum aus dem Jahr 2020.

Auch ohne De’Aaron Fox, den drittbesten Scorer des Teams, der wegen einer Verstauchung im rechten Knöchel ausfiel, übernahm Wembanyama die Kontrolle und glänzte in seinem Playoff-Debüt, wodurch die Spurs mit fünf Siegen aus sechs Begegnungen in dieser Saison gegen die Thunder die Oberhand behalten.

Auf der Gegenseite kämpfte sich Gilgeous-Alexander nach einem langsamen Start zurück und erzielte 24 Punkte (7 von 23 FG) sowie 12 Assists. Jalen Williams beeindruckte bei seiner Rückkehr nach einer linken Oberschenkelzerrung mit 26 Punkten (11 von 25 FG) und sieben Rebounds. Alex Caruso glänzte von der Bank mit 31 Punkten (11 von 19 FG, 8 von 14 Dreier).

Doch all das reichte nicht aus, um Wembanyama und die Spurs zu bezwingen, die Oklahoma City damit die erste Niederlage der gesamten Playoffs zufügten.

Dieses Duell erfüllte vor Spielbeginn die hohen Erwartungen voll und ganz, wie auch das Game 1 zeigte. Es ist die erste Serie seit den NBA-Finals 1998 zwischen den Chicago Bulls und Utah Jazz – und insgesamt die siebte – in der beide Teams mindestens 62 Spiele in der regulären Saison gewannen.

Wenn die Thunder in Zukunft keine Antwort auf Wembanyama finden, scheint dieses Spurs-Team durchaus in der Lage, den Titelverteidiger vom Thron zu stoßen.