NBA Playoffs: Gewinner und Verlierer – Villanova-Alumni schlagen Philly

Die New York Knicks stehen nur noch ein Spiel von den Eastern Conference Finals entfernt, während die junge Mannschaft der San Antonio Spurs im vierten Viertel am Freitagabend aufblühte. Hier sind die Gewinner und Verlierer des sechsten Abends in der zweiten Runde der NBA-Playoffs.

Gewinner

Villanova Basketball

Als die zweite Playoff-Runde zwischen den Philadelphia 76ers und den New York Knicks nach Philadelphia verlegt wurde, zeigten drei Knicks, die ihre Collegezeit in Philly verbracht haben, eine starke Leistung. Jalen Brunson, ein Villanova-Alumnus, erzielte 33 Punkte, sein College-Teamkollege Mikal Bridges steuerte 23 Punkte bei und ein weiterer Wildcat, Josh Hart, erreichte ein Double-Double mit 12 Punkten und 11 Rebounds bei ihrem 108-94-Sieg.

Bridges und Brunson gewannen während ihrer Zeit an der Villanova zwei nationale Meisterschaften, wobei Hart beim ersten Titel mitwirkte. Am Freitag rückte das Trio dem NBA-Titel einen Schritt näher, indem sie fast die gesamte Punktzahl der 76ers im vierten Viertel fast alleine erzielten – 17 Punkte gegenüber 18 der Sixers. Als die Sixers zu Beginn des vierten Viertels auf vier Punkte herankamen, entschied ein 11-2-Lauf von Villanova die Partie.

Victor Wembanyama, San Antonio Spurs

Nachdem die Minnesota Timberwolves das erste Spiel mit zwei Punkten Vorsprung gewannen, wurde spekuliert, dass sie das Rätsel um das 2,24 Meter große Wunderkind der Spurs gelöst hätten, indem sie ihn auf 11 Punkte begrenzten. Doch Victor Wembanyama erzielte im überzeugenden zweiten Spiel der Spurs 19 Punkte und 15 Rebounds in nur 26 Minuten – doch sein offensives Feuerwerk entfaltete sich erst am Freitag.

Wembanyama beendete das Spiel mit 39 Punkten bei einer beeindruckenden Trefferquote von 13 von 18 Würfen beim 115-108-Sieg von San Antonio. 16 seiner Punkte erzielte er im Schlussviertel und blockte zwei Würfe. Vielleicht kann Rudy Gobert seinen französischen Landsmann für eine Weile stoppen, doch wenn Wembanyama seine Dreier trifft (3 von 5 im dritten Spiel), ist kaum jemand in der Lage, ihn aufzuhalten.

Paul George im ersten Viertel, Philadelphia 76ers

Der 36-jährige Forward der 76ers drehte im dritten Spiel richtig auf und erzielte 15 Punkte im ersten Viertel, wodurch sein Team eine zweistellige Führung herausspielte. George traf drei Dreipunktewürfe und erzwang einen Ballverlust, was die Erwartungen erfüllte, die man mit seinem Vierjahres-Maximalvertrag im Sommer 2024 verband.

Verlierer

Paul George ab dem zweiten Viertel, Philadelphia 76ers

Nach seinem starken Start blieb George im weiteren Verlauf des Spiels punktelos. In den letzten drei Vierteln des dritten Spiels traf er keinen Wurf bei neun Versuchen und leistete sich drei Ballverluste. Damit setzt sich das Drama um seinen großen Vertrag und die enttäuschende Leistung fort – ganz zu schweigen von einer 25-Spiele-Drogensperre, die Philadelphia vermutlich in die Play-In-Runde zwang.

Julius Randle, Minnesota Timberwolves

Im ersten Spiel hatten die Spurs noch Probleme mit Julius Randles körperlicher Spielweise. Seitdem bereitet der Forward den Spurs kaum noch Schwierigkeiten. Im dritten Spiel kam Randle erneut auf nur 12 Punkte bei einer Wurfquote von 3 von 12 und leistete sich fünf Fouls. In einem Spiel, das die Timberwolves hätten gewinnen können, verhinderten Randle’s schwache Offensivleistung und Jaden McDaniels‘ 5 von 22 Würfe den Erfolg des Teams.

Philadelphia 76ers Dauerkarteninhaber

Trotz intensiver Bemühungen, Knicks-Fans daran zu hindern, die Auswärtsarena, nur eine kurze Zugfahrt von New York City entfernt, zu füllen, waren viele orange-blau gekleidete Anhänger der Knicks in Philadelphia zu sehen.

Das unschönste Beispiel ereignete sich während einer Schweigeminute vor dem Spiel für den kürzlich verstorbenen Bruder von 76ers-Coach Nick Nurse, als ein Fan rief: „Let’s go Knicks!“

Da die 76ers nun mit 0-3 zurückliegen und kurz vor dem Ausscheiden stehen, wirkt der Verkauf von Playoff-Tickets nachvollziehbar, doch es hinterlässt dennoch einen schlechten Eindruck in der zweiten Playoff-Runde.