Inuit fordern von Ottawa bessere Partnerschaft oder suchen Alternativen im Ausland

Die nationale Inuit-Organisation Kanadas fordert die Bundesregierung zu einer besseren Partnerschaft auf und betont, dass die Rechte der Inuit auf Selbstverwaltung und Selbstbestimmung respektiert werden müssen.

Inuit Tapiriit Kanatami beendete am Freitag eine zweitägige Konferenz zur Arktissouveränität in Ottawa.

In einer Erklärung nach dem Gipfel lehnt ITK entschieden sogenannte „veraltete, koloniale Ansätze in der Arktispolitik“ ab, die laut ihnen vergangene Fehler Kanadas wiederholen und die Inuit marginalisieren.

„Wir fordern die Bundesregierung auf, mit den Inuit zusammenzuarbeiten, um eine ambitioniertere Vision für das Arktisgebiet zu entwickeln. Dabei soll die bessere Koordination mit den Inuit-Rechtsinhabern in Entscheidungsprozessen Priorität haben sowie Investitionen in Infrastruktur und Dienstleistungen, die Wohlstand fördern und ganz Inuit Nunangat in den Rest des Landes integrieren,“ erklärte ITK in einer Stellungnahme.

„Kanada kann dieses Ziel nur erreichen, indem es mit den vier rechtsinhabenden Inuit-Vertragsorganisationen kooperiert, deren Mitglieder alle Inuit umfassen.“

Ein Sprecher von Indigenenministerin Rebecca Alty erklärte, dass Kanada sich verpflichtet habe, die Selbstbestimmung der Inuit voranzutreiben.

„Inuit sind unverzichtbare Partner für den Aufbau einer starken, sicheren und prosperierenden Arktis“, sagte Pressesprecher Alec Wilson. „Eine bedeutungsvolle Einbindung der Inuit-Rechtsinhaber ist grundlegend, um gemeinsame Ziele wie Arktissouveränität, Sicherheit, wirtschaftliche Entwicklung und das Wohl der Gemeinschaft zu erreichen.“

ITK-Präsident Natan Obed erklärte am selben Tag, dass die Inuit bei einer unzureichenden Partnerschaft mit Ottawa auch andere Partner ins Auge fassen würden.

Er bezeichnete die aktuelle Beziehung zur Bundesregierung als positiv, betonte jedoch einen „deutlichen Wandel“ in Ottawas Einbindung der Inuit bei Entscheidungen in deren eigenem Lebensraum.

Dazu gehört auch Ottawas Entscheidung, vor der Ankündigung von Verteidigungsinvestitionen und dem geplanten Netzwerk von Logistikzentren für die kanadischen Streitkräfte im Norden keine „tiefgreifenden Konsultationen“ mit den Inuit zu führen.

„Wir wurden lediglich informiert und gefragt, ob wir bei der Ankündigung mit der Regierung Kanadas feiern können,“ sagte Obed gegenüber The Canadian Press.

„Wir sind kein wesentlicher Teil dieser Gespräche, obwohl sie in unserem Heimatland stattfinden.“

Obed betonte, dass Kanada der „bevorzugte Partner“ der Inuit sei und sie „kein Interesse daran haben, andere Wege zu gehen“, aber sie würden dies tun, wenn es nötig sei.

„Wenn die Partnerschaft mit Kanada nicht gegeben ist und wir nicht als gleichwertige Partner respektiert werden, sollten wir dann nicht auch andere Partner suchen, um unsere Interessen zu schützen?“ sagte er vor dem Publikum des Gipfels. Ministerin Alty verfolgte seine Worte aus der ersten Reihe.

„Das ist keine Drohung, sondern eine praktische Überlegung, die sicherlich auch das Büro des Premierministers bei Entscheidungen für Kanada anstellt. Für die Inuit gilt: Wir müssen unsere Macht und Ressourcen einsetzen, um dem aktuellen Interesse an unserem Heimatland standzuhalten – das jedoch nicht unbedingt im Interesse unserer Menschen ist.“

Obed verwies auf Carneys Bemühungen, Kanadas Handelsbeziehungen als Reaktion auf den Handelskonflikt mit den USA zu diversifizieren, einschließlich der Wiederherstellung der Beziehungen zu Indien und China.

Er erklärte, Inuit-Führer befänden sich in einer ähnlichen Lage, ohne jedoch konkret zu sagen, ob sie ausländische Investoren für ihre Projekte suchen oder direkt mit ausländischen Regierungen zusammenarbeiten würden.

Arktissicherheit, Verteidigung und Souveränität stünden „ganz oben auf der Agenda“ von Carneys Regierung, während die Arktis „strategische nationale Ressourcen für den Rohstoffabbau“ beherberge.

„Jetzt sind wir an der Reihe, eine ähnliche Botschaft zu senden,“ sagte Obed vor dem Publikum.

Er verwies auf die erneuerte Beziehung Kanadas zu China und bemerkte zugleich, dass „Inuit davon abgehalten wurden, mit chinesischen Interessen im Bereich Rohstoffabbau oder unterirdischer Ressourcen in Teilen von Inuit Nunangat zusammenzuarbeiten.“

„Wenn wir also keine Wege finden, große Projekte mit der Regierung Kanadas umzusetzen, könnten sich andere Möglichkeiten ergeben, mit anderen Akteuren zusammenzuarbeiten, um Projekte zu entwickeln und unsere Selbstbestimmung zu stärken,“ sagte er gegenüber The Canadian Press.

Auf die Frage, ob Inuit eine direkte Zusammenarbeit mit chinesischen Investoren für Arktisprojekte in Betracht ziehen würden, betonte Obed, dass sie zuerst mit Ottawa sprechen würden.

„Wir nehmen Bedrohungen der kanadischen Souveränität sehr ernst,“ sagte Obed.

„Wir wollen aktive Mitspieler in Fragen der Souveränität, Verteidigung und Sicherheit sein und sicherstellen, dass unsere Partner diese Ziele teilen.“

Obed erklärte, dass Großprojekte die Umsetzung von Inuit-Verträgen, Sozialprogrammen und Dienstleistungen finanzieren und Beschäftigungsmöglichkeiten für Inuit schaffen.

„Das geschieht bislang nicht in ausreichendem Maß. Aber es gibt ernsthafte Überlegungen, die man ernst nehmen sollte,“ so Obed.

„Die Art und Weise, wie die Regierung Kanadas sowie Provinzen und Territorien mit den Inuit-Rechtsinstitutionen agieren, schafft den Rahmen, in dem wir unsere Entscheidungen treffen müssen. Wir würden gern mit unseren bevorzugten Partnern, den Provinzen, Territorien und der Bundesregierung zusammenarbeiten – aber wir werden andere Optionen prüfen, wenn es sein muss.“

Dazu könnte auch die Inuit Nunangat University gehören, die 2030 mit einem Hauptcampus in Arviat, Nunavut, eröffnet werden soll.

Alle Universitäten in Kanada benötigen gesetzliche Grundlagen, um Abschlüsse zu verleihen. Da die Inuit-Universität mehrere Jurisdiktionen umfassen könnte, sollte Ottawa laut Obed mit ITK an der entsprechenden Gesetzgebung arbeiten.

„Darauf haben sie sich bislang nicht festgelegt,“ sagte Obed. „Es gibt andere Wege, unsere eigene Gesetzgebung zu ermöglichen, und vielleicht gibt es auch Partner außerhalb Kanadas, die bereit wären, mit uns zusammenzuarbeiten, um Abschlüsse für die Inuit-Universität zu gewährleisten.“

Obed nannte auch den Wohnungsbau als weiteres Beispiel dafür, dass Ottawa Inuit immer weniger eigenständige Entscheidungen über soziale Unterstützungen ermöglicht.

Während die frühere liberale Regierung Mittel für den Wohnungsbau bereitstellte, verteilte ITK das Geld über ein von seinem Vorstand entwickeltes Finanzierungsmodell an die Inuit-Regionen.

Von dort aus entschieden Inuit-Organisationen, wie die Wohnungen gebaut werden sollten.

Heute beobachtet Obed, dass Ottawa wieder stärker mit den Territorialregierungen zusammenarbeitet, anstatt mit den Inuit-Organisationen.

„Wir sehen nicht dieselben Chancen oder dieselbe Berücksichtigung von rechtsbasierten Finanzierungsrahmen und fiskalischer Politik. Das bereitet den Inuit große Sorgen,“ sagte Obed.

„Wir erleben auch die Rückkehr zu einem territorialen Norden, anstatt einem Inuit Nunangat-Norden.“