Gordie Howe Brücke öffnet nach monatelangen Verzögerungen für den Verkehr
Nach monatelangen Verzögerungen wird die Gordie Howe International Bridge am Montag für den Verkehr freigegeben, obwohl der Handelskonflikt zwischen den USA und Kanada weiterhin anhält.
Während kanadische Vertreter die Eröffnungsfeier am Freitag begingen, können die Verkehrsteilnehmer die neu errichtete Brücke ab Montagmittag (Osteuropäische Zeit) befahren.
„Wir bereiten uns darauf vor, Reisende über die Gordie Howe International Bridge willkommen zu heißen. Eröffnung HEUTE um 12 Uhr“, hieß es am Montagmorgen auf der Webseite der Gordie Howe International Bridge Authority.
Die Brücke, die eine zweite Straßenverbindung zwischen Michigan und Ontario schafft, wird eröffnet, während der Handelsstreit zwischen Kanada und den USA sich durch die Drohungen von US-Präsident Donald Trump über neue 50-prozentige Zölle auf Kanada weiter zuspitzt.
Für private Fahrzeuge wird eine Mautgebühr von 8 US-Dollar erhoben, zusätzlich 8 US-Dollar für Anhänger, falls ein Anhänger mitgeführt wird.
Große Nutzfahrzeuge, Passagierbusse sowie Gefahrgut- oder Übergrößenfahrzeuge müssen 12 US-Dollar pro Achse zahlen.
Die Brücke wurde nach dem kanadischen Hockeystar Gordie Howe benannt, der den Großteil seiner Profikarriere bei den Detroit Red Wings verbrachte. Auch seine Familie war bei der Eröffnungsfeier anwesend.
Das umfangreiche Infrastrukturprojekt sei „mehr als nur eine Brücke“, erklärte Wohnungs- und Infrastrukturminister Greg Robertson am Freitag.
„Diese Brücke zeigt, was wir gemeinsam schaffen können“, betonte er.
Im Februar hatte Trump mit einer Blockade der Brückeneröffnung gedroht.
„Ich werde nicht zulassen, dass diese Brücke eröffnet wird, bis die USA vollständig für alles entschädigt wurden, was wir ihnen gegeben haben, und Kanada uns mit der Fairness und dem Respekt behandelt, den wir verdienen. Wir beginnen SOFORT mit Verhandlungen“, schrieb Trump in den sozialen Medien.
Kanada hat den Bau der Brücke vollständig finanziert, doch die Brücke gehört gemeinsam Kanada und Michigan.
Am 10. Juli kündigten Robertson und die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, nach monatelangen Verhandlungen an, dass die Brücke am 27. Juli eröffnet wird – basierend auf einer neuen Vereinbarung zur Einnahmenteilung.
Die Bundesregierung veröffentlichte am Dienstag den Text einer sogenannten Absichtserklärung mit den USA zur Gordie Howe International Bridge, die regelt, wie die Einnahmen erhoben und geteilt werden – für ein Projekt, das vollständig von kanadischen Steuerzahlern finanziert wurde.
Teile der Vereinbarung scheinen den Aussagen von Premierminister Mark Carney zu widersprechen, was die Aufteilung der Einnahmen und die Auszahlung an die USA betrifft, bevor Kanada seine Schulden für die Brücke zurückgezahlt hat.
Carney erklärte letzte Woche, dass Kanada keine Mautgebühren mit den USA teilen werde, bevor die 6,4 Milliarden Dollar Schulden aus dem Bau zurückgezahlt sind, gleichzeitig aber, dass „Nettoeinnahmen“ über 15 Jahre aufgeteilt werden.
„Die Aufteilung der Maut oder jegliche Einnahmenteilung wird erst erfolgen, wenn die gesamte Verschuldung beglichen ist“, sagte Carney am 16. Juli gegenüber Reportern.
Der Wortlaut der Absichtserklärung besagt jedoch, dass Kanada Zahlungen an die USA in Höhe von 50 Prozent der „Nettoeinnahmen aus Brücken- und Überfahrtsgebühren“ für 15 Jahre leisten wird, ohne klar zu definieren, welche Betriebskosten berücksichtigt werden oder die kanadische Verschuldung zu erwähnen.
Die Einnahmenteilung bedeutet, dass es für Kanada länger dauern könnte, die Investitionen in den Brückenbau zurückzugewinnen.
Der Ausschuss für Regierungsangelegenheiten des Unterhauses wird voraussichtlich am Mittwoch zusammenkommen, um auf den Antrag der Oppositionsparteien zu reagieren, Carneys Umgang mit dem Brückenvertrag zu untersuchen.
