Demokraten untersuchen den Einfluss eines Trump-Spenders auf die Drohung zur Gordie Howe-Brücke

Demokratische Abgeordnete fordern Aufklärung darüber, ob die Drohung von US-Präsident Donald Trump, die Eröffnung der Gordie Howe International Bridge zu verzögern, auf Lobbyeinflüsse eines milliardenschweren Spenders und Besitzers der konkurrierenden Ambassador Bridge zurückzuführen ist.

In einem am Mittwoch versandten Schreiben verlangen Demokraten des US-Hauses für Aufsichtsausschüsse von Matthew Moroun Dokumente zu einem gemeldeten Treffen mit dem US-Handelsminister Howard Lutnick am 9. Februar.

Die New York Times berichtete letzte Woche, dass das Treffen zwischen Lutnick und Moroun, dessen Familie seit Jahren versucht, das Gordie Howe-Brückenprojekt zu stoppen, nur wenige Stunden vor Trumps Drohung in sozialen Medien stattfand, in der Zugeständnisse von Kanada gefordert wurden.

Der Bericht besagte, dass Lutnick Trump über das Treffen informiert habe, wobei sich die Quellen auf anonyme Insider berufen.

„Es scheint, als hätten Sie Ihre Stellung als Spender von Präsident Donald Trump genutzt, um amerikanischen Handel zu gefährden und gleichzeitig die Gewinne Ihres Unternehmens zu schützen“, heißt es in dem Schreiben der ranghöchsten Ausschussmitglieder, dem kalifornischen Abgeordneten Robert Garcia und der Michiganer Abgeordneten Rashida Tlaib.

„Um jeglichen ungebührlichen Einfluss auf die Wirtschafts- und Außenpolitik der Vereinigten Staaten zu verstehen, bitten wir um Auskunft über Ihre Kommunikation mit der Trump-Administration.“

Nachrichten an die Detroit International Bridge Company, deren CEO Moroun ist, blieben bislang unbeantwortet. Global News hat zudem bei Lutnicks Büro um eine Stellungnahme gebeten.

Garcia hatte bereits letzte Woche ein ähnliches Schreiben an Lutnick geschickt, in dem er Dokumente zu dessen Treffen mit Moroun sowie jegliche Kommunikation mit ihm oder seiner Familie anforderte – ebenso alle Unterlagen und Korrespondenzen bezüglich der Gordie Howe-Brücke, der Ambassador Bridge und Premierminister Mark Carney zwischen Lutnick, dem Handelsministerium und dem Weißen Haus.

Die Frist zur Vorlage der Informationen wurde für Lutnick auf den 25. Februar und für Moroun auf den 4. März gesetzt.

US-Wahlunterlagen zeigen, dass Moroun seit 2019 über 600.000 US-Dollar an Trumps Präsidentschaftskampagnen, zugehörige Fundraising-Komitees sowie die Republikanische Partei spendete. Zudem flossen mehrere Tausend Dollar an verschiedene GOP-Kongresskampagnen.

„Die wohlhabenden Unterstützer von Präsident Trump sollten keine heimlichen Treffen mit Regierungsvertretern abhalten, um wirtschaftliche und außenpolitische Entscheidungen zu beeinflussen, die echte Auswirkungen auf die amerikanische Bevölkerung haben“, erklärte Garcia in einer Pressemitteilung am Mittwoch.

Lobbyunterlagen belegen, dass die Detroit International Bridge Company mehr als 2,5 Millionen US-Dollar für Lobbyarbeit in der ersten Trump-Administration ausgab, um „Themen im Zusammenhang mit Bau und Betrieb internationaler Brücken“ voranzutreiben. Seit Trumps Amtsantritt im letzten Jahr wurden weitere 250.000 US-Dollar für Lobbyarbeit investiert.

Das von Morouns Firma beauftragte Lobbyunternehmen Ballard Partners beschäftigte zuvor die jetzige Stabschefin des Weißen Hauses, Susie Wiles, sowie die US-Justizministerin Pam Bondi.

Im Jahr 2021 reichte Bondi, damals bei Ballard tätig, eine Registrierung ein, um für die Detroit International Bridge Company Lobbyarbeit im Kongress und im US-Außenministerium zu leisten. Dabei wurde vermerkt, dass Bondi von 2019 bis 2020 als Sonderberaterin Trumps im Weißen Haus tätig war.

Manuel Moroun, Vater von Matthew Moroun, kämpfte bis zu seinem Tod 2020 jahrelang gegen das Gordie Howe-Brückenprojekt, da er befürchtete, dass die neue Windsor-Detroit-Verbindung die Mauterlöse der Ambassador Bridge mindern würde.

Nach der offiziellen Ankündigung der Gordie Howe-Brücke im Jahr 2012 investierte Moroun über 30 Millionen US-Dollar in Werbung und Lobbyarbeit für einen Volksabstimmungsvorschlag, der eine Änderung der Verfassung Michigans forderte und das Projekt einer landesweiten und einer separaten Abstimmung in Detroit unterwerfen sollte.

Dieser Vorschlag scheiterte ebenso wie zahlreiche Klagen und Handelsstreitigkeiten der Familie, die den Bau verhindern sollten.

Kanada und Michigan haben eine gemeinsame Eigentumsvereinbarung für die Gordie Howe-Brücke getroffen, die darauf abzielt, die Kapazität im stark frequentierten grenzüberschreitenden Handelskorridor zu erweitern.