3 von 10 Albertanern würden für Unabhängigkeit stimmen – doch nur die Hälfte ist wirklich entschlossen

Täglich versammeln sich in Alberta Gruppen, um eine Petition zu unterzeichnen, die eine Abstimmung über den Austritt der Provinz aus Kanada erzwingen soll – doch wenn es um die tatsächlichen Kosten und Folgen geht, sind nur etwa die Hälfte der Befürworter des Separatismus wirklich entschlossen, diesen Weg zu gehen.

Dies geht aus neuen Daten hervor, die Ipsos nach einer Umfrage unter rund 2.000 Kanadiern vom 9. bis 14. Januar im Rahmen der Studie „Confederation Stress Test“ veröffentlicht hat.

Der Meinungsforscher befragte jeweils etwa 500 Personen in Alberta und Quebec zum Thema Unabhängigkeit und stellte fest, dass zwar etwa drei von zehn Einwohnern in beiden Provinzen anfänglich dafür sind, die Unterstützung in Alberta jedoch differenzierter ausfällt.

Auf die Frage, ob sie dafür stimmen würden, dass ihre Provinz den Prozess des Separierens von Kanada einleitet und eine neue Vereinbarung zur künftigen Beziehung zum Land sucht, antworteten etwa 29 Prozent der Albertaner und 31 Prozent der Quebecer mit Ja. (Ipsos zählt hier diejenigen, die definitiv oder wahrscheinlich zustimmen würden, sowie jene, die sich eher dafür aussprechen.)

Allerdings zeigte die von Ipsos durchgeführte „Stresstest“-Analyse, bei der reale Konsequenzen thematisiert wurden, dass die tatsächliche feste Unterstützung für die Abspaltung in beiden Provinzen etwa halb so hoch ist.

Nur 15 bis 16 Prozent der Befragten in Alberta und Quebec hielten ihre Unterstützung aufrecht, nachdem mögliche Nachteile wie sinkender Lebensstandard, Renteneinbußen oder Neuverhandlungen von Handelsabkommen berücksichtigt wurden.

Die Stresstest-Methode, bei der Separatismus-Anhänger unter fünf unterschiedlichen, für jede Provinz spezifischen herausfordernden Bedingungen befragt wurden, zeigte nahezu identische Muster.

In Alberta lassen sich drei verschiedene Typen von Separatisten unterscheiden: Engagierte, Bedingte und Symbolische.

• Bereit, den Preis zu zahlen: Die am stärksten engagierten Befürworter, die ihre Unterstützung trotz wirtschaftlicher oder sozialer Kosten beibehalten würden, machten 56 Prozent derjenigen aus, die für den Austritt stimmen würden.
• Unentschlossene: Diejenigen, deren Unterstützung von den Umständen abhängt, und die ihre Meinung ändern könnten, machten 25 Prozent aus.
• Symbolische Unterstützer: Diese Gruppe nutzt die Unabhängigkeitsforderung hauptsächlich, um ihre Frustration auszudrücken, ohne ernsthafte Absicht zum Austritt. Ipsos stellt fest, dass ihre Unterstützung bei drohenden Kosten schnell zusammenbricht, da wirtschaftliche Aspekte für sie wichtiger sind als Ärger. Sie machen 19 Prozent aus.

Ipsos erklärt, dass für etwa die Hälfte der Separatisten in beiden Provinzen die Unabhängigkeit eher ein politisches Signal an Ottawa ist als ein Vorhaben, für das sie bereit sind, Opfer und Kosten auf sich zu nehmen.

In Quebec zeigte sich eine ähnliche Verteilung wie in Alberta, was Ipsos zufolge darauf hindeutet, dass die Psychologie des Separatismus unabhängig von Sprache, Kultur oder spezifischen Problemen vergleichbar funktioniert.

Dennoch gab es leichte Unterschiede: Quebecer gaben häufiger als Grund für ihre Zustimmung an, dass die Zukunft der Provinz außerhalb Kanadas besser gesichert sei, während Albertaner eher auf historische Benachteiligungen innerhalb der Konföderation verwiesen.

Die engagiertesten Separatisten in beiden Provinzen nannten häufiger die Aussicht auf zukünftigen Wohlstand als Grund für ihre Zustimmung als die bedingten oder symbolischen Unterstützer.

91 Prozent der engagierten Separatisten in Alberta fühlen sich laut Ipsos tief von Kanada entfremdet, erkennen jedoch an, dass politische Reformen helfen könnten.

Die Studie legt nahe, dass Regierungen verschiedene Maßnahmen ergreifen müssen, um die unterschiedlichen Separatistengruppen zurückzugewinnen.

Unter den engagiertesten Separatisten in Alberta würden 70 Prozent erwägen, sich den Vereinigten Staaten anzuschließen, anstatt eine unabhängige Nation zu bilden.

Die Umfrage deutet darauf hin, dass etwa 800.000 der fünf Millionen Albertaner tatsächlich bereit sind, über Unabhängigkeit nachzudenken, während die übrigen 4,2 Millionen dies nicht tun.

Diese Daten kommen zu einer Zeit, in der konkurrierende Gruppen eine Volksabstimmung zu diesem Thema vorantreiben: Auf der einen Seite steht die „Forever Canadian“-Petition, die als Gegenbewegung zu den Separatisten gestartet wurde.

Die Petition „Forever Canadian“, initiiert vom ehemaligen stellvertretenden Premierminister Albertas Thomas Lukaszuk, verfolgt das Ziel, offiziell festzulegen, dass die Provinz in Kanada bleibt.

Nachdem rund 438.000 Unterschriften gesammelt wurden – weit mehr als die erforderlichen 294.000 – wurde die Petition von Elections Alberta genehmigt, was eine mögliche Abstimmung einleiten könnte.

Im Anschluss an die Genehmigung der „Forever Canadian“-Petition traten neue Regeln der Regierung Albertas in Kraft.

Eine der Änderungen senkte die erforderliche Anzahl an Unterschriften für Bürgerinitiativen und verlängerte gleichzeitig die Zeitspanne, in der Unterschriften gesammelt werden können, um eine Frage auf den Stimmzettel zu bringen.

Dadurch muss die pro-unabhängige Gruppe bis zum 2. Mai mindestens 177.732 Unterschriften sammeln, davon müssen 10 Prozent berechtigte Wähler aus der letzten Provinzwahl sein.

Die Unterschriften müssen anschließend von der obersten Wahlleiterin der Provinz geprüft werden, bevor die Petition der Regierung vorgelegt werden kann.

Der umstrittene Referendumsantrag, der im vergangenen Jahr von der separatistischen Gruppe Alberta Prosperity Project unter dem Namen „Stay Free Alberta“ initiiert wurde, lautet: „Sind Sie damit einverstanden, dass die Provinz Alberta ein souveräner Staat wird und nicht länger eine Provinz Kanadas ist?“

Das Projekt wird von Mitch Sylvestre geleitet, Geschäftsführer des Alberta Prosperity Project und Präsident eines Wahlkreisverbands der United Conservative Party.

„Stay Free Alberta“ veranstaltet seit drei Wochen Unterschriftensammlungen, wobei landesweit lange Warteschlangen an den Sammelstellen gemeldet werden.

Sylvestre erklärte, dass das Ziel darin besteht, die mehr als 400.000 Unterschriften der Lukaszuk-Petition zu übertreffen.