Eltern ohne Smartphone-Erlaubnis für Kinder: Social-Media-Verbot würde Sorgen lindern

Eltern, die ihren Kindern bereits den Zugang zu sozialen Medien eingeschränkt haben, sind der Ansicht, dass ein geplantes Regierungsverbot ihre Bemühungen zum Schutz der Kinder deutlich effektiver machen würde.

Sie berichten, dass ihre Kinder unter dem Druck der Gleichaltrigen stehen, sich auf den Plattformen anzumelden, und dass sie sogar an Schulen Zugang zu Computern haben, über die sie die Seiten heimlich nutzen können.

Der Ruf nach schnellem Handeln der Bundesregierung, um Kindern unter 16 Jahren die Nutzung sozialer Medien zu verbieten, wächst. Befürworter verweisen dabei auf ein Gerichtsurteil aus New Mexico, das Meta beschuldigt, wissentlich die psychische Gesundheit von Kindern geschädigt und Informationen über sexuelle Ausbeutung von Kindern auf seinen Plattformen verschleiert zu haben.

Eine landesweite Umfrage von Angus Reid im letzten Monat ergab, dass drei Viertel von über 4.000 Befragten ein Verbot ähnlich dem australischen Modell unterstützen, wo Jugendlichen unter 16 Jahren das Einrichten von Konten auf TikTok, Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat und Threads untersagt ist.

Jennifer Gill aus Charlottetown, P.E.I., berichtet, dass sie von Anfang an entschieden hat, ihren drei jüngsten Kindern im Alter von 12 bis 14 Jahren erst im Erwachsenenalter die Nutzung sozialer Medien zu erlauben.

Diese Entscheidung basierte auf den negativen Auswirkungen, die die sozialen Medien auf die mentale Gesundheit ihrer heute 28-jährigen ältesten Tochter während ihrer Jugend hatten.

Sie sorgt sich besonders darüber, welche Inhalte ihre jüngeren Kinder online sehen könnten, beispielsweise sexuelle Darstellungen oder gewalttätige Videos, die für ihr Alter ungeeignet sind.

„Die Regierung informiert Eltern nicht ausreichend über die Gefahren. Es wird einfach als normal angesehen. Die RCMP bezeichnet Sextortion als eine ,öffentliche Sicherheitsnotlage für Jugendliche‘“, erklärte sie. „Das ist wirklich beängstigend.“

Obwohl Gill viel dafür tut, ihr Zuhause als sicheren Ort für ihre Kinder zu gestalten und sogar den Internetzugang einschränkt, wenn sie nicht da ist, sieht die Situation außerhalb ihrer Aufsicht ganz anders aus.

„Sobald sie in den Schulbus steigen, sitzen sie neben jemandem mit einem Smartphone, der ihnen alles zeigen kann – Pornografie, virale Videos von Gewalt. Solche Inhalte sind für Kinder auf dem Handy zugänglich“, sagte sie.

Rebecca Snow, Gründerin des Toronto-Ablegers von Unplugged Canada, einer Initiative, die Eltern dazu ermutigt, ihren Kindern Smartphones erst ab 14 Jahren zu erlauben, betont, dass Regierungen bereits Altersgrenzen bei Alkohol und Tabak zum Schutz Jugendlicher durchsetzen.

Auch bei sozialen Medien sei eine Altersbeschränkung sinnvoll, angesichts der zunehmenden Belege, dass diese Plattformen für junge Menschen schädlich sein können.

Snow berichtete, dass sie frühzeitig klare Grenzen mit ihrer 12-jährigen Tochter Lyra gesetzt hat. Für Eltern, die erst nach der Smartphone-Anschaffung die negativen Folgen erkennen, sei es jedoch deutlich schwieriger.

Lyra erzählte, viele ihrer Freunde hätten bereits Smartphones und würden sie fragen, warum sie keines habe, teilweise mit der Aussage, sie sei „zu alt“ dafür.

Früher habe sie das ähnlich empfunden.

„Ich wusste damals nicht wirklich um die Gefahren sozialer Medien, wie das Stehlen von Informationen oder andere Risiken. Deshalb verstand ich nicht, warum ich nicht darauf sein sollte“, erklärte Lyra.

Obwohl Lyra die Regeln ihrer Eltern inzwischen eher akzeptiert, führten sie früher zu Konflikten in der Familie.

„Es ist schwierig für Eltern, die Verantwortung zu tragen“, sagte Snow. „Deshalb wünschen wir uns auch gesetzliche Regelungen, denn es sollte nicht allein an uns liegen.“

Snow sorgt sich um die psychische Gesundheit ihrer Kinder und die Folgen von ,Aufmerksamkeitsfragmentierung‘, bei der das Gehirn ständig zwischen verschiedenen Reizen hin- und herspringt, was zu Konzentrationsproblemen und kognitiven Schwierigkeiten führen kann.

Obwohl Snow viel über die Auswirkungen sozialer Medien recherchiert hat, waren ihre Versuche, ihre Tochter von den Apps fernzuhalten, nicht immer erfolgreich.

So bat Lyra einmal darum, auf ihrem iPad die App CapCut herunterzuladen, ein Videobearbeitungstool von ByteDance, der Firma hinter TikTok.

Snow hielt das zunächst für unproblematisch, bis sie bemerkte, wie ihre Tochter die App nutzte: Sie scrollte durch TikTok-ähnliche Videos, da die App Beispielvideos enthielt, die andere Nutzer erstellt hatten.

„Ich wusste nicht, dass es so ist“, sagte Snow. „Nach einer Recherche wurde mir klar: Das ist eine weitere App, die ich meinem Kind nicht erlauben möchte. Das ist als Elternteil sehr anstrengend.“

Snow entfernte die App daraufhin vom iPad ihrer Tochter.

Die Forderungen, solche Entscheidungen aus der Verantwortung der Eltern zu nehmen, zeigen Wirkung.

Die Bundespartei der Liberalen verabschiedete kürzlich eine unverbindliche Resolution für ein Verbot, und Kulturminister Marc Miller erklärte Anfang des Monats, die Regierung erwäge dies „sehr ernsthaft“.

Am Samstag kündigte Manitobas Premier Wab Kinew an, dass seine Regierung Maßnahmen ergreifen wird, um Kindern die Nutzung von Social-Media-Konten und KI-Chatbots zu verbieten.

Details zum Mindestalter oder zur Umsetzung des Verbots sind bislang nicht bekannt.

„Diese Werkzeuge wurden von Menschen entwickelt, die unsere Psychologie und Biologie verstehen und sie so optimiert haben, dass sie das Belohnungssystem im Gehirn unserer Kinder manipulieren“, erklärte Kinew.

„Diese Faktoren tragen zu Angstzuständen und Depressionen bei und führen dazu, dass junge Frauen in Menschenhandel geraten.“