Was hat Evan Solomon in seinem ersten Jahr als KI-Minister erreicht?

Seit Evan Solomon vor einem Jahr als Kanadas erster Bundesminister für Künstliche Intelligenz ernannt wurde, äußert er sich häufig zu den Chancen von KI und Kanadas Potenzial, eine globale Führungsrolle einzunehmen.

Einige Führungskräfte aus der KI-Branche und Forschung fragen sich jedoch, wann aus den Worten auch konkrete Taten folgen.

In einem Interview mit Global News am Montag erklärte Solomon, dass die Vorbereitungen für Kanadas KI-Zukunft laufen, er aber nachvollziehen kann, warum viele Menschen Antworten auf die zahlreichen aufkommenden Fragen erwarten.

„Ich weiß, dass es große Erwartungen gibt, was gut ist – wir wollen, dass die Menschen engagiert sind“, sagte er.

Besonders im Fokus steht die lang erwartete und wiederholt verschobene „aktualisierte“ nationale KI-Strategie, die Kanadas überarbeitete Vision für eine breite KI-Anwendung in öffentlichen und privaten Bereichen, digitale Souveränität sowie die Themen Sicherheit, Urheberrecht und Datenschutz darlegen soll.

Ein Sprecher von Solomons Büro teilte Global News mit, dass die Strategie – die Solomon zuletzt für das erste Quartal dieses Jahres angekündigt hatte – „bald“ veröffentlicht werde. Ein genauerer Zeitplan wurde nicht genannt.

„Innerhalb des nächsten Monats werden Sie sehen … es wurden bereits verschiedene Strategien vorgestellt, und sehr bald wird auch unsere nationale KI-Strategie erscheinen“, sagte er.

„Wir wollen es richtig machen.“

In Gesprächen mit Global News in diesem Monat zeigten sich Forscher und Branchenvertreter – darunter einige Mitglieder des KI-Beratungsgremiums in Ottawa – geteilter Meinung, ob die Verzögerungen der Strategie ihre Arbeit beeinträchtigen. Kanadas führende Forschungsinstitute gewinnen weiterhin Talente, verfolgen Projekte und erhalten Fördermittel und Investitionen in einem beschleunigten Tempo.

Doch dieselben Experten betonten, dass es ohne klaren Fahrplan oder Regulierungsperspektive zunehmend schwerfällt, langfristige Planungen vorzunehmen. Sie wiesen auch darauf hin, dass internationale Partner und Wettbewerber genau beobachten, wohin Kanada mit KI steuert.

„Wir brauchen ein deutliches Signal von der Regierung“, sagte Julien Billot, CEO von Scale AI, das sich auf die Beschleunigung der KI-Adoption durch Investitionen konzentriert.

„Wir warten noch immer auf dieses Signal.“

Solomon erläuterte, dass die Regierung weiterhin die ursprüngliche KI-Strategie von 2017 umsetzt, die vor allem auf die Gewinnung erstklassiger Forschungstalente abzielte, um die Branche und kanadische KI-Systeme sowie Infrastruktur zu stärken.

Die rasante Entwicklung generativer KI seit 2022 zwang die Regierung, den Zeitplan für die Überarbeitung der Strategie zu beschleunigen, um den schnellen technologischen Fortschritten und den damit verbundenen Risiken gerecht zu werden.

„Die erste Strategie war vor allem vertikal ausgerichtet“, erklärte Solomon. „Im vergangenen Jahr hat sich das auch horizontal ausgeweitet.“

„Der Premierminister hat richtig erkannt, dass wir uns in einem einzigartigen Transformationsmoment befinden, in dem sich die geopolitische Neuordnung beschleunigt und gleichzeitig eine technologische Revolution stattfindet. Deshalb hielt er es für notwendig, jemanden zu haben, der sich speziell auf diese beiden großen Dynamiken konzentriert.“

Solomons Büro betonte, dass der Minister regelmäßig mit der KI-Branche und Forschungsinstituten im Austausch steht. Sowohl sein Ministerium als auch das größere Ministerium für Innovation, Wissenschaft und wirtschaftliche Entwicklung Kanadas beschäftigen KI-Experten. Zudem liefern die Bundes-KI-Arbeitsgruppe und das Canadian AI Safety Institute politische Empfehlungen.

Im Einklang mit Premierminister Mark Carneys Strategie setzt Solomon auf Kooperationen und Investitionen mit Europa und dem Persischen Golf. Die Regierung hat KI-Kooperationsabkommen mit dem Vereinigten Königreich, der Europäischen Union, Deutschland, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Katar abgeschlossen, die kanadische Industrie, Innovation und Arbeitsplätze fördern sollen.

Auf die Frage nach Erfolgen im ersten Jahr verwies Solomons Büro auf diese Abkommen und hob Investitionen von insgesamt 417 Millionen Dollar hervor, die in KI-Adoption für Unternehmen, neue Forschungsinitiativen und den Ausbau der Quanteninformatik fließen.

Der jüngste Bundeshaushalt sieht zudem fast 1 Milliarde Dollar für den Aufbau von KI-Datenzentren über mehrere Jahre vor, darunter den von Solomon geförderten souveränen KI-Supercomputer. Ein Großteil dieser Mittel stammt aus früheren Budgetposten für KI-Infrastruktur.

Brian McQuinn, außerordentlicher Professor an der University of Regina und Co-Direktor des Centre for Artificial Intelligence, Data, and Conflict, bezeichnete diese Summe als „relativ gering angesichts der hohen Kosten für KI-Datenzentren“ und verwies auf die Herausforderung Kanadas als Mittelmacht im internationalen KI-Wettbewerb.

Dennoch lobte er Solomon als „wirklich guten Fürsprecher“ für KI als öffentliches Gut und für die Bedeutung, dass Kanada nicht von Ländern wie den USA bei Lieferketten und geistigem Eigentum abhängig sein sollte.

„Er ist eindeutig leidenschaftlich und ein Verfechter der Unternehmen und unserer KI-Souveränität“, sagte McQuinn. „Das ist notwendig – aber nicht ausreichend – um diese Herausforderungen richtig zu meistern.“

„Die Frage ist: Wie können wir die nötigen Schutzmaßnahmen einführen? Es geht nicht um Kontrolle, sondern darum, negative Folgen, vorhersehbare und unvorhersehbare, abzumildern.“

Die Strategie muss zudem eine kanadische Bevölkerung überzeugen, die KI gegenüber skeptisch eingestellt ist.

Eine im Juni veröffentlichte Ipsos-Umfrage unter 30 Ländern zeigte, dass Kanada am wenigsten begeistert von KI-Produkten und -Dienstleistungen ist: Nur 31 Prozent der Kanadier äußerten sich begeistert, während zwei Drittel Nervosität zeigten – einer der höchsten Werte im Vergleich der Länder.

Der von Solomon initiierte „30-Tage-National-Dialog“ im Oktober letzten Jahres, der die Strategie mit Bürgermeinungen informieren sollte, verdeutlichte eine tiefe Spaltung zwischen den Ängsten der Bevölkerung vor KI-Risiken und Forderungen nach strenger Regulierung einerseits und der optimistischen Sicht von Industrie und Wissenschaft andererseits.

Eine Balance zwischen diesen Positionen zu finden, ist eine zentrale Herausforderung, mit der Solomon sich auseinandersetzt.

„Wir stellen sicher, dass wir vor der Fertigstellung der Strategie mit allen Interessengruppen und Bürgern sprechen“, sagte er. „Das ist wichtig, weil sich die Lage so schnell verändert.“

Die Ipsos-Studie zeigte zudem, dass Kanadier zu den am wenigsten informierten über KI gehören: Nur 59 Prozent gaben an, ein „gutes Verständnis“ von künstlicher Intelligenz zu haben – fast zehn Prozentpunkte unter dem Durchschnitt der 30 Länder.

Billot, CEO von Scale AI, betonte die schwierige Aufgabe Solomons, eine skeptische Öffentlichkeit von den Vorteilen der KI zu überzeugen.

„Angst ist leicht zu erzeugen, Vertrauen zurückzugewinnen ist viel schwerer“, sagte er.

„Man muss zeigen, dass KI nicht der ‚Terminator‘ ist, sondern eher ‚Iron Man‘. Man muss demonstrieren, wie KI erfolgreich sein kann und helfen kann.“

Cam Linke, CEO des albertaischen KI-Instituts Amii, ist überzeugt, dass ein „Ansprechpartner“ wie ein KI-Minister in der Regierung wesentlich dazu beiträgt, sowohl der Branche als auch der Öffentlichkeit zu signalisieren, dass KI mit der gebotenen Ernsthaftigkeit behandelt wird.

„Ein solcher Fokuspunkt war im vergangenen Jahr sehr hilfreich“, sagte er. „Und ich denke, das wird auch weiterhin positive Auswirkungen haben, während sich das Feld weiterentwickelt.“

Andere Experten bemängeln jedoch, dass Solomon sich bislang nicht als die zentrale Figur etabliert hat, die die Öffentlichkeit beruhigen könnte.

„Er sollte die Hauptansprechperson für alle KI-Themen sein, nicht nur für das wirtschaftliche Potenzial“, sagte Wendy Wong, Professorin an der University of British Columbia Okanagan, die sich mit KI und Menschenrechten beschäftigt.

„Es ist sehr auffällig, dass im Bericht zur öffentlichen Konsultation die wirtschaftlichen Vorteile und der Aufbau von Infrastruktur an erster Stelle stehen. Das ist gut … aber Bildung, Bürgerbeteiligung und Sicherheit scheinen eher nachrangig behandelt zu werden.“

Solomon betont, dass er mit fast allen anderen Bundesministerien zusammenarbeitet, die bei der Gestaltung der KI-Politik eine Rolle spielen – von Energie über Justiz bis hin zur öffentlichen Sicherheit.

Eine besonders wichtige Partnerschaft besteht mit dem Ministerium für kanadische Identität und Kultur, das für die Regulierung von Online-Plattformen und digitale Sicherheit zuständig ist.

Im vergangenen Monat gründeten Solomon und Kulturminister Marc Miller den gemeinsamen Beirat für KI und Kultur, der Regierung und Kreativwirtschaft bei KI-bedingten Veränderungen unterstützen soll. Die Mitglieder werden noch bekanntgegeben.

Die Überschneidung der beiden Ressorts führt dazu, dass Solomon – der nun auch das kanadische Datenschutzgesetz PIPEDA beaufsichtigt – Fragen zu Themen wie Altersbeschränkungen für KI-Chatbots oft an Miller verweist, der an einem neuen Gesetz zu Online-Schäden arbeitet, das auch KI-Plattformen einschließt.

Ebenso umfasst ein Gesetzesentwurf von Justizminister Sean Fraser zur Verschärfung von Strafen bei geschlechtsspezifischer Gewalt und Kindesmissbrauch auch die Kriminalisierung nicht einvernehmlicher sexualisierter Darstellungen, darunter KI-generierte Deepfakes.

Solomon erklärte zudem, dass das Wettbewerbsbüro, nicht sein Ministerium, die Regulierung von Verbraucher-KI-Themen wie algorithmischer Preisgestaltung übernehmen wird. Die breitere Frage der Erhebung und Nutzung persönlicher Daten soll hingegen in einem zukünftigen Gesetz zur Modernisierung von PIPEDA behandelt werden.

„Ich versuche immer, eine Antwort auf KI-Fragen zu geben, auch wenn sie in die Zuständigkeit eines anderen Ministers fallen“, sagte er.

„Ich versuche nur, nicht für andere Minister zu antworten.“

Solomon strebt an, bei hochkarätigen Fällen die Führung zu übernehmen, insbesondere nachdem bekannt wurde, dass OpenAI Monate vor der Tragödie in Tumbler Ridge, B.C., von den Aktivitäten des Amokläufers wusste, dies aber nicht der Polizei meldete.

Der Minister lud Führungskräfte von OpenAI zu einem Treffen nach Ottawa ein, an dem auch Miller, Fraser und der Minister für öffentliche Sicherheit, Gary Anandasangaree, teilnahmen. Er steht weiterhin im Dialog mit OpenAI und anderen Unternehmen, um die Meldungspflichten und Sicherheitszusammenarbeit mit kanadischen Behörden zu stärken.

Experten gegenüber Global News äußerten jedoch Zweifel, wie genau Solomon US-amerikanische Unternehmen zur Rechenschaft ziehen und ihre Zusagen durchsetzen will.

„Ein Satz, den ich von Solomon gehört habe, lautet: ‚Unsere KI-Einführung wird prinzipiengeleitet sein‘“, sagte Wong. „Auf welcher Grundlage? Welche Prinzipien sind das? Das würde ich gerne wissen.“

Im vergangenen Jahr sorgte Solomon für Schlagzeilen, als er sagte, die Bundesregierung wolle KI nicht „überregulieren“.

Auf Nachfrage im Februar, ob dies weiterhin die Haltung Ottawas sei, antwortete der Minister, das Ziel sei ein Gleichgewicht zwischen „Sicherheit für Kanadier“ und „den richtigen Regulierungen“, die „Innovation ermöglichen“.

Er betont inzwischen ein Leitprinzip namens „KI für alle“ – ein Begriff, der laut Solomons Büro möglicherweise auch der Titel der kommenden nationalen Strategie sein wird. Bei der diesjährigen Liberalkonvention erklärte der Minister, dies bedeute „KI, die den Kanadiern dient – nicht umgekehrt“.

„Sie muss unsere Werte widerspiegeln“, sagte er vor Liberals. „Egal, wen Sie wählen oder wie Sie sich identifizieren – KI sollte ein sicherer, verantwortungsbewusster, transparenter, kanadischer und nützlicher Ort und ein Werkzeug sein. Das ist unser Ziel.“

Valerie Pisano, CEO des Quebecer KI-Instituts Mila, das mit Solomon bei einer Podiumsdiskussion saß, ist überzeugt, dass ein ausgewogenes Verhältnis von Innovation und Regulierung möglich ist und bezeichnet die Vorstellung, man müsse sich für das eine oder andere entscheiden, als „falsches Dilemma“.

Gleichzeitig räumte sie ein, dass „es wichtiger ist, es richtig zu machen als schnell“, die Zeit aber knapp wird.

„Wir sind in diese KI-getriebene Welt eingetreten mit einer enormen Lücke zwischen der Entwicklung und Einführung der Technologie und unserer Fähigkeit, darauf in den Bereichen Governance, Politik und Investitionen zu reagieren“, sagte sie. „Mit jeder Woche wird diese Lücke größer.“

„Je eher, desto besser – aber vor allem müssen wir es richtig machen.“

McQuinn von der University of Regina betonte, dass irgendeine Form von Handlung besser sei als gar keine.

„Das Argument, ‚Die Technologie entwickelt sich so schnell, dass Gesetze nicht mithalten können‘ – wie wäre es, wenn wir einfach anfangen?“

Solomon sagte Global News, dass sein erstes Jahr als KI-Minister dem Aufbau des Ministeriums, der Partnerschaften und der Strategievorbereitung gewidmet war. Im kommenden Jahr werde Kanada seine digitale Souveränität und internationale Partnerschaften verstärkt vorantreiben sowie „kanadische Daten, Arbeitsplätze und Qualifizierung schützen“.

„Ich glaube, die Öffentlichkeit ist bereit zu sehen, wie Kanada das Land sicher, souverän und transparent hält – und genau darum wird es im nächsten Jahr gehen“, sagte er.

„Wir freuen uns sehr darauf.“