Afghanistan-Einsatz: Minister betont ‚kein Zurückweichen‘ nach Trumps NATO-Äußerungen

Kanadas Verteidigungsminister erklärte am Freitag, dass die kanadischen Streitkräfte in Afghanistan „keinerlei Zurückweichen“ von den Frontlinien zeigten, nachdem US-Präsident Donald Trump die Beteiligung der NATO-Verbündeten an diesem Krieg heruntergespielt hatte.

Verteidigungsminister David McGuinty war der jüngste hochrangige Regierungsvertreter, der Trumps Aussagen in einem am Donnerstagabend ausgestrahlten Interview widersprach. Darin behauptete Trump, Truppen aus NATO-Staaten hätten „ein wenig Abstand“ zu den Frontlinien in Afghanistan gehalten. Auch andere Staats- und Regierungschefs verurteilten diese Äußerungen.

„Es gab kein Zurückweichen, sondern nur ein gemeinsames, gleichberechtigtes Stehen an der Front mit unseren Alliierten“, betonte McGuinty in einer Stellungnahme, die von seinem Büro veröffentlicht wurde.

„Von 2001 bis 2014 kämpfte Kanada Seite an Seite mit seinen Verbündeten gegen den Terror in Afghanistan. Kanadische Soldatinnen und Soldaten waren von Anfang an vor Ort – nicht aus Pflicht, sondern weil es das Richtige war. Kanadische Truppen führten die alliierten Operationen in der gefährlichen Provinz Kandahar. Kampfhandlungen gehörten zum Alltag und forderten Opfer von unseren Soldaten.

McGuinty erinnerte daran, dass „158 unserer Angehörigen sowie ein kanadischer Diplomat das höchste Opfer gebracht haben.

„Damit wir es nicht vergessen.“

In den vergangenen Wochen hatte Trump wiederholt die Frage aufgeworfen, ob die NATO den USA im Falle eines Angriffs beistehen würde, während er zugleich seine Bemühungen bekräftigte, Grönland von Dänemark, einem NATO-Partner, zu erwerben.

Im Interview mit Fox News am Donnerstag ging er noch weiter und behauptete, die USA hätten nie wirklich Unterstützung von der transatlantischen Militärallianz benötigt.

„Wir haben nie wirklich etwas von ihnen verlangt“, sagte Trump über die Truppen anderer Länder. „Sie sagen, sie hätten einige Soldaten nach Afghanistan geschickt, oder dies und das, und das haben sie auch, aber sie hielten sich etwas zurück, blieben etwas abseits der Frontlinien.“

Der einzige Fall, in dem Artikel 5 des NATO-Vertrags – das gegenseitige Selbstverteidigungsversprechen – jemals aktiviert wurde, war nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 in den USA.

Im Oktober 2001 riefen die USA die NATO-Verbündeten auf, an einer internationalen Koalition in Afghanistan teilzunehmen, um al-Qaida, die das Land als Basis nutzte, sowie deren Taliban-Gastgeber zu bekämpfen. Dutzende Länder folgten dem Aufruf, darunter Kanada und Dänemark, das 44 Gefallene zu beklagen hatte und damit pro Kopf die höchsten Verluste neben den USA im Krieg.

Kulturminister Marc Miller, der als Reservist diente, sagte am Freitag beim Kabinettsrückzug der Liberalen in Quebec City, dass die Kanadier in Afghanistan „große Opfer“ gebracht hätten und Trumps Äußerungen „falsch“ seien.

Finanzminister François-Philippe Champagne erklärte zum Abschluss des Rückzugs, dass „Kanadier sehr stolz auf ihren Einsatz in Afghanistan sind“ und Kanada auch künftig multinationale Streitkräfte „immer dann unterstützen wird, wenn es erforderlich ist.“

„Geschichte lässt sich nicht umschreiben“, betonte er.

„Wir wissen, was sie geleistet haben, die Welt weiß es ebenfalls. Und ich kann Ihnen sagen, jeder NATO-Partner, mit dem ich gesprochen habe, bestätigt, dass die kanadischen Streitkräfte weltweit für ihren Beitrag, ihr Opfer und ihre Professionalität hoch angesehen sind.“

Der britische Premierminister Keir Starmer, dessen Land 457 Soldaten verlor und die größte nicht-amerikanische Truppe nach Afghanistan entsandte, forderte Trump auf, sich für seine Aussagen zu entschuldigen. Er wies darauf hin, dass viele britische Überlebende des Krieges lebenslange schwere Verletzungen davontrugen.

„Ich werde ihren Mut, ihre Tapferkeit und ihr Opfer für ihr Land niemals vergessen“, sagte Starmer am Freitag.

„Ich empfinde Präsident Trumps Äußerungen als beleidigend und schlichtweg empörend. Es überrascht mich nicht, dass sie bei den Angehörigen der Gefallenen und Verletzten sowie im ganzen Land großen Schmerz ausgelöst haben.“