Fünf Summer-League-Talente mit größeren NBA-Chancen

Die NBA Summer League bietet Rookies die Gelegenheit, erste NBA-Erfahrungen zu sammeln, während erfahrene Spieler um Kaderplätze und G-League-Verträge kämpfen. Manchmal stechen einzelne Spieler so heraus, dass sie die Pläne ihrer Teams für die kommende Saison verändern.

Vor diesem Hintergrund stellen wir fünf Akteure vor, deren herausragende Leistungen in der Summer League ihnen eine bedeutendere Rolle in der regulären Saison sichern sollten. Super-Talente wie Cameron Boozer und Caleb Wilson, die in Las Vegas glänzten, lassen wir außen vor, da ihre Teams bereits fest mit ihnen rechnen.

Meleek Thomas, Cleveland Cavaliers

Meleek Thomas wurde 27 Picks nach seinem Teamkollegen aus Arkansas, Darius Acuff Jr., ausgewählt. Doch als Zweitrundenpick ließ er sich nicht aufhalten und führte die Summer League mit 27,3 Punkten pro Spiel als Topscorer an. Er war ein hervorragender Distanzschütze, nahm pro Spiel acht Dreier und traf sie mit einer Quote von 43,8 Prozent, was ihm einen Platz im All-Tournament First Team einbrachte.

Zwar hat Thomas möglicherweise Defizite in der Verteidigung oder beim Passspiel, doch sein sofort wirksamer Offensivbeitrag von der Bank der Cleveland Cavaliers überwiegt diese Schwächen. Seine starke Treffsicherheit im Sommer war kein Zufall, denn in der College-Zeit traf er 41,6 Prozent von jenseits der Dreierlinie und in SEC-Spielen sogar 48,7 Prozent.

Khaman Maluach, Phoenix Suns

Khaman Maluach, der Zehnte im Draft 2025, hatte eine wenig beeindruckende Rookie-Saison bei den Phoenix Suns mit durchschnittlich drei Punkten und 2,9 Rebounds – obwohl er einer der jüngsten Spieler in der NBA war. In Las Vegas zeigte Maluach jedoch, warum er als Lottery-Pick gehandelt wurde, mit 19,5 Punkten und einem Summer-League-Bestwert von 12,8 Rebounds pro Spiel. Er traf 40 Prozent seiner Dreier und verwandelte acht, drei mehr als in seiner gesamten Rookie-Saison.

Die Suns verpflichteten diesen Sommer den Duke-Center Mark Williams für drei Jahre, und Maluach ist ein idealer Backup. Besonders wichtig, da die Suns in der vergangenen Saison die zweitschlechteste Defensive bei den Rebounds aufwiesen.

Zyon Pullin, Minnesota Timberwolves

Die Minnesota Timberwolves holten diesen Sommer LaMelo Ball als Point Guard, doch dieser spielte in sechs Jahren nur zweimal mehr als 51 Spiele. Daher benötigen die Timberwolves einen weiteren Backup-Point Guard, idealerweise einen, der gut verteilt und den Ball sicher hält. Zyon Pullin legte 7,8 Assists bei nur drei Turnovers in der Summer League auf und setzte damit seine fehlerarme Spielweise aus der G League fort.

Der 25-Jährige kann auch punkten und zeigte eine Vorliebe, in die Zone zu ziehen, mit einem Durchschnitt von 21 Punkten in der Summer League. Er dürfte wertvolle Minuten liefern und könnte bis zur Saisonmitte der Backup-Point Guard der Wolves werden.

Liam McNeeley, Charlotte Hornets

Liam McNeeley scheute sich nicht, für die dreipunkteliebenden Charlotte Hornets zu feuern und brachte es im Rookiejahr bei begrenzter Spielzeit auf 5,9 Dreier pro 36 Minuten. In der Summer League legte McNeeley noch eine Schippe drauf, traf in drei Spielen 10 von 19 Dreiern und erzielte durchschnittlich 21,7 Punkte.

Da Josh Green und Miles Bridges nicht mehr im Team sind, ist für McNeeley trotz Dorian Finney-Smith mit einer deutlich größeren Rolle zu rechnen. Er könnte der Hornets-Zweitreihe dringend benötigte Offensivkraft verleihen.

Bruce Thornton, Houston Rockets

Die Defensive der Houston Rockets steht außer Frage. Dennoch scheiterten sie in den letzten beiden Playoff-Jahren jeweils in der ersten Runde, weil sie Schwierigkeiten hatten, Punkte zu erzielen.

Deshalb sollte Bruce Thornton in der Rockets-Backcourt-Rotation, die aus dem wurfschwachen Amen Thompson, Marcus Smart und Fred VanVleet – einem soliden Schützen, der mit 32 Jahren von einem Kreuzbandriss zurückkehrt – besteht, viele Einsatzmöglichkeiten bekommen. Thornton traf über 40 Prozent seiner Distanzwürfe und belegte trotz nur fünf Spielen den achten Platz bei den Punkten. Er besitzt die Scoring-Fähigkeiten, die die Rockets dringend benötigen.