Wird Lionel Messi nach Argentiniens Niederlage im WM-Finale gegen Spanien seine internationale Karriere beenden?
Das Team Argentiniens, das die Welt durch Lionel Messi begeisterte – eine Mannschaft, deren Weg weit über die Landesgrenzen hinaus wegen des unermüdlichen Strebens eines Einzelnen nach Größe berührte, selbst nachdem er sie so oft erreicht hatte – zeigte im WM-Finale gegen Spanien eine Seite von sich, die in der Fußballwelt schon lange kritisiert wird.
Das Bild von Messi, der während der Siegerehrung weinte und dabei wirkte, als würde er sich vom Spiel verabschieden, das er maßgeblich geprägt hat, fasste sowohl den Moment als auch seine Karriere perfekt zusammen. Ein herausragender Fußballer. Ein leidenschaftlicher Kämpfer. Eine Legende, deren Zeit langsam zu Ende geht – nicht, weil seine Größe verblasst ist, sondern weil die Zeit jeden einholt und eine neue Generation, angeführt von Spaniens Rodri und Lamine Yamal, bereits übernimmt.
Argentinien von Spanien deutlich dominiert
Von Spanien spielerisch übertroffen und allein mit Fußball nicht konkurrenzfähig, musste Argentinien den Fokus auf Spieler wie Nicolás Otamendi, Leandro Paredes und Enzo Fernández verlagern.
Die ständigen späten Schubser, zynischen Fouls und heftigen Zweikämpfe gipfelten in einem chaotischen Spielende, nachdem Enzo Fernández bereits wegen eines rüden Stollen-Einsatzes gegen Pau Cubarsí, der ihm die verdiente zweite Gelbe Karte einbrachte, vom Platz gestellt worden war.
Insbesondere Paredes stand lange im Schatten von Messi. Ohne den Schutz und Einfluss Messis ist kaum vorstellbar, dass er überhaupt für diesen WM-Kader nominiert worden wäre.
Er kam von der Bank und versuchte, sich eher physisch als technisch durchzusetzen. Der Schubser gegen Rodri kurz nach seiner Einwechslung machte seine Absichten klar. Scaloni griff derweil deutlich früher als gewohnt auf seine Auswechselspieler zurück und setzte alle fünf Wechsel bereits vor der 70. Minute ein.
Scaloni zweifelt an seiner Zukunft bei Argentinien
Nach dem Finale äußerte Argentiniens Trainer Zweifel an seiner eigenen Zukunft.
„Bis Dezember, und dann werde ich wahrscheinlich zurücktreten“, sagte er und ließ damit offen, dass seine Amtszeit möglicherweise zu Ende geht.
Scaloni zeigte erneut seine Bereitschaft, seine Taktik an verschiedene Gegner anzupassen. Seine Entscheidung, Gonzalo Montiel, Nico González und Rodrigo De Paul von Beginn an spielen zu lassen, zielte eindeutig darauf ab, Spanien zu bremsen. Es war ungewöhnlich, so viele Veränderungen zwischen Halbfinale und Finale vorzunehmen, doch Verletzungen und Fitnessprobleme hatten bei seinem erfahrenen Kader bereits Spuren hinterlassen.
Auch Enzo Fernández wurde Teil der aggressiven Spielweise, mit der Argentinien Spanien stoppen wollte.
Ob aus Mangel an Alternativen oder weil Scaloni keine anderen Wege suchte – Argentinien setzte über die gesamte Partie auf körperlichen Einsatz. Es scheint fast so, als müssten selbst die talentiertesten Spieler diese Härte annehmen, um eine Nationalmannschaft zu repräsentieren, die stolz darauf ist, niemals nachzugeben und keinem Gegner das Leben leicht zu machen.
Enzo überspitzte diesen Ansatz jedoch.
Sein rüdes Foul an Cubarsí führte zu einer klaren zweiten Gelben Karte und zwang Argentinien, den Rest der Verlängerung mit zehn Spielern zu bestreiten.
Argentinien galt lange als Meister der dunkleren Fußballkünste, die mit Erfahrung, Spielwitz und körperlichem Einsatz Gegner in unangenehme Partien verwickeln.
Diese Taktik half, das Finale in die Verlängerung zu zwingen, wo Argentinien oft davon profitierte, seine Gegner durch Frust und Erschöpfung zu bezwingen. Elfmeterschießen schienen der Plan und letzte Hoffnung zu sein, um Spanien zu stoppen.
Diesmal reichte es jedoch nicht.
Die Zukunft Argentiniens wirkt plötzlich unsicher.
