Hornets setzen beim Neuaufbau auf Trades mit den Suns
Ein entscheidender Faktor im ambitionierten, mehrjährigen Neuaufbau der Charlotte Hornets ist der kontinuierliche Erhalt von Draft-Picks von den Phoenix Suns.
Am Sonntag tauschten die Hornets den Power Forward Miles Bridges gegen Grayson Allen, Royce O’Neale sowie einen Erstrunden-Pick 2033 mit den Suns. Es war bereits der vierte Trade zwischen beiden Teams in den vergangenen 17 Monaten und zum dritten Mal erhielten die Hornets dafür einen Erstrunden-Pick.
Hornets sammeln wertvolle Draft-Picks
Jeff Peterson übernahm im März 2024 die Position als Executive Vice President für Basketball-Operationen bei den Hornets. Seitdem agiert er äußerst aktiv auf dem Transfermarkt, mit besonderem Fokus auf die Suns. Möglicherweise liegt das an seiner Verbindung zu Suns-Besitzer Mat Ishbia und dem Front Office, da Peterson bereits Teil der Brooklyn Nets war, als Kevin Durant zu Phoenix wechselte.
Peterson und die Hornets standen stets bereit, wenn die Suns Bedarf hatten. Im Januar 2025 brauchten die Suns einen großen Spieler, woraufhin die Hornets für Nick Richards drei Zweitrunden-Picks erhielten. Einen Monat später gaben die Hornets Cody Martin und einen dieser Zweitrunden-Picks zurück an Phoenix, erhielten im Gegenzug Jusuf Nurkic mit seinem großen Vertrag sowie einen Pick, der zum treffsicheren Schützen Christian Anderson wurde – der 18. Pick im NBA-Draft 2026.
Im Juni letzten Jahres tätigten die Suns ihren dritten zentrierenden Trade mit Charlotte, bei dem sie einen Erstrunden-Pick 2025 (aus dem Forward Liam McNeeley wurde) und einen geschützten Erstrunden-Pick 2029 für Center Mark Williams abgaben. Charlotte schickte diesen Pick zusammen mit Bridges zurück zu den Suns und erhielt dafür einen ungeschützten Pick 2033.
Hornets räumen den Kader auf
Von den Spielern, die Anfang 2024 im Kader standen, ist heute nur noch einer übrig. Die Hornets trennten sich vor der Trade-Deadline von den erfahrenen Spielern Gordon Hayward, P.J. Washington und Terry Rozier und waren bereit, jeden abzugeben außer dem ehemaligen Zweitrunden-Pick Brandon Miller, selbst wenn es nur marginale Verbesserungen bedeutete.
Nach der Übernahme durch die neue Eigentümergruppe um Michael Jordan verfolgt Charlotte langfristige und größere Ziele. Durch den Verkauf von Bridges und LaMelo Ball sammelten sie wertvolle Draft-Picks ein – ein klares Signal, dass man keine Vertragsverlängerungen mit diesen Spielern plante. Mittlerweile haben die Hornets sechs Spieler unter Vertrag, die in den letzten beiden Drafts unter den Top 34 ausgewählt wurden, besitzen die größte Trade-Exception in der NBA-Geschichte (40,8 Mio. USD) und halten die langfristigen Gehaltsverpflichtungen minimal.
Die Hornets haben fast ihren gesamten Kader umgekrempelt und sich mit jungen Talenten sowie wertvollen Picks neu aufgestellt. Ohne die Unterstützung der Suns wäre dieser umfassende Neuaufbau kaum möglich gewesen.
