ESPN Insider zu Knicks und Zuby Ejiofor NBA Draft Gerüchten

Lange bevor die New York Knicks in den NBA Finals die San Antonio Spurs besiegten und damit ihre Meisterschafts-Durststrecke seit 1973 beendeten, verbanden einige Medienvertreter und Fans der St. John’s Red Storm den Starspieler Zuby Ejiofor mit den Knicks.

Während einer Telefonkonferenz am Mittwoch dämpfte ESPN NBA Draft-Analyst Jeremy Woo die Spekulationen über Ejiofors mögliche Heimspiel-Zukunft im Madison Square Garden keineswegs.

Zuby Ejiofor würde „sehr gut“ zu den Knicks passen

„Ich denke, er ist ein Spieler, den sich die Knicks unbedingt ansehen sollten“, erklärte Woo gegenüber Adam Zagoria von NJ Advance Media. „Er würde gut ins Team passen. Wenn man sich anschaut, wie sie ihre Bank aufgebaut haben… das sind alles Spieler mit viel Kampfgeist, die niemals aufgeben, die ins Spiel kommen und genau wissen, was man von ihnen erwarten kann. Man kann ihnen von der Bank aus vertrauen. Ich sehe ihn wirklich gut bei den Knicks integriert.“

Ejiofor erzielte in der vergangenen Saison im Schnitt 16,3 Punkte, 7,3 Rebounds, 3,5 Assists, 2,1 Blocks und 1,2 Steals pro Spiel und trug damit maßgeblich dazu bei, dass St. John’s souverän die Big East Hauptrunde und das Big East Turnier gewann. Zudem wurde er mit dem Big East Spieler des Jahres, dem Big East Defensive Player of the Year sowie dem Most Outstanding Player Award des Big East Turniers ausgezeichnet.

Zuby Ejiofor und die Knicks – beide arbeiten mit harter Arbeit

Bei den Knicks stehen Karl-Anthony Towns als Starting Center und offenbar der Verbleib von Free Agent Mitchell Robinson im Fokus. Dennoch hält ESPN National Recruiting Director Paul Biancardi es für ratsam, Ejiofor zumindest in die Überlegungen einzubeziehen.

„[Ejiofor] spielt mit einer gewissen Härte, und genau damit haben die Knicks ihre Meisterschaft gewonnen, oder? Sie spielen mit Biss, und mit Rick Pitino an der Spitze bei St. John’s ist das eine großartige Geschichte für viele. Ich denke, das passt gut zusammen“, fügte Biancardi hinzu. „Beim Draft zählt Talent, doch die Charaktereigenschaften sind oft entscheidend, wenn man den Auswahlknopf drückt. Seine bodenständige Arbeitsweise passt momentan hervorragend zu den Knicks.“

New York Jets Headcoach Aaron Glenn bemerkte am Dienstag, dass die Knicks während ihrer Playoff-Reise „wettbewerbsfähige Ausdauer“ bewiesen haben. Analysten scheinen davon überzeugt zu sein, dass Ejiofor ähnliche Qualitäten in seiner letzten College-Saison gezeigt hat.

Stand Mittwoch verfügen die Knicks über die Draft-Picks Nr. 24, Nr. 31 und Nr. 55. In einem Mock Draft vom vergangenen Montag prognostizierte Woo, dass die Memphis Grizzlies Ejiofor mit dem 32. Pick auswählen würden. Der Draft beginnt am 23. Juni.