NBA erweitert Untersuchung zu Kawhi Leonards Sponsoring-Verträgen
Die NBA hat ihre Untersuchung zu einem möglicherweise betrügerischen Sponsoring-Vertrag von Kawhi Leonard ausgeweitet und prüft nun mehrere verdächtige Aspekte.
Nach Angaben von Mike Vorkunov von The Athletic untersucht die Liga, ob Leonard einen zweiten, zuvor nicht gemeldeten Werbevertrag mit einem anderen Unternehmen abgeschlossen hat. Zudem wird geprüft, ob die Los Angeles Clippers bestimmte Kosten für Leonard unrechtmäßig übernommen haben, ohne dass diese erstattet wurden.
Ursprünglich konzentrierte sich die Untersuchung darauf, ob die Clippers eine Firma namens Aspiration nutzten, um Gelder an Leonard zu überweisen und dabei die Gehaltsobergrenze zu umgehen. Die zusätzlichen Ermittlungen gehen über diesen ursprünglichen Rahmen hinaus und deuten darauf hin, dass die Liga bei der Prüfung des Aspiration-Deals weitere verdächtige Sachverhalte entdeckte.
Die Clippers haben die anfänglichen Vorwürfe bezüglich Aspiration wiederholt zurückgewiesen.
Im Juni schien die NBA kurz vor einem Abschluss der Untersuchungen zu stehen und hatte bereits zahlreiche Schlüsselfiguren zu den Vorwürfen befragt. Vermutlich wurden zu diesem Zeitpunkt auch die zusätzlichen Aspekte geprüft, allerdings ist unklar, wann genau der Untersuchungsrahmen erweitert wurde.
Sollte die Liga feststellen, dass die Organisation die Gehaltsobergrenze illegal umgangen hat, drohen den Clippers harte Sanktionen. Zudem ist der Trade, der Leonard zu den Toronto Raptors bringen sollte, bis zum Abschluss der Untersuchung ausgesetzt.
