Naz Reid erholt sich nach Schlag und verhilft Timberwolves zum Ausgleich gegen Spurs

Naz Reid wurde früh im vierten Spiel am Sonntag von Victor Wembanyama mit einem heftigen Ellbogen getroffen, der den französischen Big Man vom Platz stellte. Im weiteren Verlauf revanchierte sich Reid eindrucksvoll gegen die San Antonio Spurs im vierten Viertel.

Reid schüttelte den Ellbogenschlag von Wembanyama ab und kehrte nach einer Verletzung am Bein im letzten Viertel zurück, um in den entscheidenden Momenten sechs Punkte, drei Rebounds und zwei Assists zu erzielen. Sein letzter Korb mit 39 Sekunden auf der Uhr besiegelte den 114:109-Sieg der Minnesota Timberwolves, der die Serie ausglich.

Naz Reid spielte trotz Schmerzen weiter

Anfang des zweiten Viertels holte Wembanyama einen Rebound und schlug, offenbar aus Frust, mit dem Ellbogen direkt in Reids Nacken. Reid fiel zu Boden, Teamkollege Jaden McDaniels stellte Wemby zur Rede, und nach einer Videoüberprüfung schickten die Schiedsrichter Wembanyama in die Kabine – die NBA könnte zudem noch weitere Sanktionen verhängen.

Trotz der Nackenschmerzen traf Reid beide Freiwürfe nach einem Flagrant-Foul. Nach dem Spiel sagte er den Reportern: „Schmerz ist Schwäche, die den Körper verlässt, mehr nicht.“

Wembanyamas Fehlen öffnete die Zone für die Wolves, die 50 Punkte im Paint erzielten. Reids Dreier wollte nicht fallen – Wemby störte ihn so sehr, dass er den Ball knapp am Brett vorbeischoss –, doch er traf 6 von 8 Zweipunktewürfen und zeigte starke Verteidigung, selbst gegen die athletischen jungen Guards der Spurs.

Naz Reid war eine entscheidende Offensivoption gegen San Antonio Spurs

Reid erzielte 15 Punkte und war damit zweitbester Scorer der Wolves hinter Anthony Edwards, der 36 Punkte erzielte. In einem Spiel mit wenigen Assists, was vor allem an der intensiven Verteidigung beider Teams lag, waren Reids vier Vorlagen besonders wertvoll, ebenso wie seine Effizienz mit nur einem Ballverlust. Der wichtigste Assist war ein No-Look-Pass zu Rudy Gobert für einen Dreipunktspiel, das den Wolves eine Führung verschaffte, die sie nicht mehr abgaben.

Mit Wembanyama zurück im fünften Spiel – sofern es keine Sperre gibt – werden die Wolves diese Version von Reid auf beiden Seiten des Feldes brauchen. Für das ersatzgeschwächte Timberwolves-Team, das ohne den verletzten Donte DiVincenzo auskommen muss, ist es entscheidend, dass Reid weiterhin von der Bank aus für Punkte sorgt, wenn die Wolves eine weitere Überraschung schaffen wollen.

Wie Spiel 4 zeigte, wird es mehr als einen Ellbogenschlag von einem Spurs-Center und einen weiteren Sturz auf ihn brauchen, um Reid aufzuhalten.