James Hardens Festnahme trifft den erfahrenen Guard zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt
Vor der anstehenden Entscheidung über seine Spieleroption für die Saison 2026-27 hat der Guard der Cleveland Cavaliers, James Harden, ein unmittelbareres Problem.
Berichten zufolge wurde der 17-jährige NBA-Veteran in den frühen Morgenstunden des Samstags in Houston festgenommen und wegen unerlaubten Waffenbesitzes im geringfügigen Delikt angeklagt.
„Harden wurde gegen Kaution freigelassen und hat einen Gerichtstermin am 22. Juni,“ berichtete TMZ. Brian Windhorst von ESPN ergänzte, dass Harden bis zum 29. Juni eine Entscheidung über seine Spieleroption im Wert von 42 Millionen Dollar treffen muss, von denen jedoch nur 13,3 Millionen garantiert sind.
„Es wurde erwartet, dass Harden die Option ablehnen und einen neuen Mehrjahresvertrag unterschreiben wird, um in Cleveland zu bleiben, wohin er im Februar getradet wurde,“ fuhr Windhorst fort.
James Hardens Festnahme folgt auf enttäuschende Eastern Conference Finals vor möglicher Free Agency
Es ist unklar, welchen Einfluss Hardens Festnahme auf seine bevorstehende Entscheidung haben wird, doch sie erschwert sicherlich mögliche Verhandlungen. Seine Bewertung litt bereits während der Eastern Conference Finals, als die New York Knicks Cleveland in einem Sweep ausschalteten.
Der MVP der Saison 2017-18 erzielte durchschnittlich 16 Punkte pro Spiel bei einer Trefferquote von 38,9 Prozent, darunter nur 17,8 Prozent bei 28 Dreipunktwürfen, und beendete die vier Spiele mit mehr Ballverlusten (17) als Assists (12).
Dies war eine weitere Enttäuschung in den Playoffs für Harden, der im Laufe seiner Karriere schon einige Rückschläge erlebte, darunter beide entscheidenden Spiel 7 in den ersten beiden Runden der Playoffs 2026 mit den Cavaliers. In neun Entscheidungsspielen erzielte Harden im Durchschnitt 18 Punkte bei einer Trefferquote von 34,1 Prozent, davon 20,3 Prozent aus der Distanz. (Quelle: Stathead)
Mit 37 Jahren, die er im August erreicht, arbeitet auch das Alter gegen Harden, der in Cleveland klar als zweite Option hinter Guard Donovan Mitchell agiert. Statt mit positivem Schwung in eine mögliche Free Agency zu gehen, bringen die letzten zwei Monate Harden in eine schwächere Position mit begrenzter Verhandlungsmacht.
