Bulls verwandeln riesigen Gehaltsraum in enttäuschende Ausbeute
Als die Chicago Bulls in den letzten 18 Monaten ihre erfahrenen Spieler gegen geringe Gegenleistungen tauschten, verschaffte ihnen diese Taktik im Sommer einen enormen Gehaltsraum. Doch das Team nutzte diese Chance kaum.
Am Mittwoch verpflichteten die Bulls den Guard Norman Powell für zwei Jahre und 45 Millionen Dollar, anschließend kehrte Center Zach Collins mit einem Zweijahresvertrag über 17 Millionen Dollar zurück. In Kombination mit dem früheren Trade für Center Nic Claxton ergibt sich für eine Franchise, die seit langem keine klare Ausrichtung hat, ein wenig überzeugendes Ergebnis.
Chicago Bulls dümpeln mit Sommertransfers vor sich hin
Powell erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich 21,7 Punkte und wurde ins All-Star-Team gewählt, als er für die Miami Heat spielte. Er ist jedoch 33 Jahre alt, also 13 Jahre älter als der 4. Pick der Bulls im diesjährigen Draft, Caleb Wilson. Collins ist 28 Jahre alt und bestritt aufgrund von Verletzungen in der letzten Saison nur zehn Spiele.
Claxton kam quasi als Free Agent zu den Bulls, die in einem Dreier-Trade seine verbleibenden zwei Jahre und 44 Millionen Dollar Gehalt übernahmen, ohne dafür Spieler abzugeben. Der 27-Jährige ist ein guter Blocker, offensiv jedoch limitiert. Es ist fraglich, ob er auf dem freien Markt nach 11,7 Punkten und 6,9 Rebounds für ein schwaches Brooklyn Nets Team einen Jahresvertrag über 22 Millionen Dollar erhalten hätte.
Womöglich wollen die Bulls einfach erfahrene Spieler um Wilson, den 15. Pick Dailyn Swain und den 21-jährigen Matas Buzelis scharen. Dabei zahlten sie hohe Summen für Spieler, die ihre besten Jahre bereits hinter sich haben und wenig Entwicklungspotenzial bieten.
Rückblick: Bulls‘ Transfers der letzten Saison wirken noch schlechter
Beim Trade-Deadline der vergangenen Saison waren die Bulls sehr aktiv. Sie gaben Nikola Vucevic, Coby White, Ayo Dosunmu und Kevin Huerter an Playoff-Teams ab und erhielten überwiegend Spieler mit auslaufenden Verträgen sowie Zweitrunden-Picks – jedoch keinen einzigen Erstrunden-Pick. Das zieht sich als Muster durch die Bulls-Geschichte. Bei früheren Trades für Veteranen wie DeMar DeRozan, Alex Caruso und Zach LaVine erhielten sie nur einen einzigen Erstrunden-Pick zurück, nämlich ihren eigenen für 2025.
Diese abgegebenen Spieler waren keineswegs unbedeutend. White erhielt von den Charlotte Hornets einen Dreijahresvertrag über 74 Millionen Dollar. Die Minnesota Timberwolves zahlten Dosunmu 112 Millionen Dollar für fünf Jahre. Selbst Huerter unterschrieb einen Dreijahresvertrag über 27 Millionen Dollar bei den Detroit Pistons. Für diese wertvollen Spieler bekamen die Bulls lediglich Rob Dillingham, den achten Pick im Draft 2024, sowie sechs Zweitrunden-Picks.
Wie die Bulls den ersten dieser Zweitrunden-Picks nutzten, ist wenig vielversprechend. Sie tauschten den 38. Pick gegen Kam Jones von den Indiana Pacers, entließen ihn jedoch eine Woche später wieder. Den 56. Pick verkauften sie gegen Bargeld.
Diese Reihe von Entscheidungen wirkt verwirrend. Zwar könnten Wilson und Swain den Fans Hoffnung geben, doch die übrigen Maßnahmen verdeutlichen, dass die Bulls weiterhin Mittelmaß anstreben.
