USA äußern Bedenken zu Kanadas China-Beziehungen und blockieren CUSMA-Verlängerung
Der oberste US-Handelsbeauftragte macht Kanadas zunehmende wirtschaftliche Verflechtungen mit China als einen Grund dafür geltend, dass Washington die Verlängerung des Freihandelsabkommens Kanada-USA-Mexiko (CUSMA) in seiner aktuellen Form verweigert.
Im Gespräch mit Global News am Donnerstag äußerte der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer, das Weiße Haus befürchte, dass Peking Kanada als Hintertür in den amerikanischen Markt nutzen könnte.
„Ich möchte nicht, dass Kanada viele chinesische Investitionen und Fahrzeuge importiert und diese dann in die USA weiterleitet“, sagte Greer in Washington, D.C. „Das steht völlig im Gegensatz zu unseren Zielen.“
Seine Äußerungen erfolgten einen Tag nachdem die Trump-Administration die Verlängerung des trilateralen Abkommens mit Kanada und Mexiko um weitere 16 Jahre wegen angeblicher „Mängel“ und „Handelsdefizite“ abgelehnt hatte. Sowohl Mexiko als auch Kanada hatten sich öffentlich für eine Verlängerung eingesetzt.
Das Abkommen umfasst jährlich rund 2,5 Billionen US-Dollar Handel. US-Präsident Donald Trump hatte das Abkommen selbst in seiner ersten Amtszeit ausgehandelt und es als eines der fairsten und ausgewogensten seiner Art bezeichnet.
Die Entscheidung vom Mittwoch beendet CUSMA nicht, sondern löst einen Prozess jährlicher Überprüfungen aus, der bis zu einem möglichen Auslaufen im Jahr 2036 führen kann.
Für die meisten kanadischen Exporte bleibt der zollfreie Zugang erhalten, und das Abkommen kann jederzeit in den nächsten zehn Jahren für weitere 16 Jahre verlängert werden.
Nach einem virtuellen Treffen am Mittwoch mit Greer und Mexikos Wirtschaftsminister Marcelo Ebrard bekräftigte Kanadas Handelsminister Dominic LeBlanc seine „unerschütterliche Unterstützung für CUSMA und dessen Verlängerung.“
„In Zeiten globaler wirtschaftlicher Unsicherheit ist Kanada ein stabiler, verlässlicher und vertrauenswürdiger Partner“, fügte LeBlanc in einer Erklärung hinzu.
Seit die Trump-Regierung vor über einem Jahr einen Handelskrieg gegen Kanada begonnen hat – inklusive Strafzöllen auf Branchen wie Autos, Stahl, Aluminium und Holz – versucht Ottawa, seine Märkte zu diversifizieren und die Abhängigkeit von den USA zu verringern.
Im Rahmen dieser Bemühungen hat die Regierung Carney nach Jahren frostiger Beziehungen engere Verbindungen zu China aufgebaut.
Ein Teil dieser Annäherung war ein im Januar unterzeichnetes Abkommen, bei dem Peking Zölle auf Agrarprodukte fallen ließ, im Gegenzug Kanada aber den Import von 49.000 in China hergestellten Elektrofahrzeugen erlaubte. Die ersten Fahrzeuglieferungen trafen im Mai in Kanada ein.
Im vergangenen Monat wurde Premierminister Mark Carney beim G7-Gipfel in Frankreich auf einem „heißen Mikrofon“ dabei erwischt, wie er Trump versicherte, dass diese Fahrzeuge nur drei Prozent des kanadischen Automarktes ausmachen würden.
Der internationale Handelsanwalt John Boscariol erklärt, dass die USA besonders auf eine Verschärfung der „Ursprungsregeln“ unter CUSMA drängen, vor allem im Hinblick auf China. Diese Regeln stellen sicher, dass ein bestimmter Anteil nordamerikanischer Komponenten in Gütern enthalten ist, die zollfrei innerhalb des Kontinents gehandelt werden.
„Die USA wollen sicherstellen, dass China nicht Mexiko oder Kanada als Hintertür zum US-Markt nutzen kann“, sagte Boscariol in einem Interview.
Greer verwies zudem auf Kanadas Milchviehwirtschaft mit ihrem Versorgungssystem sowie auf Versuche, eine Steuer auf den US-Digitalsektor einzuführen, als Handelsstreitpunkte, die „schwer zu überwinden“ seien.
„Wir haben gesehen, dass die Kanadier mit Maßnahmen im Digitalbereich gedroht haben. Diese wurden aus verschiedenen Gründen vorerst ausgesetzt. Das ist positiv, denn es ist gut, nichts zu tun, was man besser nicht hätte tun sollen“, erklärte er.
Anfang des Jahres versuchte die Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC), den Anteil der Einnahmen, den US-Streamingdienste wie Netflix in kanadische Inhalte investieren müssen, von fünf auf 15 Prozent zu erhöhen.
Weniger als zwei Wochen später wies die Bundesregierung die CRTC an, diesen Schritt nicht weiterzuverfolgen, was als Rückzieher ähnlich wie bei der Digitalsteuer im Vorjahr gewertet wurde.
Boscariol meint, dass die USA weiterhin stark gegen kulturelle Maßnahmen zur Unterstützung kanadischer Anbieter und gegen Kanadas regulierten Milchsektor vorgehen werden.
Das Parlament verabschiedete im vergangenen Jahr ein Gesetz des Bloc Québécois, das bestätigt, dass das Versorgungssystem nicht neu verhandelt wird.
Handelsexperten halten es für unwahrscheinlich, dass die USA die „Nuklearoption“ ziehen, die jedem Land erlauben würde, CUSMA mit einer Frist von sechs Monaten zu kündigen.
„Wir stehen hier nicht am Abgrund“, sagte Boscariol und meinte, die Entscheidung vom Mittwoch sei wohl eher eine „Inszenierung“ der Trump-Administration, um Kanada zu Zugeständnissen zu bewegen.
„Wir werden uns auf harte Verhandlungen und viel Getöse einstellen“, fügte er hinzu. „Leider steht kanadische Wirtschaft damit eine Phase der Unsicherheit bevor.“
