Warum umfasst Marokkos WM-Kader 2026 achtzehn in Europa geborene Spieler?

Marokko meisterte die Gruppenphase der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 mühelos, wobei die Atlaslöwen als Zweiter der Gruppe C nur aufgrund der Tordifferenz hinter Brasilien landeten. Nach einem Unentschieden gegen die fünfmaligen Weltmeister und Siegen gegen Schottland sowie Haiti wartet nun am Montag, den 29. Juni um 21 Uhr ET ein spektakuläres Achtelfinale gegen die Niederlande.

Besonders auffällig an Marokkos Kader ist der Geburtsort der Spieler.

Wie viele Spieler des marokkanischen Kaders sind in Marokko geboren?

Nur sieben der 26 Spieler stammen aus Marokko, während die übrigen 19 im Ausland geboren wurden – davon 18 in Europa.

Spanien stellt sechs Spieler, darunter Kapitän Achraf Hakimi. Auch Real-Madrid-Spielmacher Brahim Díaz, Torschütze gegen Brasilien Ismael Saibari sowie Verteidiger Chadi Riad wurden in Spanien geboren.

Frankreich ist eine weitere bedeutende Herkunftsquelle. Unter den sechs in Frankreich geborenen Spielern finden sich Issa Diop, der jugendliche Mittelfeldspieler Ayyoub Bouaddi und Gessime Yassine.

Drei Schlüsselspieler wurden in den Niederlanden geboren: Sofyan Amrabat, der Außenverteidiger von Manchester United Noussair Mazraoui und Anass Salah-Eddine.

Belgien ist vertreten durch die vielversprechenden Angreifer Bilal El Khannouss und Chemsdine Talbi sowie Verteidiger Zakaria El Ouahdi.

Der einzige Spieler, der außerhalb Europas geboren wurde, ist Torwart Yassine Bounou, der in Montreal, Kanada zur Welt kam und im Alter von drei Jahren mit seiner Familie nach Marokko zurückkehrte.

Sogar der Cheftrainer Mohamed Ouahbi spiegelt Marokkos internationale Identität wider. Er wurde in Brüssel als Sohn marokkanischer Eltern geboren und begann seine Trainerkarriere in Belgien, bevor er die Nationalmannschaft übernahm.

Warum stammen so viele marokkanische Spieler aus Europa?

Die Antwort liegt in jahrzehntelanger Migration.

Marokko besitzt eine der größten Auslandsgemeinschaften weltweit, mit Millionen von Menschen marokkanischer Herkunft, die in ganz Europa leben. Die groß angelegte Migration begann in den 1960er Jahren, als Länder wie Frankreich, Belgien und die Niederlande marokkanische Arbeitskräfte anwarben, um den Arbeitskräftemangel während des wirtschaftlichen Aufschwungs nach dem Krieg zu beheben. Spanien wurde später aufgrund seiner geografischen Nähe und des wachsenden Wirtschaftswachstums zu einem weiteren wichtigen Ziel.

Während sich die Familien dauerhaft niederließen, wuchsen zweite und dritte Generationen von Marokkanern in europäischen Städten auf und pflegten zugleich enge kulturelle und familiäre Verbindungen zu Marokko. Viele Kinder besitzen eine doppelte Staatsbürgerschaft, was ihnen nach FIFA-Regeln erlaubt, entweder ihr Geburtsland oder Marokko zu vertreten.

Der Königliche Marokkanische Fußballverband hat über Jahre eines der erfolgreichsten Scouts-Netzwerke für die Diaspora aufgebaut, das duale Staatsbürger frühzeitig identifiziert und viele davon überzeugt, Marokko statt europäischer Nationen zu repräsentieren. Diese Strategie dient inzwischen mehreren anderen afrikanischen Ländern als Vorbild.

Die Investitionen Marokkos haben bereits großen Erfolg gebracht. Nach dem historischen Erreichen des WM-Halbfinales 2022 als erste afrikanische Mannschaft wurde den Atlaslöwen offiziell der Titel des Afrika-Cups 2025 zugesprochen, nachdem CAF entschieden hatte, dass Senegal das Finale kampflos verloren hat. (Senegal hat gegen diese Entscheidung beim Internationalen Sportgerichtshof Berufung eingelegt, sodass der Rechtsstreit um die Meisterschaft weiterhin anhängig ist.)

Warum ist Fußball in Marokko und bei marokkanischen Gemeinschaften in Europa so beliebt?

Fußball ist mit Abstand die populärste Sportart in Marokko, wobei die Nationalmannschaft als starkes Symbol nationaler Identität gilt.

Der Lauf der Atlaslöwen bis ins Halbfinale der WM 2022 löste sowohl in Marokko als auch in den marokkanischen Gemeinschaften Europas enorme Unterstützung aus und stärkte die Verbindung zwischen den Diaspora-Spielern und der Nationalmannschaft.

Für viele Kinder marokkanischer Einwanderer ist Fußball zudem tief im Gemeinschaftsleben verwurzelt. Lokale Amateurvereine in Ländern wie Frankreich, Spanien, Belgien und den Niederlanden bieten seit langem einen zugänglichen Einstieg in den Sport und ermöglichen talentierten Jugendlichen, sich in einigen der besten europäischen Akademiesysteme zu entwickeln, während sie ihre marokkanische Herkunft bewahren.

Diese Kombination hat Marokko das Beste aus beiden Welten beschert: Spieler, die in erstklassigen europäischen Umgebungen ausgebildet wurden und sich dennoch entscheiden, das Land ihrer Eltern und Großeltern international zu vertreten. Das ist einer der Hauptgründe, warum die Atlaslöwen zu den stärksten Fußballmannschaften der Welt zählen und erneut mit Selbstvertrauen in die K.o.-Runde gehen, um jeden Gegner herauszufordern.