Lewis startet NDP-Führung mit Spannungen in den Prärieprovinzen und großer Aufbauaufgabe
Der NDP-Vorsitzende Avi Lewis tritt sein Amt mit der Aufgabe an, die Bundespartei nach seiner klar progressiven Ausrichtung wieder aufzubauen. Allerdings stößt er bereits auf Widerstand bei den Führungspersonen der NDP in Alberta und Saskatchewan.
Lewis errang einen Sieg im ersten Wahlgang mit einem Programm, das auf mutigen Ideen basiert, welche er als direkte Antworten auf die Herausforderungen Kanadas präsentiert. Er erhielt etwa 56 Prozent der Stimmen und verdoppelte damit fast die Stimmenzahl der Zweitplatzierten, der Abgeordneten aus Alberta, Heather McPherson.
Dazu gehören Konzepte wie öffentlich betriebene Lebensmittelgeschäfte und Telekommunikationsunternehmen zur Verbesserung der Bezahlbarkeit sowie die Ablehnung neuer fossiler Energieprojekte zur Bekämpfung des Klimawandels.
Gerade seine Energie- und Umweltpolitik führte zu Kritik von Alberta-NDP-Chef Naheed Nenshi und Saskatchewan-NDP-Leiterin Carla Beck. In getrennten Stellungnahmen nach Lewis‘ Wahlsieg erklärten sie, dass die Bundespartei mit ihrer Position die Realität der Arbeiter in den Prärieprovinzen nicht widerspiegle.
Lewis plant seine erste Pressekonferenz als Parteivorsitzender am Montag in Winnipeg.
Manitobas Premierminister Wab Kinew betonte am Sonntag, dass Meinungsverschiedenheiten zum Wesen einer breit aufgestellten Partei gehörten und alle an den gemeinsamen Grundwerten festhielten.
Keira Gunn, neue Schatzmeisterin der NDP und Delegierte aus Calgary, erklärte, dass beide Provinzleiter mit Regierungen konfrontiert seien, die versuchen, sie mit der Bundes-NDP in Verbindung zu bringen.
Sie sieht die Äußerungen von Nenshi und Beck als strategische Taktik, ist aber enttäuscht über deren Vorgehen.
„Es ist vielleicht eine strategische Entscheidung, sich sofort von der Bundespartei zu distanzieren, und ich denke, daraus resultieren diese Kommentare“, sagte Gunn am Sonntag.
„Gleichzeitig beunruhigt mich, dass diese Äußerungen zu einer Spaltung führen, obwohl wir gerade jetzt zusammenstehen und uns als Parteien mit progressiven Werten gegenseitig unterstützen müssten. Ja, das enttäuscht mich sehr.“
Gunn berichtete, dass die Kampagne von Lewis viele engagierte junge Menschen in die Partei gebracht habe und die NDP-Gliederungen in Alberta und Saskatchewan erkennen sollten, wie sehr junge Leute von Lewis’ Botschaft begeistert sind.
Zu diesen jungen Menschen zählt auch der 17-jährige Milo Clarke aus Brampton, Ontario. Er engagierte sich im Wahlkampf für Lewis und fühlte sich von dessen Ideen und der Authentizität der Botschaft angezogen.
Clarke wünscht sich, dass der neue Parteichef als erstes die Arbeiterklassen in den Gemeinden aufsucht und dort direkte Verbindungen knüpft.
„Ich denke, das Erste, was er tun sollte, ist, viele industrielle Arbeiterstädte wie Hamilton, London, Windsor, Port Moody oder Halifax zu besuchen, Orte mit viel Industrie“, sagte Clarke am Sonntag zum Abschluss des Parteitags.
„Er muss mit diesen Menschen sprechen und sich ihnen definieren, bevor andere ihn in einem schlechten Licht darstellen können.“
Eine weitere Frage, die Lewis voraussichtlich beantworten muss, betrifft den Zeitpunkt, wann er selbst einen Sitz im Unterhaus anstrebt.
Er hat zuvor betont, dass er sich nicht hetzen wolle und den Aufbau der Basis bevorzugt, indem er die Menschen „zu Hause“ trifft, statt sich auf das Parlament zu konzentrieren.
Kinew ermutigte Lewis, einen Sitz anzustreben, betonte jedoch, dass der richtige Zeitpunkt und Ort seine Entscheidung seien.
Der ehemalige Ontario-NDP-Abgeordnete Matthew Green reiste im vergangenen Jahr etwa sechs Monate lang durchs Land, um mit Basis-Mitgliedern der Partei zu sprechen. Er meint, Lewis’ Schwerpunkt sollte außerhalb Ottawas liegen, da die NDP im Parlament wegen des fehlenden offiziell anerkannten Parteienstatus weniger sichtbar ist.
„Ich habe sechs Jahre lang als Parlamentarier auf dem Hill gearbeitet, an stundenlangen Debatten und Medienrunden teilgenommen, nur um dann in meiner Gemeinde zu erleben, dass kaum jemand wusste, was in Ottawa geschah“, sagte Green.
„Damit wir aus dem politischen Abseits herauskommen, brauchen wir eine echte und tiefgreifende Verbindung zu unseren Mitgliedern. Ohne diese Verbindung stehen wir vor großen Problemen.“
Falls Lewis sich Zeit lässt, um einen Sitz im Parlament zu gewinnen, wäre das nicht ungewöhnlich: Sein Vorgänger Jagmeet Singh führte die Partei mehr als ein Jahr lang von außerhalb Ottawas, bevor er 2019 bei einer Nachwahl im Großraum Vancouver gewann.
