Kanadische Regierung: Trumps Zölle wegen Zwangsarbeit sind unbegründet
Die kanadische Regierung teilte der Trump-Administration mit, dass neue Gesetze zur Bekämpfung von Zwangsarbeit in Lieferketten Kanada vor zusätzlichen Zöllen schützen sollten.
In einer schriftlichen Stellungnahme an das Büro des United States Trade Representative erklärte die kanadische Regierung, sie „bleibe engagiert, eng mit den Vereinigten Staaten zusammenzuarbeiten, um Zwangsarbeit in globalen Lieferketten auszumerzen.“
„Angesichts des bestehenden Verbots in Kanada, ergänzender Transparenzmaßnahmen in Lieferketten, neu eingeführter eigenständiger Gesetze zum Import von Waren, die mit Zwangsarbeit verbunden sind, sowie der fortgesetzten Zusammenarbeit zwischen Kanada und den USA, legt Kanada respektvoll dar, dass keine Grundlage für die Verhängung zusätzlicher Section-301-Zölle auf kanadische Waren besteht“, heißt es in der Stellungnahme vom Montag.
Der Fall Ottawas war eine von mehr als 1.500 schriftlichen Eingaben von Ländern und Wirtschaftsverbänden vor einer dreitägigen Anhörung in Washington diese Woche. Dabei geht es um die Anwendung von Section 301 des Trade Act von 1974 durch US-Präsident Donald Trump, um seine globale Zollmauer um die USA wieder aufzubauen.
Der United States Trade Representative Jamieson Greer kündigte im März an, Untersuchungen zu Handelsfragen in 60 Ländern, darunter Kanada, einzuleiten.
Greer erklärte, Kanada, Mexiko, Großbritannien und weitere Staaten sollten mit zehnprozentigen Zöllen belegt werden, da sie ihrer Meinung nach nicht ausreichend Verbote von Zwangsarbeit durchsetzen.
Außerdem schlug er Zölle von 12,5 Prozent auf Dutzende weiterer Länder vor, die nur teilweise oder gar keine Verbote von Zwangsarbeit in Lieferketten haben.
Kanada verfügte bereits über Gesetze zur Eindämmung von Zwangsarbeit in Lieferketten, die jährliche Berichte an die Bundesregierung vorschreiben. Letzten Monat legte die Bundesregierung jedoch einen Gesetzentwurf vor, um die Durchsetzung zu verstärken.
Der Gesetzentwurf C-35 sieht eine öffentliche Liste von Produkten vor, die mit Zwangsarbeit in bestimmten Regionen in Verbindung gebracht werden, basierend auf Erkenntnissen von Botschaften und anderen Behörden. Importeuren soll auferlegt werden, nachzuweisen, dass bestimmte Produkte aus den gelisteten Regionen nicht durch Sklaverei hergestellt wurden.
In separaten Eingaben an das US-Handelsbüro argumentierten kanadische Wirtschaftsverbände, dass es effektivere Wege gebe, Zwangsarbeit zu bekämpfen als Zölle, besonders im eng verflochtenen nordamerikanischen Markt.
„Wir appellieren an das USTR, Kanada separat unter Section 301 zu bewerten … die Prüfung der vorgeschlagenen zehnprozentigen Zölle auszusetzen, solange Kanadas Reformen zur Durchsetzung umgesetzt und bewertet werden, und eine gezielte bilaterale Zusammenarbeit der Durchsetzung statt breit angelegter Ländermaßnahmen zu priorisieren“, schrieb Matthew Holmes, Vizepräsident der Canadian Chamber of Commerce, in seiner Stellungnahme.
Die Ermittlungen unter Section 301 kamen nicht überraschend. Es war absehbar, dass die USA nach neuen Wegen suchen würden, Zölle zu verhängen, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Trumps bevorzugtes Zollinstrument für seine „Liberation Day“-Zölle und fentanylbezogene Zölle auf Kanada, Mexiko und China Anfang dieses Jahres gekippt hatte.
Als Reaktion auf das Urteil des Obersten Gerichts führte Trump einen zehnprozentigen weltweiten Zoll auf Basis von Section 122 des Trade Act von 1974 ein. Diese Zölle gelten jedoch als temporär, da sie nach 150 Tagen – also Ende Juli – auslaufen, sofern der Kongress keine Verlängerung beschließt.
Das Kanada-USA-Mexiko-Abkommen (CUSMA) hat Kanada vor vielen von Trumps Zöllen geschützt. Dennoch trifft das Land weiterhin separate Zölle auf Branchen wie Stahl, Aluminium, Automobil und Schreinerei.
Viele kanadische Eingaben beim US-Handelsbüro betonten, dass die Ausnahmen von CUSMA unabhängig vom Ergebnis der Untersuchung erhalten bleiben sollten.
Keith Currie, Präsident der Canadian Federation of Agriculture, äußerte „ernste Bedenken“, dass sich die Zölle auf Waren ausweiten könnten, die den kontinentalen Handelsvertrag erfüllen, was „ernste und unbeabsichtigte Folgen“ hätte.
„Der kanadisch-amerikanische Agrarhandel ist stark integriert und hängt von vorhersehbaren, pünktlichen Grenzübertritten ab“, schrieb Currie.
„Schon moderate Zölle könnten Lieferketten stören, Kosten erhöhen und die Wettbewerbsfähigkeit senken, insbesondere da viele Agrarprodukte während der Verarbeitung mehrfach die Grenze überqueren. Diese Auswirkungen würden zusätzlichen Druck auf Landwirte und Agrarunternehmen auf beiden Seiten der Grenze ausüben.“
Der National Foreign Trade Council, ein Verband US-amerikanischer Unternehmen, forderte ebenfalls, CUSMA-Ausnahmen auf künftige Zölle auszudehnen und schrieb, „breit angelegte Zölle sind ein unspezifisches, strafendes Mittel, das kaum wirksam ist, um Zwangsarbeit zu beseitigen.“
„Zudem bestrafen umfassende Zölle alle Waren eines Landes – einschließlich solcher von Unternehmen, die erhebliche Anstrengungen unternommen haben, Zwangsarbeit aus ihren Lieferketten zu entfernen“, so der Verband.
