Carney nimmt am europäischen Gipfel zu Sicherheit und Handel teil
Premierminister Mark Carney traf sich am Sonntag in der armenischen Hauptstadt mit dem armenischen Premierminister Nikol Paschinjan, um sich auf den Gipfel der Europäischen Politischen Gemeinschaft vorzubereiten – ein Treffen, das strategische Zusammenarbeit in Politik, Sicherheit und Infrastruktur thematisiert.
Kanada ist das erste Nicht-EU-Land, das an diesen halbjährlich stattfindenden Treffen teilnimmt, die seit dem groß angelegten Einmarsch Russlands in die Ukraine im Jahr 2022 abgehalten werden. Zu den Teilnehmern zählen EU-Länder sowie weitere Staaten wie Island, die Türkei und die Ukraine selbst.
Carney bedankte sich bei Paschinjan für die Einladung zum Gipfel und betonte, dass dieser „zu einem entscheidenden Zeitpunkt“ für Europa und seine Werte stattfinde.
Das Büro des Premierministers erklärte, dass die Reise den Schwerpunkt auf die Verteidigung der Ukraine sowie die Förderung von Handel und Investitionen auf dem Kontinent legen wird.
Carney wird bis Montag in Jerewan bleiben und während des Gipfels bilaterale Gespräche mit zahlreichen Staats- und Regierungschefs führen, darunter der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, der spanische Premierminister Pedro Sánchez, die italienische Premierministerin Giorgia Meloni, der polnische Premierminister Donald Tusk sowie die Präsidentin des Europäischen Parlaments Roberta Metsola.
Darüber hinaus wird er an einem trilateralen Treffen mit der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen und dem Präsidenten des Europäischen Rates Antonio Costa teilnehmen.
Außenministerin Anita Anand begleitet den Premierminister auf der Reise.
Jean-François Ratelle, Professor für Internationale Studien an der Universität Ottawa mit Schwerpunkt auf der Kaukasusregion, äußerte Bedauern darüber, dass der Besuch offenbar nicht darauf abzielt, Kanadas langjährige Unterstützung für Demokratie und Frieden in Armenien fortzusetzen.
„Wir erleben eine völlige Veränderung unserer Außenpolitik und unserer allgemeinen Interessen“, sagte Ratelle gegenüber The Canadian Press.
„Es geht vor allem um eigene Interessen und Chancen, und nicht mehr darum, eine führende Rolle bei der Förderung von Normen einzunehmen, wie es Kanada früher ausmachte.“
Die Pressemitteilung des Premierministers zur Reise erwähnte nicht die jüngere Geschichte der Kaukasusregion. Die vorherige Trudeau-Regierung hatte mehrfach Stellung zu ethnischen Konflikten in der Region bezogen und häufig die armenische Diaspora in Kanada unterstützt.
Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion kämpfen Armenien und Aserbaidschan um die Kontrolle der Region Berg-Karabach. Kanada und andere Staaten erkennen die Region als Teil Aserbaidschans an, obwohl die Bevölkerung überwiegend ethnisch armenisch ist.
Der Konflikt entflammte mehrfach, besonders als russische Friedenstruppen nach dem Beginn des groß angelegten russischen Angriffs auf die Ukraine 2022 abgezogen wurden.
Aserbaidschan schränkte den Zugang zur Region ein und startete schließlich 2023 eine Militäroffensive gegen separatistische Gruppen, die zur Evakuierung von über 100.000 Menschen führte – zeitgleich mit der Eröffnung einer kanadischen Botschaft in Jerewan.
Kanada kritisierte die Aktionen Aserbaidschans, beteiligte sich an einer EU-Sicherheitsmission und stoppte zeitweise Waffenexporte in die Türkei aus Sorge, dass kanadische Komponenten an Aserbaidschan weitergeleitet werden könnten, um im Berg-Karabach-Konflikt eingesetzt zu werden.
Ottawa bemühte sich zudem, sogenannte „fragile“ Demokratien in ehemaligen Sowjetstaaten wie Armenien durch Maßnahmen gegen Desinformation zu unterstützen.
Ratelle erklärte, dass diese Bemühungen seit Carneys Amtsantritt weitgehend eingestellt wurden und die kanadische Botschaft in Jerewan kaum sichtbare Aktivitäten zur Förderung der Demokratie zeigt.
Carney gab am Mittwoch an, zuvor noch nie in Armenien gewesen zu sein. Der letzte kanadische Premierminister, der Armenien besuchte, war Justin Trudeau beim Frankophonie-Gipfel 2018.
Der Besuch an diesem Wochenende erfolgt, während Kanada daran arbeitet, Handelsbeziehungen mit Ländern wie der Türkei zu stärken, die Carney im Juli beim NATO-Gipfel besuchen wird.
Im Vorfeld dieser Reise nahmen Anand und weitere Vertreter an Veranstaltungen zum Gedenken an den Völkermord an den Armeniern teil – ein Begriff, den die türkische Regierung ablehnt.
Achim Hurrelmann, Co-Direktor des Zentrums für Europastudien an der Carleton University, vermutet, dass Carney den Gipfel vor allem nutzt, um Verteidigungsbeschaffungen mit Europa voranzutreiben.
„Ich vermute, sein Hauptinteresse liegt darin, EU-Führer sowie insbesondere die Führungen der Ukraine und des Vereinigten Königreichs gleichzeitig zu treffen, um gemeinsame Initiativen mit der Europäischen Union voranzubringen.“
