Ausländisches Einflussregister soll Störer zum Umdenken bringen, sagt Kandidat

Der für die Leitung von Kanadas neuem und lange verzögertem Transparenzregister für ausländische Einflussnahme nominierte Mann ist überzeugt, dass die Androhung finanzieller Strafen ausländische Akteure dazu bringen wird, zweimal nachzudenken, bevor sie heimlich in kanadische Wahlprozesse eingreifen.

Die im vergangenen Monat veröffentlichten Entwürfe der Vorschriften für das unabhängige Register sehen Geldbußen von bis zu 1 Million Dollar für Personen und Organisationen vor, die es versäumen, ihre Aktivitäten und Präsenz in Kanada zu registrieren.

Ottawa begründet die Notwendigkeit des Registers damit, dass Staaten, die politische Ziele verfolgen, Personen beschäftigen könnten, die in ihrem Auftrag handeln, ohne ihre Verbindungen offenzulegen.

Anton Boegman, ehemaliger Chief Electoral Officer von British Columbia, erklärte am Donnerstag vor dem Ausschuss für Verfahrensfragen und Innere Angelegenheiten des Unterhauses, dass er nicht „naiv“ sei und das geplante Register allein das komplexe Problem der ausländischen Einflussnahme nicht vollständig lösen werde.

Er betonte, dass das Register eine zusätzliche Möglichkeit sein werde, die Öffentlichkeit darüber zu informieren, mit wem gewählte Amtsträger in Kontakt stehen oder für wen bestimmte politische oder gesellschaftliche Akteure tätig sind. Es solle nicht als Werkzeug zur Verfolgung ausländischer Akteure oder Diasporagemeinschaften dienen.

„Einmischungsaktivitäten gibt es, seit es Regierungen gibt“, sagte Boegman. „Ich habe einmal gelesen, dass es bereits 1796 französische Einmischung in die US-Präsidentschaftswahl gab, weil sie wollten, dass Herr Jefferson gewählt wird, und es passierten allerlei Dinge.“

„Indem wir klar definieren, wann eine Registrierungspflicht besteht, und dafür sorgen, dass der Registrierungsprozess keinen großen Verwaltungsaufwand bedeutet, wird es für diejenigen, die sich registrieren müssen, einfacher, dies auch zu tun“, fuhr er fort.

„Ich glaube, die Abschreckung wird bewirken, dass Personen, die heimlich agieren, zweimal überlegen, bevor sie solche Aktivitäten ausführen.“

Die im öffentlichen Register enthaltenen Daten umfassen Identifikationsinformationen über Personen und Organisationen, die eine Vereinbarung eingegangen sind, Details zum ausländischen Auftraggeber sowie Angaben zu Zweck und Art der Einflussnahme.

Wenn Boegman als Kommissar für Transparenz bei ausländischer Einflussnahme bestätigt wird, wird er das Registrierungssystem überwachen und durch Verwarnungen, Geldstrafen und in schwerwiegenden Fällen strafrechtliche Sanktionen durchsetzen.

Verstöße könnten das Versäumnis sein, innerhalb von 14 Tagen nach Abschluss einer Vereinbarung mit einem ausländischen Auftraggeber Informationen bereitzustellen, oder die bewusste Falschangabe gegenüber dem Kommissar.

Boegman erklärte, dass sein Büro mit anderen Behörden wie dem Canadian Security and Intelligence Service und der RCMP zusammenarbeiten werde, um verdeckte Aktivitäten zu erkennen und die Betroffenen zur Registrierung zu verpflichten.

Eine mehrsprachige Aufklärung werde „entscheidend“ sein, um sicherzustellen, dass die Menschen über das Register und seine Regeln informiert sind, sobald es eingerichtet ist, fügte er hinzu.

„Ich halte es für essenziell, die Regeln schnell durchzusetzen und öffentlich darüber zu berichten“, sagte er. „Die Bürger müssen diese Arbeit in Aktion sehen. Nur so kann das Vertrauen in unsere demokratischen Institutionen gestärkt werden.“

Das geplante Register wurde in einem 2024 verabschiedeten Gesetz als Teil eines Maßnahmenpakets gegen ausländische Einflussnahme festgelegt. Die Regierung hatte ursprünglich versprochen, das Register vor der letzten Bundestagswahl einzurichten, was jedoch nicht gelang.

Der Minister für öffentliche Sicherheit, Gary Anandasangaree, erklärte, dass die Inbetriebnahme des Registers nun für diesen Frühling geplant sei.

Forschende, die diesen Monat einen Bericht über grenzüberschreitende Repression veröffentlichten, forderten die Regierung auf, das Register schnell einzurichten, da es helfen würde, teils gewalttätige Versuche zu verringern, Opposition in Diasporagemeinschaften zu beeinflussen oder zu unterdrücken.

Ein Sprecher von Anandasangarees Büro sagte gegenüber Global News, dass die Bestätigung von Boegman und der Start des Registers vom Parlament abhängen, dessen Regeln dem Ausschuss 30 Tage zur Prüfung von Bundesernennungen geben. Anschließend müssen sowohl das Unterhaus als auch der Senat zustimmen.

Anandasangaree hatte Boegmans Ernennung am 28. Januar bekanntgegeben, womit die Frist für den Ausschuss an diesem Freitag endet.

Boegman sagte dem Ausschuss am Donnerstag, dass ihm kein Eröffnungsdatum für das Register bekannt sei und er bisher nicht zu Personal- oder Ressourcenbedarfen befragt wurde.

„Es wäre für mich prioritär, das Register schnell in Betrieb zu nehmen – sei es in einer Zwischenlösung oder in der vollständigen technologischen Umsetzung, die notwendig ist“, erklärte er.

Kanada folgt damit seinen Five-Eyes-Geheimdienstpartnern Australien, den USA und Großbritannien bei der Einrichtung eines Registers für ausländische Einflussnahme. Neuseeland hat im vergangenen Jahr zwar seine Strafmaßnahmen und Richtlinien gegen ausländische Einflussnahme verschärft, aber kein vergleichbares Register eingeführt.

Boegman kündigte an, mit diesen Partnern und anderen zusammenzuarbeiten, um bewährte Praktiken aus bestehenden Registern zu übernehmen.

Eine Bundesmitteilung zu den Entwurfsvorschriften im Januar ging davon aus, dass jährlich etwa 1.767 Registrierungen erfolgen und zusätzlich 54 neue Registranten pro Jahr hinzukommen würden.