NBA-Playoffs: Gewinner und Verlierer – Victor Wembanyama und Spurs erzwingen Spiel 7

Es überrascht kaum, dass die Auseinandersetzung zwischen den Oklahoma City Thunder und den San Antonio Spurs über die volle Distanz von sieben Spielen geht. Die einzige Überraschung war, wie deutlich die Spurs die Titelverteidiger im sechsten Spiel mit 118-91 besiegten.

Hier sind die Gewinner und Verlierer des einseitigen NBA-Playoff-Spiels am Donnerstag in Texas.

Gewinner

Victor Wembanyama, San Antonio Spurs

Es war nicht nur, dass der junge Center der Spurs nach einem seiner schwächsten Playoff-Spiele in Spiel 5 zurückkam. Vielmehr trat Wembanyama von Beginn an aggressiv auf und zerstörte damit die defensive Strategie der Thunder gegen ihn.

Im fünften Spiel hatten die Thunder Erfolg, indem sie Wembanyama vom Korb fernhielten. Im sechsten Spiel zwang Wembanyama die Thunder, ihre Verteidigung zu öffnen: Er traf im ersten Viertel 3 seiner 4 Dreierversuche und erzielte 11 Punkte sowie fünf Rebounds, dazu blockte und stahl er den Ball je einmal. Am Ende standen 28 Punkte, 10 Rebounds, zwei Steals und drei Blocks für ihn zu Buche – und er setzte früh das Tempo.

Devin Vassell, San Antonio Spurs

Vassell ist nicht der auffälligste Spieler der Spurs. Er ist ein Spezialist für „Drei-Punkte-Wurf und Defense“, wurde an 11. Stelle gedraftet, nicht ganz oben wie viele seiner Teamkollegen, und übernimmt dankbare, aber wenig beachtete Defensivaufgaben ohne viele Statistiken zu sammeln.

Im sechsten Spiel zeigte Vassell, warum die Spurs ihn langfristig gebunden haben. Zwar erzielte er nur 12 Punkte, traf dabei aber 4 von 7 Dreiern. Außerdem steuerte er einen Steal und zwei Blocks bei, darunter einen gegen Chet Holmgren, was beim erfahrenen Forward eine selten leidenschaftliche Jubelreaktion auslöste.

Der Erfolg der Spurs in Spiel 7 wird maßgeblich von ihrer Innenverteidigung und Dreierquote abhängen – in beiden Bereichen spielt Vassell eine Schlüsselrolle.

Dylan Harper/Stephon Castle, San Antonio
Spurs

Man denkt schwerlich an die beiden jungen Guards der Spurs getrennt. Castle wurde 2024 an vierter Stelle gedraftet, Harper 2025 an zweiter. Beide wurden in ihrer ersten Playoff-Saison direkt gegen ein Thunder-Team ins kalte Wasser geworfen, das gegnerische Guards besonders hart bearbeitet.

Im sechsten Spiel startete Harper stark und erzielte in der ersten Hälfte 12 Punkte bei 5 von 6 Würfen, darunter 2 von 3 Dreiern. Castle steuerte 17 Punkte bei, traf 5 von 10 Würfen, ging achtmal an die Freiwurflinie, gab neun Assists und leistete sich nur einen Ballverlust. Letzteres ist eine deutliche Verbesserung – Castle hatte in den ersten beiden Spielen der Serie noch 20 Ballverluste, in den folgenden vier nur noch sechs, was auf schnellere Entscheidungen mit dem Ball schließen lässt.

New York Knicks

Die New York Knicks haben elf Playoff-Spiele in Folge gewonnen, was ihrem Team viel Erholung eingebracht hat. Nun treffen sie garantiert auf den Westmeister, der zwischen Spiel 7 am 30. Mai und dem ersten Finalspiel am 3. Juni nur drei Tage Pause hat, während die Knicks acht volle Tage pausieren werden.

Verlierer

Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder

Der zweifache MVP kam im sechsten Spiel nicht in Fahrt. Er traf 6 von 18 Würfen, stand dabei im Fokus der Spurs-Verteidigung, und gab trotz der starken Deckung nur vier Assists. Hinzu kam, dass Gilgeous-Alexander 0 von 5 Dreiern versenkte und es nicht schaffte, Wembanyama aus dem Bereich unter dem Korb zu drängen.

Sein Ruf als „Foul-Sammler“ ist stark übertrieben, doch an einem Abend, an dem er nur drei Freiwürfe erhielt und lediglich 15 Punkte erzielte, bekommen seine Kritiker neues Futter. Am schlimmsten war, dass er sich unsichtbar fühlte in einem Spiel, in dem er seine zweite Finalteilnahme in Folge klar machen konnte.

Jalen Williams, Oklahoma City Thunder

Williams gebührt großer Respekt, dass er sich in diesen Playoffs zum zweiten Mal von einer Oberschenkelverletzung zurückkämpfte. Doch im sechsten Spiel schadete er seinem Team durch seine übereilte Rückkehr.

So sehr die Thunder einen zweiten Scorer hinter Gilgeous-Alexander brauchen, so sehr schadete Williams im sechsten Spiel. Er hatte mehr Ballverluste (zwei) als Punkte (einen) und eine Plus/Minus-Bilanz von -18 in nur zehn Minuten Spielzeit. Er war in den Finals 2025 bedeutend, aber die beste Chance seines Teams, ins Finale zurückzukehren, könnte darin bestehen, ihn für Spiel 7 zu schonen.

Chet Holmgren, Oklahoma City Thunder

Der junge Big Man der Thunder hat eine schwierige Aufgabe gegen San Antonio, doch seine Leistung entspricht nicht einem Maximalspieler in den Western Conference Finals. Im sechsten Spiel erzielte er 10 Punkte in 24 Minuten, griff sich 11 Rebounds und blockte zwei Würfe.

Seine auffälligsten Momente waren dennoch, von Vassell und Wembanyama geblockt zu werden und ein Foul zu ziehen, das eine beeindruckende Schwalbe in einer Serie voller Theatralik des OKC-Big-Mans war.

Im siebten Spiel muss Holmgren Wembanyama mehr herausfordern und einfach dominanter auftreten. Auch wenn seine Schwalben meist mit Pfiffen belohnt wurden, kann er sich nicht allein auf die Schiedsrichter und die Freiwurfstärke der Thunder verlassen, um ins Finale zurückzukehren.