Cavs-Besitzer: ECF Spiel 1 Niederlage wird bald vergessen sein

Der Besitzer der Cleveland Cavaliers, Dan Gilbert, zeigt sich weiterhin optimistisch, trotz des dramatischen Einbruchs seines Teams im vierten Viertel der Eastern Conference Finals.

Die New York Knicks lagen im Madison Square Garden am Dienstagabend im ersten Spiel der ECF mit 93-71 zurück, noch 7:44 Minuten im vierten Viertel. Doch New York schaffte es, das 22-Punkte-Defizit auszugleichen und gewann schließlich mit 115-104 in der Verlängerung – die zweitgrößte Aufholjagd im vierten Viertel einer Playoff-Partie seit 1997 (laut NBA Communications).

Gilbert räumte ein, dass es schwerfällt, nach diesem Zusammenbruch Positives zu finden, doch es ist erst Spiel 1 einer Best-of-Seven-Serie. Er erwartet, dass seine widerstandsfähige Mannschaft sich im zweiten Spiel am Donnerstagabend in New York (ESPN, 20 Uhr ET) zurückmeldet.

Dan Gilbert richtet Botschaft nach Spiel 1 Niederlage an die Fans

„Hey Cavs-Fans, das ist wirklich hart“, schrieb Gilbert auf X und wandte sich direkt an die Fangemeinde. „Es ist schwer, etwas Positives zu finden, wenn man im vierten Viertel auswärts in der ECF eine 22-Punkte-Führung verspielt. Aber am Ende des Tages ist es nur ein Spiel, und dieses Team hat immer wieder bewiesen, dass es stärker zurückkommt als je zuvor. Lasst uns Spiel 2 am Donnerstag gewinnen, und all das wird bald nur noch eine ferne Erinnerung sein.“

Es ist schwer, eine 22-Punkte-Führung in den Playoffs aus der Hand zu geben, doch die Cavaliers haben in der Vergangenheit schon oft peinliche Niederlagen schnell vergessen gemacht.

Cleveland verlor im zweiten Playoff-Rundenspiel zu Hause gegen die Detroit Pistons mit 94-115. Doch im entscheidenden Spiel 7 in Detroit zerlegten die Cavaliers die Pistons mit 125-94. Dabei spielte das Team im ersten ECF-Spiel keineswegs so schlecht wie in Spiel 6 der zweiten Runde.

„Wir hätten auch mit 40 Punkten verlieren können. Es wäre trotzdem nur 1-0 gestanden“, sagte Cavaliers-Guard Donovan Mitchell, der am Dienstag 29 Punkte erzielte, nach dem Spiel. „Wir haben etwa drei Viertel lang ziemlich solide gespielt. Wir werden Anpassungen vornehmen und dann weitermachen.“

Die richtigen Anpassungen werden für Cleveland entscheidend sein. Wenn die Cavaliers das nicht schaffen, wird die Niederlage in Spiel 1 zu einer noch unangenehmeren Erinnerung und Gilbert noch enttäuschter zurücklassen.