Tories kritisieren Liberale für Ausschluss der Öffentlichkeit in Ausschüssen

Konservative Abgeordnete werfen den Liberalen vor, unmittelbar nach dem Erreichen ihrer Parlamentsmehrheit in zwei Ausschüssen des Unterhauses öffentliche Debatten unterbunden zu haben.

Am Dienstag begrüßten die Ausschüsse für Gesundheit und Ethik neue liberale Abgeordnete, wodurch die Regierung nun die Mehrheit in diesen Gremien besitzt.
Nur wenige Minuten nach Beginn der Sitzungen nutzten die Liberalen ihre Mehrheit, um die Debatten hinter verschlossene Türen zu verlegen.

„Das bedeutet, dass die Medien ausgeschlossen werden und die Öffentlichkeit die Sitzungen nicht online verfolgen kann“, erklärte Michael Barrett, konservativer Ethiksprecher.

Er fügte hinzu, dass nach der Verlegung der Ausschusssitzungen in nicht-öffentliche Sitzungen die Mitglieder auch nicht mehr öffentlich über die Inhalte berichten dürfen.

„Das erschwert es uns erheblich, für Transparenz und Rechenschaft zu sorgen – eine bewusste Entscheidung der Liberalen“, so Barrett.

Der konservative Gesundheitssprecher Dan Mazier zeigte sich schockiert über die Abstimmung der Liberalen für die nicht-öffentliche Debatte.

„Es ist enttäuschend zu sehen, wie die Liberalen zu solch autoritären Mitteln greifen“, sagte er.

Mazier plante, im Gesundheitsausschuss den Generalrevisor zu bitten, das Programm PrescribeIT zu untersuchen, das nächsten Monat eingestellt werden soll.

Das 300-Millionen-Dollar-Programm wurde 2017 gestartet und sollte Arztpraxen modernisieren und beispielsweise Faxgeräte ersetzen. Laut Berichten der Globe and Mail wird es jedoch kaum genutzt.

Canada Health Infoway, die bundesfinanzierte gemeinnützige Organisation, die PrescribeIT betreibt, kündigte an, das Programm zum 29. Mai einzustellen und auf einen „offenen Standard“ für elektronische Rezepte umzustellen.

Mazier verlangte Antworten darüber, wie die Mittel verwendet wurden und warum das Programm nicht funktionierte.

„Wir wollten den Generalrevisor um eine Untersuchung bitten, doch die liberale Abgeordnete Maggie Chi stimmte dafür, die Kameras auszuschalten“, berichtete er am Mittwoch gegenüber Journalisten.

Die Aufzeichnung der Gesundheitsausschusssitzung zeigt, wie der Bloc-Québécois-Abgeordnete Maxime Blanchette-Joncas versuchte, Chi zu fragen, warum sie für die nicht-öffentliche Sitzung stimmte.

Die liberale Ausschussvorsitzende erklärte, die Frage sei nicht zulässig, da bereits über Chis Antrag auf eine nicht-öffentliche Sitzung abgestimmt worden sei.

Chi hat auf eine E-Mail-Anfrage nach weiteren Informationen nicht geantwortet.

Mazier bezeichnete den Vorgang in einem Interview als „eine Kränkung für alle Wählerinnen und Wähler sowie für unsere Demokratie“.

„Das hätte sich zu einem großen Skandal ausgewachsen, und die Liberalen wussten das, doch sie sagten: ‚Vertraut uns, das ist kein Machtmissbrauch‘“, so Mazier.

Liberale Mitglieder des Gesundheitsausschusses verweigerten am Mittwoch auf dem Weg zur wöchentlichen Fraktionssitzung jede Stellungnahme zu dem Vorgang.

Der liberale Fraktionsführer Steven MacKinnon wischte die Fragen beiseite und erklärte, die Ausschüsse seien „Herr ihrer eigenen Tagesordnung“.

„Niemand schließt Debatten aus“, betonte er. „Wir führen täglich viele Debatten zu einer sehr ehrgeizigen Gesetzgebungsagenda.“