„Wir kämpfen, um zu gewinnen“: Liberale in Terrebonne vor richtungsweisender Wahl
Tausende Liberale versammeln sich an diesem Wochenende in Montreal zur jährlichen Parteikonvention, während die Wähler im Vorortwahlkreis Terrebonne, etwa 40 km nördlich, sich auf eine wichtige Nachwahl am Montag vorbereiten.
Der nahegelegene Veranstaltungsort ist laut Marjorie Michel, Gesundheitsministerin und erfahrene Parteiorganisatorin in Quebec, reiner Zufall.
Dennoch sei es hilfreich, so viele potenzielle Wahlhelfer in der Nähe zu wissen.
„Ich kann Ihnen versichern, wir geben alles,“ sagte Michel.
Die Konvention in Montreal wurde lange vor der Aufhebung des Wahlergebnisses von Terrebonne durch den Obersten Gerichtshof Kanadas im Februar geplant.
Das bedeutet auch, dass Premierminister Mark Carney bereits wusste, wo sich die Liberalen am Samstag aufhalten würden, als er den Wahltag auf Montag festlegte.
In zwei weiteren Wahlkreisen im Großraum Toronto, die als liberale Hochburgen gelten, finden ebenfalls am Montag Nachwahlen statt. Diese Rennen in Scarborough Southwest und University—Rosedale gelten jedoch als wenig umkämpft. Die konservative Abgeordnete Michelle Rempel Garner erklärte kürzlich in ihrem Podcast, dass die Liberalen dort „klare Favoriten“ seien.
Mit anderen Worten: Sofern nichts Außergewöhnliches passiert, wird Carneys ein Jahr alte Minderheitsregierung am Montag zur Mehrheit umgewandelt.
Die Frage bleibt, ob der Bloc Québécois sein traditionelles Stammland in Terrebonne zurückerobern und die liberale Mehrheit im Unterhaus schwächen kann.
Beide Parteien mobilisieren intensiv für das Duell zwischen der Liberalen Tatiana Auguste und der Kandidatin des Bloc Québécois, Nathalie Sinclair-Desgagné.
Ein Sieg in beiden Torontoer Wahlkreisen würde den Liberalen 172 Sitze im Unterhaus sichern, die erforderliche Mindestanzahl für eine Mehrheitsregierung. Da der Parlamentspräsident Liberale ist, hätten Regierung und Opposition jeweils 171 stimmberechtigte Mitglieder.
Der Parlamentspräsident stimmt normalerweise nicht ab, kann jedoch bei Stimmengleichheit entscheiden – dann für den Erhalt des Status quo.
Sinclair-Desgagné betonte, dass die Wähler sich darüber keine Sorgen machen.
Die Tatsache, dass vier Abgeordnete – drei Konservative und ein NDP-Mitglied – in den letzten Monaten zur Liberalen Partei übergelaufen sind, zeige, dass es bei diesem Wahlkampf nicht um die Regierungsmehrheit gehe, so Sinclair-Desgagné.
Die Menschen konzentrierten sich vielmehr auf Themen wie den öffentlichen Nahverkehr, die Lebenshaltungskosten und „die geplante Trasse der Hochgeschwindigkeitsstrecke Alto, die mehr als die Hälfte der Stadt Terrebonne umfasst“, erklärte sie in einer schriftlichen Stellungnahme auf Französisch.
Michel bestätigte, dass die Wähler an den Haustüren vor allem den Benzinpreis und die Wohnkosten ansprechen.
Carney hat Michel mit der Leitung der liberalen Kampagne in Terrebonne beauftragt. In einem Interview am Mittwoch beschrieb sie das Rennen als knapp.
Dutzende liberale Abgeordnete haben Terrebonne besucht, um zu unterstützen, darunter alle 43 aus Quebec.
Carneys Büro äußerte sich nicht dazu, ob er am Wochenende in Terrebonne Wahlkampf machen wird, doch am 17. Februar, kurz vor der Ansetzung der Nachwahl, war er dort vor Ort.
Wohnungsminister Gregor Robertson und der Quebec-Lieutenant Joel Lightbound planen am Donnerstag Ankündigungen in benachbarten Wahlkreisen.
„Ein Sieg bei dieser Wahl zeigt, dass die Kanadier Premierminister Carney und sein Team unterstützen,“ sagte Michel.
Die Regierungspartei verfügt finanziell über einen deutlichen Vorteil gegenüber dem Bloc.
Fred DeLorey, Partner bei North Star Public Affairs und ehemaliger konservativer Wahlkampfleiter, wies darauf hin, dass die Regeln von Elections Canada zwar Ausgaben pro Nachwahl begrenzen, eine Partei mit Kandidaten in mehreren Wahlkreisen jedoch das Budget flexibel verteilen kann.
Da die Liberalen in allen drei Wahlkreisen antreten, könnten sie den Bloc in Terrebonne dreimal so hoch ausgeben.
Ein Sprecher der Liberalen wollte nicht bestätigen, ob diese Möglichkeit genutzt wird, betonte jedoch per E-Mail, dass sich die Partei an alle Vorschriften von Elections Canada halte.
Michel berichtete, dass die Stimmung ganz anders sei als bei der letzten Nachwahl in Quebec, als die Liberalen in LaSalle — Emard — Verdun, einer einstigen Hochburg, kurz vor dem Ende von Justin Trudeaus Regierung 2024 verloren hatten.
„Damals hatten wir eine starke Truppe, und dennoch haben wir verloren,“ sagte sie.
Diesmal sei die Stimmung positiver. „Ich würde sagen, der Unterschied ist: Jetzt kämpfen wir, um zu gewinnen.“
Der Bloc hat in Terrebonne Veranstaltungen und Pressekonferenzen mit dem Vorsitzenden der Parti Québécois, Paul St-Pierre Plamondon, organisiert.
Bloc-Chef Yves-François Blanchet, der für ein Interview nicht zur Verfügung stand, plant für Donnerstag eine Pressekonferenz in Terrebonne, begleitet von seinen 21 Abgeordneten, bevor er mit der Haustürwahlkampagne beginnt.
Beide Parteien konzentrieren sich darauf, ihre Unterstützer zur Wahlurne zu bringen.
Elections Canada meldete, dass am vergangenen Wochenende etwa 18.200 Menschen vorab gewählt haben – rund 20 Prozent der Wahlberechtigten in Terrebonne.
Die Wähler erhalten einen speziellen Stimmzettel zum Eintragen, da Dutzende Kandidaten im Rahmen der Protestaktion der Longest Ballot Committee angemeldet sind. Elections Canada warnte, dass dies die Auszählung am Montag verzögern könnte.
Blanchet nahm diese Bedenken letzten Monat gelassen.
„Die einfachste Lösung ist, dass Nathalie mit großer Mehrheit gewinnt,“ sagte er Reportern im Unterhaus.
