Alberta: Neues Einwanderungsgesetz bringt mehr Bürokratie für die Gastronomiebranche

Die Gastronomiebranche hat seit der Pandemie zahlreiche Herausforderungen bewältigen müssen, wobei der Fachkräftemangel weiterhin eine zentrale Sorge für die Branche in der Provinz darstellt.

„Restaurants kämpfen sowohl mit steigenden Betriebskosten als auch mit der Kaufkraftkrise, die viele Kunden spüren“, erklärte Mona Pinder, Geschäftsführerin der Alberta Hospitality Association.

Vor diesem Hintergrund wirkt ein neues Gesetz, das diese Woche im Alberta-Parlament eingebracht wurde, wie eine weitere Belastung für eine ohnehin schon angespannte Branche, die auf Menschen aus den unterschiedlichsten Lebensbereichen angewiesen ist.

Das Gesetzesvorhaben Bill 26, auch bekannt als , richtet sich gegen Arbeitgeber, die ausländische Arbeitskräfte beschäftigen möchten.

Es sieht die Einrichtung eines öffentlichen Registers vor und verlangt, dass Arbeitgeber sowie Migrationsberater eine Lizenz besitzen.

Joseph Schow, Alabamas Einwanderungsminister, betonte, das Gesetz diene dem Schutz der Arbeitskräfte, die in der Provinz ihren Lebensunterhalt verdienen wollen, und einer präziseren Anpassung an den aktuellen Arbeitsmarktbedarf.

„Es ist offensichtlich, dass wir in manchen Bereichen zu stark auf temporäre ausländische Arbeitskräfte angewiesen sind“, sagte Schow bei einer Pressekonferenz am Mittwoch.

Er wies darauf hin, dass das derzeitige System für bestimmte Stellen häufig ausländische Arbeitnehmer bevorzugt und dabei junge Kanadier umgeht.

Schow erläuterte, dass das Gesetz Alberta mehr Kontrolle über die Einwanderung geben soll, um gezielt Arbeitsplätze zu besetzen, und es keinesfalls darum gehe, die Zahl temporärer ausländischer Arbeitskräfte zu beschränken.

Nach Angaben der Provinz leben in Alberta 271.024 nicht permanente Bewohner, von denen etwa 60 Prozent eine Arbeitserlaubnis und sechs Prozent eine Arbeits- und Studienerlaubnis besitzen (Stand 1. Januar).

Diese Zahlen sind im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen: Die Zahl der nicht permanenten Bewohner sank um fast 26.000.

Die nationale Interessenvertretung Restaurants Canada betont, dass die Gastronomie in Alberta einen Umsatz von 16 Milliarden Dollar erzielt und 155.000 Menschen beschäftigt, darunter 63.000 Jugendliche, die mehr als 40 Prozent der Belegschaft ausmachen.

Pinder erklärte, dass in einigen ländlichen Gebieten nicht genügend Arbeitskräfte, insbesondere junge Mitarbeiter, vorhanden seien, um die Restaurants voll auszulasten.

Restaurants Canada bestätigte dies und wies darauf hin, dass Jugendliche oft wegen Schule und anderen Verpflichtungen nur eingeschränkt verfügbar sind und vor allem in städtischen Gebieten in der Nähe von Hochschulen arbeiten.

„Eine Küche kann man ohne qualifizierten Koch nicht betreiben, und eine Raststätte rund um die Uhr nicht aufrechterhalten, wenn niemand bereit ist, Nachtschichten zu übernehmen“, sagte Kelly Higginson, Präsidentin und CEO von Restaurants Canada, in einer Stellungnahme.

Restaurants Canada betont, dass temporäre ausländische Arbeitskräfte zwar nur drei Prozent der Gastronomiebelegschaft ausmachen, aber besonders für qualifizierte Tätigkeiten wie Köche, Nachtschichten und in ländlichen Regionen unentbehrlich sind, wo es an Arbeitskräften mangelt.

Aus diesem Grund greifen Unternehmen auf temporäre ausländische Arbeitskräfte zurück, obwohl dieser Prozess kostspielig sein kann, sagte Pinder. Sie fügte hinzu, dass das Gesetz in Alberta Regeln dupliziere, die bereits auf Bundesebene bestehen.

„Alberta ist eigentlich dafür bekannt, Bürokratie abzubauen“, so Pinder.

Obwohl das Verfahren die bereits von Ottawa durchgeführten Kontrollen effektiv wiederholt, sei es laut Schow notwendig, um Alabamas spezifische Arbeitsmarktbedürfnisse, insbesondere in Landwirtschaft und Fertigung, gezielt anzugehen.

Beamte erklärten, dass das Ziel sei, das Register der Arbeitgeber, die ausländische Arbeitskräfte einstellen dürfen, öffentlich zugänglich zu machen. Zudem soll ein Lizenzsystem für Migrationsberater und Vermittler eingeführt werden, um Missbrauch gegenüber schutzbedürftigen Neuankömmlingen zu verhindern.

Ein neues Beschwerde- und Durchsetzungssystem wird vom Ministerium Schows betreut. Es soll gegen diejenigen vorgehen, die für Jobangebote Geld verlangen, Arbeitsbedingungen falsch darstellen, unrechtmäßige Lohnabzüge vornehmen oder die Dokumente der Arbeiter, wie Reisepässe, zurückhalten.

Die vorgeschlagene Regulierung ähnelt bestehenden Gesetzen in Saskatchewan und British Columbia, bietet jedoch erweiterte Ermittlungsbefugnisse.

Strafen reichen von Geldbußen über Suspendierungen bis hin zu Verboten, ausländische Arbeitskräfte zu vermitteln oder einzustellen.

Das Gesetz sieht Höchststrafen von bis zu einer Million Dollar für Einzelpersonen und 1,5 Millionen Dollar für Unternehmen vor. In schweren Fällen können Verstöße mit bis zu einem Jahr Haft geahndet werden.

Moshe Lander, Ökonom an der Concordia University, erklärte, es sei schwierig, die wirtschaftlichen Auswirkungen der neuen Maßnahmen einzuschätzen, da die genauen Vorschriften des Gesetzes noch in Entwicklung seien.

„Eine wirtschaftliche Analyse der Vor- und Nachteile sowie eine monetäre Bewertung ist kaum möglich, wenn das Modell auf unbekannten Faktoren basiert“, so Lander.

Restaurants Canada betont, dass die Bekämpfung von Betrug und der Schutz der Arbeitnehmer wichtig sind, um die Integrität des Programms für temporäre ausländische Arbeitskräfte zu sichern.

Die Organisation sowie die Alberta Hospitality Association hoffen, dass die Provinzregierung stattdessen bewährte Programme wie den Alberta Youth Employment Incentive ausbaut.

Das Gesetz liegt derzeit dem Parlament vor. Schow kündigte an, dass eine Umsetzung frühestens 2027 erfolgen könnte.