Alberta: Neuer Einwanderungsgesetzentwurf bringt mehr Bürokratie für die Gastronomie

Die Gastronomiebranche hat seit der Pandemie zahlreiche Herausforderungen gemeistert, doch der Arbeitskräftemangel bleibt ein zentrales Problem für die Hotellerie in der Provinz.

„Restaurants kämpfen sowohl mit steigenden Betriebskosten als auch mit der Kaufkraftkrise, die viele Kunden stark spüren“, erklärte Mona Pinder, Geschäftsführerin der Alberta Hospitality Association.

Vor diesem Hintergrund wirkt ein neuer Gesetzesentwurf, der diese Woche im Alberta-Landtag eingebracht wurde, wie eine weitere Hürde für eine bereits stark belastete Branche, die auf Menschen aus unterschiedlichsten Lebensbereichen angewiesen ist.

Das sogenannte Gesetzesvorhaben 26, auch bekannt als , richtet sich gegen Arbeitgeber, die ausländische Arbeitskräfte beschäftigen möchten.

Es sieht die Einrichtung eines öffentlichen Registers vor und verlangt, dass Arbeitgeber sowie Einwanderungsberater eine Lizenz besitzen müssen.

Joseph Schow, Einwanderungsminister von Alberta, betonte, dass das Gesetz vor allem den Schutz der ausländischen Arbeitskräfte gewährleisten und die Bedürfnisse des aktuellen Arbeitsmarktes besser abbilden soll.

„Es ist offensichtlich, dass wir uns in manchen Bereichen zu stark auf temporäre ausländische Arbeitskräfte verlassen haben“, sagte Schow bei einer Pressekonferenz am Mittwoch.

Er fügte hinzu, dass das derzeitige System häufig dazu führt, dass Ausländer für bestimmte Jobs bevorzugt werden und dadurch junge Kanadier benachteiligt werden.

Schow stellte klar, dass das Gesetz Alberta mehr Kontrolle über die Einwanderung geben soll, um gezielt Arbeitsplätze zu besetzen, und keinesfalls die Anzahl der temporären ausländischen Arbeitskräfte einschränken will.

Laut den Statistiken der Provinz leben aktuell 271.024 nicht-permanente Einwohner in Alberta. Rund 60 Prozent davon besitzen Arbeitserlaubnisse, weitere sechs Prozent kombinieren Arbeits- und Studiengenehmigungen (Stand 1. Januar).

Diese Zahlen sind im Vergleich zum Vorjahr gesunken: Die Anzahl nicht-permanenter Bewohner verringerte sich um fast 26.000.

Die nationale Interessenvertretung Restaurants Canada weist darauf hin, dass das Gastgewerbe in Alberta eine 16-Milliarden-Dollar-Industrie ist, die 155.000 Beschäftigte zählt, darunter 63.000 Jugendliche, die über 40 Prozent der Belegschaft ausmachen.

Pinder erklärte, dass besonders in ländlichen Regionen oft nicht genügend Arbeitskräfte vorhanden sind, um Restaurants voll auszulasten – vor allem fehlt es an jungen Arbeitskräften.

Restaurants Canada bestätigt dies und weist darauf hin, dass Jugendliche durch Schule und andere Verpflichtungen oft nur eingeschränkt verfügbar sind und meist in städtischen Gebieten in der Nähe von Hochschulen wohnen.

„Eine Küche kann nicht ohne ausgebildete Köche betrieben werden, und eine Raststätte rund um die Uhr funktioniert nicht, wenn niemand bereit ist, Nachtschichten zu übernehmen“, so Kelly Higginson, Präsidentin und CEO von Restaurants Canada, in einer Stellungnahme.

Temporäre ausländische Arbeitskräfte machen zwar nur drei Prozent der Gastronomie-Belegschaft aus, sind aber unverzichtbar – insbesondere bei qualifizierten Tätigkeiten wie Köchen, für Nachtschichten und in ländlichen Gegenden mit Arbeitskräftemangel.

Aus diesem Grund greifen Betriebe auf temporäre ausländische Arbeitskräfte zurück, obwohl dieser Prozess kostenintensiv ist, erläuterte Pinder und kritisierte, dass Albertas Gesetz ähnliche Vorschriften wie auf Bundesebene doppelt regelt.

„Alberta ist eigentlich bekannt für Bemühungen zur Bürokratieabbau“, so Pinder.

Obwohl das Verfahren die bereits bestehenden Bundesmaßnahmen weitgehend dupliziert, hält Schow es für notwendig, um die speziellen Bedürfnisse des Arbeitsmarktes in Alberta – besonders in Landwirtschaft und Industrie – angemessen zu berücksichtigen.

Die Regierung plant, ein öffentlich zugängliches Register der Arbeitgeber zu veröffentlichen, die berechtigt sind, ausländische Arbeitskräfte einzustellen. Zudem soll ein Lizenzsystem für Einwanderungsberater und Vermittler eingeführt werden, um Missbrauch gegenüber schutzbedürftigen Neuankömmlingen zu verhindern.

Eine neue Beschwerde- und Durchsetzungsstelle wird vom Ministerium Schow betreut. Diese soll gegen Praktiken vorgehen, bei denen Geld für Jobangebote verlangt wird, Arbeitsbedingungen falsch dargestellt werden, unrechtmäßige Lohnabzüge erfolgen oder Dokumente wie Reisepässe einbehalten werden.

Laut Regierungsangaben ähnelt der vorgeschlagene Regulierungsrahmen bestehenden Gesetzen in Saskatchewan und British Columbia, bietet jedoch erweiterte Ermittlungsbefugnisse.

Zu den Sanktionen zählen Geldbußen, Aussetzungen und Verbote für die Rekrutierung oder Beschäftigung von Ausländern.

Die Höchststrafen betragen bis zu 1 Million Dollar für Einzelpersonen und 1,5 Millionen Dollar für Unternehmen. In besonders schweren Fällen kann eine Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr verhängt werden.

Moshe Lander, Ökonom an der Concordia University, äußerte, dass die wirtschaftlichen Auswirkungen der neuen Regelungen schwer abzuschätzen seien, da die genauen Vorschriften noch in der Entwicklung sind.

„Eine ökonomische Analyse der Vor- und Nachteile mit konkreten Zahlen ist kaum möglich, wenn die Details noch unbekannt sind“, erklärte Lander.

Restaurants Canada betonte, dass die Bekämpfung von Betrug und der Schutz der Arbeitskräfte essenziell für die Glaubwürdigkeit des Programms für temporäre ausländische Arbeitskräfte sind.

Zusammen mit der Alberta Hospitality Association hofft die Branche, dass die Provinzregierung stattdessen bestehende erfolgreiche Programme wie das Alberta Youth Employment Incentive ausbaut.

Der Gesetzesentwurf liegt derzeit im Parlament vor. Schow erklärte, dass eine Umsetzung frühestens im Jahr 2027 zu erwarten ist.