Carney lobt Michael Ma nach umstrittenem Zwangsarbeitsaustausch mit China

Premierminister Mark Carney erklärte bei einer geschlossenen Spendenveranstaltung am Montagabend, dass der übergelaufene Abgeordnete Michael Ma die „Werte der Liberalen“ verkörpere, nachdem der ehemalige Konservative wegen Äußerungen zu Zwangsarbeit in China in die Kritik geraten war.

In einem von Global News erhaltenen Video sagte Carney bei der Veranstaltung in der Greater Toronto Area, die Liberalen seien „froh“, Ma nach seinem Wechsel von Pierre Poilievres Konservativen im Dezember in ihren Reihen begrüßen zu dürfen.

„(Ma) ist beigetreten, weil er sich an Werten orientiert, die darauf abzielen, andere zu fördern, Ergebnisse zu liefern – er ist eine ergebnisorientierte Person – und den Weg zu wählen, der Chancen für Kanadier schafft“, erklärte Carney.

„Diese Grundwerte sind liberal, grundlegend kanadisch, und deshalb hat Michael Ma in unserer Partei ein Zuhause gefunden.“

Die Spendenveranstaltung mit einem Ticketpreis von 1.775 Dollar war für Medien und Öffentlichkeit geschlossen, doch Global News erhielt Videoaufnahmen von einer Person aus dem Raum. Das Material umfasst längere Reden von Carney und dem Ressortminister für natürliche Ressourcen, Tim Hodgson.

Ma musste sich letzte Woche öffentlich entschuldigen, nachdem er bei einer Sitzung eines Unterausschusses des Unterhauses zu Elektromobilität eine Zeugin wegen Zwangsarbeit in China scharf befragt hatte. Die Zeugin hatte angedeutet, dass chinesische Elektrofahrzeuge Teile enthalten, die unter Sklavenarbeit hergestellt wurden.

Ma wollte wissen, ob Margaret McCuaig-Johnston, Senior Fellow an der Universität Ottawa, die Zwangsarbeit mit eigenen Augen gesehen habe.

„Haben Sie Zwangsarbeit in (der chinesischen Provinz) Shenzhen beobachtet? Haben Sie Zwangsarbeit gesehen? Bitte nur eine kurze Antwort – haben Sie Zwangsarbeit in Shenzhen gesehen, ja oder nein?“ fragte Ma und deutete an, dass alles andere nur „Hörensagen“ sei.

Ma’s schroffe Wortwahl wurde zunächst von Medien missverstanden, da angenommen wurde, er bezöge sich auf die westliche Provinz Xinjiang, die im Meeting ein zentrales Thema gewesen war. Menschenrechtsverletzungen an der uigurischen muslimischen Bevölkerung Xinjiangs sind gut dokumentiert.

Mehrere Stunden nach seiner Befragung entschuldigte sich Ma und erklärte, er habe „unabsichtlich den Eindruck erweckt, die ernste Problematik der Zwangsarbeit abzutun.“

„Zur Klarstellung: Meine Fragen bezogen sich auf die Autoherstellung in Shenzhen, China, nicht auf Xinjiang“, hieß es in seiner Erklärung.

„Ich bedauere diesen Fehler und entschuldige mich bei Frau McCuaig-Johnston sowie meinen Ausschusskollegen.“

Ma betonte, dass er Zwangsarbeit „in all ihren Formen“ ablehne.

Am Montag wurde Carney wiederholt von Journalisten zu Ma’s Äußerungen befragt.

„Herr Ma hat sich für seine Kommentare entschuldigt, was er auch tun sollte“, so Carney.

„Er hat mit seiner Entschuldigung die Ernsthaftigkeit des Themas anerkannt.“

Ma war im Dezember zur liberale Fraktion gestoßen, als einer von drei Abgeordneten, die seit November Poilievres Konservative verließen, um sich Carneys Team anzuschließen.

Der Abgeordnete von Markham-Unionville begleitete Carney im Januar auf dessen Handelsmission nach Peking, kurz nach seinem Fraktionswechsel.

Bei der Spendenveranstaltung am Montag prahlte Carney damit, dass seine Liberale Partei Überläufer wie Ma nicht nur aus Poilievres Konservativen, sondern auch von den Bundes- und Ontario-NDP anziehe.

„Die Liberale Partei ist ein großes Zelt, und es wird immer größer“, sagte Carney im von Global News geprüften Video.

Carney legt besonderen Wert darauf, den kanadischen Handel vom US-Markt unter Präsident Donald Trump zu diversifizieren, dessen unprovozierter Zollkrieg ein Jahr lang Chaos für kanadische Unternehmen verursachte, die stark vom Handel mit den USA abhängig sind.

Dazu gehört auch die Annäherung an China und andere wirtschaftlich bedeutende, aber weniger verlässliche Partner. Die Beziehungen zwischen Kanada und China waren in den letzten Jahren angespannt, nachdem Peking Michael Kovrig und Michael Spavor aus Sicherheitsgründen inhaftierte – was weithin als Vergeltung für die Festnahme von Huawei-Finanzchefin Meng Wanzhou in Ottawa auf US-Ersuchen angesehen wird.

Carneys Reise nach Peking im Januar war erfolgreich und führte zu einer Senkung chinesischer Zölle auf kanadische Raps- und Agrarprodukte. Zudem stimmte Carney zu, eine begrenzte Zahl chinesischer Elektrofahrzeuge auf den kanadischen Markt zuzulassen.

Carney wurde am Dienstag bei einer Pressekonferenz zu der Situation der Uiguren befragt und ob er – wie das Unterhaus 2021 einstimmig – die Lage als „Völkermord“ einstuft.

„Es gibt weiterhin ernste Probleme“, sagte Carney.

„Deshalb habe ich Menschenrechtsfragen bei Treffen mit meinen chinesischen Gesprächspartnern angesprochen. Es ist wichtig, dass bei Handelsbeziehungen mit China Transparenz herrscht, woher Waren stammen, wie die Arbeiter behandelt werden und dass unsere Standards in Bezug auf Kinderarbeit, Sklavenarbeit und Menschenrechte eingehalten werden.“

Carneys Äußerungen erfolgten, während Finanzminister François-Philippe Champagne zu einem fünftägigen Besuch nach China aufbrach, um Regierungs- und Wirtschaftsvertreter zu treffen. Laut Champagnes Büro soll die Reise dazu dienen, „strategische Partnerschaften aufzubauen“ und Investitionen zu fördern, „als Teil Kanadas umfassender Diversifizierungsstrategie“.

Das Büro des Premierministers (PMO) erklärte in einer Stellungnahme, Ma werde sich „künftig auf die Prioritäten der Regierung konzentrieren, darunter die Bewältigung von Bezahlbarkeitsproblemen, öffentliche Sicherheit und Wohnungsbau.“