Unzureichende Kontrolle bei milliardenschwerem Beschaffungsprogramm für indigene Unternehmen festgestellt

Eine Untersuchung des Bundesprüfers zeigt, dass die Bundesregierung wiederholt wichtige Schutzmaßnahmen ignorierte, die sicherstellen sollen, dass legitime indigene Unternehmen von einem milliardenschweren Beschaffungsprogramm profitieren.

In einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht stellt das Büro des Beschaffungsombudsmanns fest, dass Indigenous Services Canada die Grundsätze der Beschaffungsstrategie für indigene Unternehmen (PSIB) systematisch missachtet hat, indem es es versäumte, die indigene Eigentümerschaft der beauftragten Unternehmen zu überprüfen, und nicht dokumentierte, wie das jahrzehntealte Programm tatsächlich indigene Unternehmen unterstützt.

Stattdessen führten die „fragmentarischen“ Richtlinien der Behörde, das Ausbleiben obligatorischer Audits und die fehlende Reaktion auf Anfragen anderer Regierungsstellen dazu, dass der Ombud zu dem Schluss kam, die Bundesregierung könne nicht glaubhaft nachweisen, dass sie ein zentrales Ziel der wirtschaftlichen Versöhnung mit First Nations, Métis und Inuit-Gemeinschaften erreicht.

„Das ist das schlechteste Ergebnis, das wir je bei einer systemischen Überprüfung gesehen haben. Mir fällt keine andere Situation ein, in der die eigentlichen Regelungen komplett fehlten“, sagte Beschaffungsombudsmann Alexander Jeglic und bezeichnete die Regierungsführung des Programms als „kaum nachvollziehbar“.

Nach jahrelanger Kritik von indigenen Wirtschaftsführern, internen Regierungsprüfungen und Parlamentsanhörungen erklärten die Liberalen, die PSIB-Verträge weiter zu vergeben, bis eine lang erwartete „transformative“ Lösung vorliegt.

„Je länger dieses Problem ungelöst bleibt, desto größer wird das Risiko für indigene Gemeinschaften“, sagte Jeglic in einem Interview mit Global News.

„Eines möchte ich klarstellen: Was auch immer die Lösung sein wird, sie darf für indigene Anbieter nicht schlechter ausfallen. Sie sind nicht der Schwachpunkt der Strategie, sondern das Versagen liegt in der Verwaltung durch die Regierung.“

Jeglics Büro prüfte 27 einzelne Beschaffungsakten aus drei Ministerien im Zeitraum von April 2023 bis März 2025. Zudem analysierte es die Gesamtverwaltung des Programms durch Indigenous Services Canada – das vorsieht, dass mindestens fünf Prozent aller Regierungsaufträge an Unternehmen vergeben werden, die zu mindestens 51 Prozent indigenen Eigentümern gehören und von ihnen betrieben werden.

Die Untersuchung folgte auf jahrelange interne Regierungsberichte, die bereits Bedenken zur Verwaltung des Programms aufzeigten und die im Rahmen einer monatelangen gemeinsamen Recherche von Global News und der First Nations University of Canada im Jahr 2024 aufgedeckt wurden.

Diese Recherche dokumentierte verschiedene Methoden, mit denen nicht-indigene Unternehmen das System ausnutzten, um Zugang zu Milliarden von Bundesaufträgen zu erhalten, die eigentlich für First Nations, Inuit und Métis bestimmt sind.

Jeglic bezeichnete die Ergebnisse seiner eigenen Untersuchung als „ernüchternd“ und zeigte sich überrascht, dass ein seit drei Jahrzehnten bestehendes Programm so mangelhaft verwaltet wird, dass es nicht einmal ein zentrales Regelwerk gibt, das Regierungsbeamte bei der Umsetzung der PSIB-Anforderungen unterstützt.

Der Bericht legt nahe, dass die Probleme auf das Fehlen klarer, zentraler Regelungen von Indigenous Services Canada zurückzuführen sind, die festlegen, wie die Beschaffungsbeauftragten der Ministerien Aufträge an indigene Unternehmen vergeben sollen – ein „kaskadenartiges Versagen“, wie Jeglic es nennt.

Die Erkenntnisse des Ombudsmanns gewinnen an Dringlichkeit, nicht nur weil indigene Unternehmen unter dem aktuellen System weiterhin von Bundesaufträgen ausgeschlossen werden, sondern auch, weil die Regierung von Premierminister Mark Carney plant, Milliarden in Bereiche wie Verteidigung und Infrastruktur zu investieren.

Die PSIB wurde 1996 unter Premierminister Jean Chrétien eingeführt, um indigenen Unternehmen den Wettbewerb mit multinationalen Konzernen um Bundesaufträge zu erleichtern.

Sie soll sowohl die Anzahl indigener Lieferanten erhöhen als auch als Instrument der wirtschaftlichen Versöhnung dienen.

Allerdings stellte Jeglics Büro fest, dass die Ministerien nicht nachverfolgten, ob die Aufträge tatsächlich von indigenen Unternehmen ausgeführt wurden.

Einige Großaufträge im Wert von über zwei Millionen Dollar wurden vergeben, ohne dass die vorgeschriebene Prüfung erfolgte, die bestätigt, dass das Unternehmen zu mindestens 51 Prozent indigenen Eigentümern gehört – die Mindestanforderung für die Förderfähigkeit.

Correctional Services Canada (CSC), das allein im Geschäftsjahr 2024-25 voraussichtlich mindestens 818 Millionen Dollar für Großaufträge ausgeben wird, gab an, nicht über die Pflicht zur Prüfung der Lieferanten vor der Vergabe von PSIB-Aufträgen informiert gewesen zu sein.

Jeglics Untersuchung bestätigte weitgehend die Erkenntnisse der gemeinsamen Recherche von Global News und der First Nations University of Canada, nach der Milliarden von Bundesaufträgen unter der PSIB ohne ausreichende Prüfung der indigenen Eigentümerschaft vergeben wurden.

Die Recherche deckte zudem gravierende Mängel beim Indigenous Business Directory auf – einer zentralen Datenbank von Indigenous Services Canada, die Unternehmen auflistet, die für PSIB-Aufträge infrage kommen. Nach den Berichten entfernte die Regierung Hunderte von Unternehmen und einzelnen Lieferanten aus dem Verzeichnis, darunter solche, die als nicht förderfähig eingestuft wurden.

Die PSIB-Vorschriften verlangen, dass ein Unternehmen zu mindestens 51 Prozent im Besitz von First Nations, Inuit oder Métis ist und dass mindestens 33 Prozent der Arbeit tatsächlich von indigenen Personen ausgeführt werden.

Die 33-Prozent-Regel soll verhindern, dass Scheinunternehmen von Nicht-Indigenen gegründet werden, um Zugang zu den für indigene Unternehmen vorgesehenen Milliardenaufträgen zu erhalten.

Die Global-Recherche beschrieb solche Konstrukte – in der indigenen Beschaffung bekannt als „rent-a-feathers“ – bei denen indigene Personen als Aushängeschild für nicht-indigene Firmen dienen, um an die Aufträge zu kommen.

Jeglics Team stellte fest, dass die Webseite von Indigenous Services Canada angibt, Ministerien könnten nach der Vergabe eine Prüfung anfordern, um die Erfüllung der 33-Prozent-Regel zu überprüfen. ISC ist jedoch der Ansicht, dass die einzelnen Ministerien für die Überwachung ihrer Verträge verantwortlich sind.

Jeglic fand keine Hinweise darauf, dass ISC diese Zuständigkeit klar an die Ministerien kommuniziert hat. Zudem fehlen bei ISC jegliche Leitlinien zur Anwendung der 33-Prozent-Regel.

„Nicht nur ist die Zuständigkeit von ISC für die Überwachung der 33-Prozent-Anforderung unzureichend definiert, noch alarmierender ist aber das völlige Fehlen klarer Anweisungen an die Ministerien, wann und wie diese Überwachung erfolgen soll“, heißt es im Bericht des Ombudsmanns.

Der Bericht kritisiert zudem, dass die Bundesregierung die angeblichen wirtschaftlichen Vorteile für indigene Unternehmen seit Jahren überhöht und damit in Frage stellt, ob die Ministerien ihr Ziel von fünf Prozent tatsächlich erreichen.

Die Ministerien berechnen den Anteil der an indigene Unternehmen vergebenen Aufträge, indem sie den Gesamtwert dieser Verträge durch die gesamte Beschaffungsausgabe der Behörde teilen. Wenn ein Ministerium beispielsweise 100 Millionen Dollar ausgibt und davon fünf Millionen an indigene Unternehmen gehen, gilt das Ziel als erreicht.

Unter der PSIB dürfen indigene Unternehmen jedoch bis zu 67 Prozent der Auftragssumme an nicht-indigene Firmen weitervergeben, was die Zahlen verfälscht.

„Da die Ministerien nicht verpflichtet sind, die von nicht-indigenen Unternehmen geleisteten Arbeiten aufzuschlüsseln, werden diese Anteile dennoch zum Fünf-Prozent-Ziel gezählt, was den tatsächlichen wirtschaftlichen Nutzen für indigene Unternehmen überhöht“, heißt es im Bericht.

„Dieses Vorgehen vermittelt den falschen Eindruck, dass indigene Unternehmen einen größeren Anteil der Bundesbeschaffung erhalten, als tatsächlich der Fall ist.“

Jeglics Bericht zeigt außerdem, dass Indigenous Services Canada regelmäßig auf Anfragen und Informationen anderer Ministerien bezüglich des Beschaffungsprozesses nicht reagierte.

So antwortete ISC auf eine Meldung von Shared Services Canada zu einem Indigenen-Ausnahmeauftrag erst nach zwei Monaten – zu diesem Zeitpunkt war der Vertrag bereits vergeben.

Ein anderes Ministerium wandte sich mit einer Frage zur indigenen Beschaffung an das ISC-Beschaffungs-Postfach. Sieben Wochen später erhielt es die Antwort, dass ISC „nicht für Bundesbeschaffung geschult oder spezialisiert“ sei und verwies auf das Beschaffungsmanual der Regierung.

Employment and Social Development Canada vergab einen Direktauftrag an einen indigenen Lieferanten, der nicht im Indigenous Business Directory gelistet war – eine Voraussetzung für Ausnahmeverträge.

Global News berichtete zuvor über die mangelhafte Überprüfung der Unternehmen im Verzeichnis, wobei ein Regierungsmitarbeiter einem Algonquin-Stammesrat mitteilte, dass man „alles Mögliche hochladen“ könne, um sich zu qualifizieren, sogar ein „Bild eines Kaninchens“.

Trotzdem rechtfertigte ESDC die Vergabe des nicht wettbewerblichen Auftrags mit der Begründung, dass das Verzeichnis „ausschließend“ sei und die Zertifizierung für einige zu „aufwändig“ wäre.

Jeglics Bericht enthält weitere Beispiele für „Lücken“ in der Verwaltung der PSIB. Die Untersuchung umfasste lediglich 27 Verträge aus drei Ministerien zwischen April 2023 und März 2025 und untersuchte explizit nicht den Verifizierungsprozess von ISC für Unternehmen, die sich im Indigenous Business Directory registrieren lassen wollen.

Die für dieses Jahr erwartete Untersuchung der Auditor General Karen Hogan zur indigenen Bundesbeschaffung wurde auf Bitten des Algonquin Anishinabeg Nation Tribal Council nach Global News’ Recherche eingeleitet.

Die Grand Chief Savana McGregor des Algonquin Anishinabeg erklärte im vergangenen Jahr gegenüber Global News, sie hoffe, Hogans Untersuchung werde „das Ausmaß der Infiltration des Indigenous Business Directory durch Vortäuschungen“ aufzeigen, also Personen, die fälschlich indigene Abstammung behaupten.

In einem Schreiben an den Ausschuss für indigene und nördliche Angelegenheiten im Februar erklärte Mandy Gull-Masty, die für die PSIB zuständige Ministerin, ihr Ministerium habe den Verifizierungsprozess zur Sicherstellung der indigenen Eigentümerschaft der im Verzeichnis gelisteten Unternehmen verstärkt.

Gull-Masty kündigte an, dass die Regierung ihre Richtlinien zur PSIB noch im Frühjahr aktualisieren und mit indigenen Führungspersönlichkeiten zusammenarbeiten werde, um das problematische Programm grundlegend zu reformieren und die Kontrolle über das Indigenous Business Directory von Beamten auf indigene Gemeinschaften zu übertragen.

Indigenous Services Canada teilte Jeglics Büro mit, dass es den Empfehlungen des Berichts zustimme, darunter die Einrichtung einer neutralen Schlichtungsstelle für Beschwerden zum indigenen Beschaffungsprogramm, die Veröffentlichung einer „überarbeiteten“ Richtlinie sowie die Aufforderung an den Treasury Board, die Berechnung des Fortschritts beim Fünf-Prozent-Ziel zu reformieren.

Die Änderungen werden jedoch nicht kurzfristig umgesetzt: Die „überarbeitete“ Richtlinie wird erst 2027 erwartet, und die Anpassung der Berechnungsmethoden zur Ermittlung der wirtschaftlichen Vorteile für indigene Unternehmen werde „zwei bis drei Jahre“ in Anspruch nehmen, so das Ministerium.

„Wir begrüßen die Empfehlungen des Beschaffungsombudsmanns und ergreifen konkrete Maßnahmen zur Umsetzung“, erklärte das Ministerium gegenüber Global News.

„Gemeinsam mit indigenen Partnern entwickeln wir politische Änderungen, um unsere Praktiken zu verbessern, einschließlich der Prüfung einer Übertragung der Verantwortung für die Verifizierung der Indigenität.“