Was bei drei anstehenden Nachwahlentscheidungen fürs Unterhaus auf dem Spiel steht

Am 13. April finden drei Nachwahlen statt, deren Ergebnisse sowohl die Zusammensetzung des Parlaments als auch dessen Dauer beeinflussen könnten.

Hier eine Übersicht darüber, wie sich die Situation ändern könnte.

Die Stimmen werden in zwei liberalen Hochburgen im Großraum Toronto sowie in einem umkämpften Wahlkreis in Quebec nördlich von Montreal abgegeben.

Die Wählerinnen und Wähler in Scarborough Southwest und University—Rosedale wählen neue Abgeordnete, nachdem zwei ehemalige liberale Kabinettsminister zurückgetreten sind.

Bill Blair gab sein Mandat auf, um Kanadas Hochkommissar im Vereinigten Königreich zu werden, während Chrystia Freeland mehrere neue Aufgaben übernommen hat, darunter als Wirtschaftsberaterin des ukrainischen Präsidenten und Geschäftsführerin der Rhodes Trust.

Beobachter erwarten, dass die Liberalen beide Sitze halten werden. Die dritte Nachwahl ist die spannendste.

Die Wahl in Terrebonne war im vergangenen April die knappste des Landes – die Liberalen gewannen damals nur mit einer Stimme. Nach einer gerichtlichen Überprüfung wurde festgestellt, dass Wahlbenachrichtigungen von Elections Canada falsche Rücksendeadressen enthielten, wodurch einige Briefwahlstimmen nicht gezählt wurden.

Der Oberste Gerichtshof Kanadas erklärte das Ergebnis im Februar für ungültig, weshalb die Wahl wiederholt wird.

Der Wahlumfrage-Aggregator 338 Canada stuft Terrebonne, das in den letzten Wahlen für die Bloc Québécois stimmte, als unentschieden zwischen Liberalen und Bloc ein.

Wenn die Liberalen die zwei Sitze in Toronto halten, verfügen sie über 172 Abgeordnete und damit über eine Mehrheit im Unterhaus.

Allerdings ist der Parlamentspräsident ein liberaler Abgeordneter, Francis Scarpaleggia, der nur bei Stimmengleichheit abstimmt. Eine Regierung mit 172 Sitzen benötigt mindestens einen Oppositionsabgeordneten, der zustimmt oder sich der Stimme enthält, um Gesetzesvorhaben durchzubringen.

Ein Sieg der Liberalen in Terrebonne würde diesen entscheidenden zusätzlichen Stimmenanteil sichern.

Premierminister Mark Carneys Team versucht derzeit etwas, das in jüngerer Zeit selten gelungen ist – eine Minderheitsregierung in eine Mehrheit umzuwandeln, indem Abgeordnete aus Oppositionsparteien angeworben werden.

Begonnen hat dies mit dem Übertritt von Chris d’Entremont aus Nova Scotia im November, kurz nach der Vorstellung des Budgets. Kurz vor Weihnachten wechselte auch der Abgeordnete Michael Ma aus Ontario von den Konservativen zur Regierung.

Nach mehreren Monaten schloss sich im Februar der konservative Abgeordnete Matt Jeneroux aus Alberta Carneys Team an, gefolgt von Lori Idlout aus Nunavut, die Anfang des Monats die schrumpfende NDP-Fraktion verließ.

Die Konservativen kritisieren diese Wechsel scharf und werfen Carney vor, „undurchsichtige Hinterzimmerdeals“ abzuschließen und eine „undemokratische“ Mehrheit zu schaffen. Allerdings fordern sie bislang keine Regeländerungen, um künftige Übertritte zu verhindern.

Die größte Veränderung betrifft Vertrauensabstimmungen.

Kanadier haben seit 2019 bei drei Wahlen Minderheitsregierungen der Liberalen gewählt. Um an der Macht zu bleiben, müssen Minderheitsregierungen Parlamentsvertrauensabstimmungen zu Thronreden, Budgets und Misstrauensvoten überstehen.

Eine Mehrheit kann sich bei diesen entscheidenden Abstimmungen entspannter zurücklehnen.

Doch Éric-Antoine Menard, Vizepräsident und Leiter der Quebec-Region bei North Star Public Affairs, betont, dass 172 Sitze „keine magische Zahl“ seien.

Mehrheitsregierungen verfügen meist auch über Mehrheiten in Ausschüssen – Orten, an denen die Opposition Gesetzesvorhaben effektiv verzögern kann.

Im Juni stimmten die Abgeordneten einstimmig dafür, für den Rest dieser Legislaturperiode Ausschüsse mit fünf Liberalen, vier Konservativen und einem Mitglied der Bloc Québécois einzurichten.

Die Liberalen erhalten nicht automatisch einen zusätzlichen Sitz in Ausschüssen bei einer Mehrheit, und Ausschüsse können nicht durch die Vertagung des Parlaments und eine neue Sitzungsperiode mit einer Thronrede neu besetzt werden.

Wenn die Regierung mehr Kontrolle über die Ausschüsse anstrebt, muss sie entweder die Oppositionsparteien von einer Änderung überzeugen, die deren Einfluss einschränkt, oder die Geschäftsordnung ändern.

Menard meint, dass die Liberalen diesen Kampf vermeiden wollen.

„Ich sehe keine Eile seitens der Regierung, die Kontrolle über das Unterhaus zu übernehmen und die Stimmung dort zu stören“, sagte er.

„Die Stimmung ist allgemein positiv. Die Regierung liegt in den Umfragen weit vorn und setzt ihre Agenda durch Zusammenarbeit mit einigen anderen Parteien um, was viele Kanadier derzeit zu schätzen wissen.“

Susan Smith, Geschäftsführerin und Mitgründerin der BlueSky Strategy Group, sieht das anders.

„Ich denke, es wird wichtig sein, dass das Unterhaus reibungsloser funktioniert und es weniger Tricksereien der Opposition in den Ausschüssen gibt“, sagte sie.

Wie Menard anmerkte, könnten weitere Nachwahlen folgen – selbst wenn die Liberalen eine Mehrheit erreichen, ist diese möglicherweise nicht von Dauer.

Der liberale Abgeordnete Nate Erskine-Smith erwägt eine Kandidatur für die Führung der Ontario Liberals und plant, seinen Sitz in Beaches—East York für eine Nachwahl auf Provinzebene aufzugeben. Es gibt seit Monaten Gerüchte, dass Jonathan Wilkinson aus North Vancouver—Capilano eine diplomatische Position anstreben könnte.

Medienberichten zufolge denkt auch der NDP-Abgeordnete Alexandre Boulerice über einen Wechsel in die Provinzpolitik von Quebec nach.

Gerüchte über weitere Fraktionswechsel kursieren weiterhin am Parlamentshügel. Kurz gesagt: Die Mehrheitsverhältnisse bleiben instabil.

Menard weist darauf hin, dass eine knappe Mehrheit auch für Carney eine Herausforderung darstellt, der sicherstellen muss, dass seine gesamte Fraktion – zu der mittlerweile ein ehemaliger NDP- sowie mehrere ehemalige konservative Abgeordnete gehören – geschlossen hinter der Regierung steht.

„Man weiß nie, wie diese Personen bei einzelnen Themen abstimmen werden“, erklärte er.

Eine Mehrheitsregierung könnte bis zu drei Jahre an der Macht bleiben – oder auch vorzeitig Neuwahlen ausrufen.

Die meisten großen Umfragen zeigen, dass die Liberalen deutlich vorne liegen und Carney deutlich beliebter ist als der konservative Oppositionsführer Pierre Poilievre.

Smith erklärte, dass solche Faktoren jede Regierung bei der Entscheidung über Neuwahlen im Blick behält.

„Im Moment gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Kanadier eine Wahl verlangen“, sagte sie.

Aber falls die geopolitische Lage in den nächsten Monaten weiter unsicher bleibt, sei ein Wahltermin „nicht vom Tisch, aber auch nicht unmittelbar bevorstehend“.