Trump kritisiert Kanada, während das US-Repräsentantenhaus symbolisch für Ende der Zölle stimmt

US-Präsident Donald Trump bezeichnete Kanada als „einen der schwierigsten Handelspartner weltweit“, als das US-Repräsentantenhaus gegen seine Zölle auf den nördlichen Nachbarn stimmte – ein vorwiegend symbolischer Schritt, der eine gewisse Schwankung innerhalb der republikanischen Unterstützung für Trumps umfassende Handelsagenda zeigt.

„Kanada hat die Vereinigten Staaten im Handel über Jahre hinweg ausgenutzt. Sie sind besonders im Hinblick auf unsere nördliche Grenze einer der schwierigsten Partner weltweit“, schrieb Trump am Mittwochabend in den sozialen Medien, als die Wahlergebnisse bekannt wurden. „ZÖLLE sind ein GEWINN für uns, EINFACH. Die Republikaner müssen das so beibehalten!“

Sechs Republikaner schlossen sich den Demokraten an, um gemeinsam gegen Trumps sogenannte Fentanyl-Notlage an der US-kanadischen Grenze vorzugehen, die der Präsident als Begründung für umfassende Zölle gegen Kanada im vergangenen Jahr nutzte.

Obwohl der Antrag am Mittwoch angenommen wurde, erreichte er nicht die Zweidrittelmehrheit, die nötig wäre, um ein Veto zu überstimmen. Es wird erwartet, dass Trump das Gesetz ablehnen wird, sobald es ihm vorliegt.

Kanada ist zudem von weiteren branchenspezifischen Zöllen auf Stahl, Aluminium, Automobile und Holz betroffen, die Trump mit einer anderen präsidentiellen Befugnis durchgesetzt hat.

Die parteiübergreifende Unterstützung zeigt die Unsicherheit vieler Republikaner gegenüber Trumps unberechenbaren Handelspolitiken gegenüber Kanada.

Der demokratische Abgeordnete Gregory Meeks, der den Gesetzentwurf eingebracht hat, betonte, dass Kanada keine Bedrohung darstelle.

„Kanada ist unser Freund. Kanada ist unser Verbündeter“, sagte Meeks. „Kanadier haben Seite an Seite mit Amerikanern gekämpft.“

Trump hatte den Notstand erklärt, um das International Economic Emergency Powers Act (IEEPA) anzuwenden und Kanada mit 35-prozentigen Zöllen zu belegen. Diese Zölle gelten nicht für Waren, die den Bestimmungen des Handelsabkommens zwischen Kanada, den USA und Mexiko (CUSMA) entsprechen.

Meeks wies darauf hin, dass Daten der US-Regierung zeigen, dass an der nördlichen Grenze im Vergleich zur mexikanischen Grenze nur eine verschwindend geringe Menge Fentanyl beschlagnahmt wird.

Als Reaktion auf Trumps Bedenken bezüglich Fentanyl hat Ottawa die Grenzsicherheit verstärkt, unter anderem mit mehr Personal vor Ort und dem Einsatz von Drohnen. Kanadische Polizeibehörden haben zahlreiche Drogenbeschlagnahmen öffentlich bekannt gemacht.

Während der Debatte im Repräsentantenhaus am Mittwoch verwies Brian Mast, ein republikanischer Abgeordneter aus Florida, auf diese Beschlagnahmungen in Kanada und die Ernennung eines „Fentanyl-Zar“ in Ottawa als Belege für das reale Problem. Zugleich kritisierte er, dass Kanada nicht ausreichend gegen Drogen vorgehe.

„Die Demokraten erkennen nicht an, dass eine Krise herrscht, die Tausende Amerikaner tötet“, so Mast.

Der Senat hat wiederholt versucht, die Fentanyl-Zölle aufzuheben, doch eine Verfahrensregel verhinderte bislang Abstimmungen über Trumps Zollpolitik im Repräsentantenhaus. Dies endete am Dienstag, als drei Republikaner gemeinsam mit Demokraten gegen die Verlängerung dieser Regel stimmten.

Obwohl die US-Verfassung die Besteuerung und Zölle dem Kongress vorbehalten, stießen Trumps Zölle bislang auf wenig öffentliche Kritik von republikanischen Abgeordneten, obwohl hinter verschlossenen Türen traditionelle GOP-Freihändler Bedenken äußern.

„Jeder Republikaner im Repräsentantenhaus oder Senat, der gegen ZÖLLE stimmt, wird bei den Wahlen schwer zu leiden haben, auch bei den Vorwahlen!“, schrieb Trump in einem weiteren Beitrag auf Truth Social am Mittwoch.

„ZÖLLE haben uns wirtschaftliche und nationale Sicherheit gebracht, und kein Republikaner sollte dafür verantwortlich sein, dieses Privileg zu zerstören.“

Das IEEPA-Gesetz ist zu Trumps bevorzugtem Instrument geworden, um Zölle zu verhängen oder anzudrohen – doch seine Zukunft ist ungewiss.

Das US Supreme Court prüft noch, ob Trump das IEEPA weiterhin nutzen darf. Das konservativ geführte Gericht zeigte sich bei einer Anhörung im November skeptisch gegenüber dem Gesetz.

Der republikanische Abgeordnete Adrian Smith aus Nebraska forderte, die Abstimmung vom Mittwoch bis zur Entscheidung des Obersten Gerichts zu verschieben. Er bezeichnete Kanada als Freund, merkte aber an, dass Trumps Zollpolitik Ottawa zu schwierigen Gesprächen über Handelsstreitigkeiten gezwungen habe. Er nannte als Beispiel die digitale Dienstleistungssteuer, die Premierminister Mark Carney im vergangenen Jahr zur Beschwichtigung des Präsidenten ausgesetzt hatte.

Mehrere Demokraten warfen Trump vor, dass seine inkonsistente Zollpolitik und seine Forderungen, Kanada solle ein US-Bundesstaat werden, amerikanischen Unternehmen schade. Viele verwiesen zudem auf Trumps Post am Montag in den sozialen Medien, in dem er mit der Verzögerung der Eröffnung der Gordie Howe International Bridge zwischen Ontario und Michigan drohte.

Abgeordnete aus Nevada berichteten von einem Rückgang des Tourismus, während Vertreter aus Oregon erklärten, dass kanadische Boykotte von Alkohol die Weinindustrie stark beeinträchtigten.

Die demokratische Abgeordnete Linda Sanchez aus Kalifornien sagte, die Behauptungen, Kanada sei eine Fentanyl-Bedrohung, stünden im Widerspruch zu den Fakten. Sie verwies darauf, dass CUSMA während der ersten Amtszeit Trumps ausgehandelt und vom Kongress ratifiziert wurde.

Verantwortungsbewusste Regierungen halten sich an die Handelsabkommen und verhandeln nicht durch bizarre Wutausbrüche in sozialen Medien, so Sanchez.

„Das ist einfach verantwortungslos und ehrlich gesagt bizarr.“

Trumps Post über Kanada war seine einzige Äußerung zum Land am Mittwoch, das am Dienstag den Massenschuss in Tumbler Ridge, British Columbia, beklagte, bei dem acht Menschen ums Leben kamen und etwa 25 verletzt wurden.

Andere Staats- und Regierungschefs sowie der US-Botschafter in Kanada, Pete Hoekstra, haben Kanada und Tumbler Ridge ihr Beileid nach der Tragödie ausgesprochen.