Trail Blazers-Besitzer präsentiert neuem Trainer ungewöhnlichen Vertrag
Die Portland Trail Blazers betrachten die Saison 2026-27 als eine Art Probephase.
Am Dienstag besetzte das Team die vakante Position des Cheftrainers, indem es den ehemaligen Assistenten der Minnesota Timberwolves, Micah Nori, unter Vertrag nahm – ein Vertrag, der zeigt, dass die Trail Blazers nicht vollends davon überzeugt sind, in ihm die langfristige Lösung gefunden zu haben.
Laut Jason Quick von The Athletic einigten sich Portland und Nori auf einen Einjahresvertrag mit zwei Teamoptionen für die Spielzeiten 2027-28 und 2028-29 – ein ungewöhnlicher Schritt für ein Team, das gerade eine überraschende Playoff-Teilnahme 2025-26 feiern konnte.
Trail Blazers wählen bei Micah Nori-Vertrag den sparsamen, aber fragwürdigen Weg
Die Entscheidung Portlands, sich abzusichern und nicht voll auf Nori als Cheftrainer zu setzen, wirft viele Fragen und Bedenken auf. Die meisten Teams handeln mit Überzeugung und Vertrauen und geben ihren Coaches Raum, sich zu entwickeln. Noris Vertrag gewährt ihm diese Freiheit nicht, was dazu führen könnte, dass er früh die Unterstützung im Team verliert, falls die Trail Blazers schlecht in die Saison starten. Warum sollte man einem Trainer folgen, an den die Eigentümer nicht voll glauben?
Diese Maßnahme wird auch nicht dazu beitragen, die Vorwürfe zu entkräften, dass Eigentümer Tom Dundon angesichts seines Milliardenvermögens geizig sei.
Im April berichtete ESPN NBA-Insiderin Ramona Shelburne, dass Dundon dem Interimstrainer Thiago Splitter, der nach der Anklage gegen den ehemaligen Cheftrainer Chauncey Billups wegen eines Glücksspielskandals übernahm, bei Vertragsverlängerungen ein niedriges Angebot gemacht habe. Splitter nahm daraufhin das Angebot der Chicago Bulls an und wurde deren Cheftrainer, nachdem er Portland zur ersten Playoff-Teilnahme seit fünf Jahren geführt hatte.
Dies folgte auf einen Bericht von The Athletic über Dundons Sparmaßnahmen, die unter anderem dazu führten, dass die Trail Blazers als einziges Team keine Spieler mit Zwei-Wege-Verträgen zu Auswärtsspielen in der Postseason mitnahmen, den Teamfotografen und digitalen Reporter aussetzten und Mitglieder der Reisegruppe dazu zwangen, Stunden vor der Abreise aus den Hotels auszuchecken, um Zusatzgebühren zu vermeiden.
Dies sind jedoch vergleichsweise kleine Einsparungen im Vergleich zum Geiz bei der Verpflichtung eines Cheftrainers. Dieses Vorgehen ist Teil von Dundons Strategie, die er bereits nach dem Kauf der NHL-Mannschaft Carolina Hurricanes verfolgt hat. 2018 verpflichtete er Rod Brind’Amour als Cheftrainer mit einem Dreijahresvertrag über 600.000 Dollar pro Jahr – einer der günstigsten Verträge für einen NHL-Trainer – und verhandelte erst 2021 neu, obwohl Brind’Amour die Hurricanes in seiner ersten Saison bis ins Eastern Conference Finale führte und damit eine neunjährige Playoff-Durststrecke beendete.
Dundon setzt darauf, dass diese Strategie auch bei den Trail Blazers funktioniert, nachdem die Hurricanes kürzlich den zweiten Stanley Cup in der Franchise-Geschichte gewannen, obwohl dies im Gegensatz zu den üblichen Vorgehensweisen der Top-NBA-Franchises steht.
Die einjährige Bindung an Nori vermittelt wenig Vertrauen in Portlands Zukunft unter Dundon. Solange das Sparen oberste Priorität bleibt, wird das Team wohl weiterhin Nachteile haben.
