Thunder verkünden wichtige Rückkehr von Jalen Williams vor den WCF
Die Oklahoma City Thunder sind nun bestens vorbereitet für ihre wichtigste Aufgabe in der Postseason.
Das Team gab am Sonntag bekannt, dass Guard Jalen Williams – der seit dem 22. April aufgrund einer Oberschenkelverletzung nicht gespielt hat – für Spiel 1 der Western Conference Finals gegen die San Antonio Spurs am Montag um 20:30 Uhr ET auf NBC/Peacock einsatzbereit sein wird (Quelle: Yahoo Sports). Diese Neuigkeit folgt auf ein Video, das Williams am Freitag auf seinem YouTube-Kanal veröffentlichte, in dem er erklärte, einsatzbereit zu sein.
„Es ist gut, dass ich mich bei meiner Oberschenkelverletzung überhaupt nicht habe hetzen müssen“, sagte Williams. „Ich nehme mir jetzt sogar mehr Zeit als ursprünglich geplant, weil wir mit 3:0 [gegen die Los Angeles Lakers] führten. Es hätte keinen Sinn gemacht, in diese Serie zu starten und mich möglicherweise zu verletzen, bevor wir gegen die Timberwolves oder Spurs antreten.“
„Ich gehe jetzt gesund in eine weitere Serie.“
Ein gesunder Williams ist für die Thunder von großer Bedeutung, die sich nun auf ihre erste Playoff-Herausforderung gegen die Spurs vorbereiten.
Darum ist die Rückkehr von Jalen Williams für die Thunder entscheidend
Die Thunder haben in den Playoffs nach Sweep-Siegen gegen die Phoenix Suns und Los Angeles Lakers noch kein Spiel verloren. Im Gegensatz zu diesen Begegnungen wird das Duell mit den Spurs jedoch kein Selbstläufer.
Die als Nummer 2 gesetzten Spurs, angeführt vom Star-Forward Victor Wembanyama, gehörten zu den wenigen Teams, gegen die die als Nummer 1 gesetzten Thunder in der regulären Saison Schwierigkeiten hatten. Die Titelverteidiger verloren vier von fünf Spielen gegen San Antonio.
Williams spielte in vier der fünf Saisonpartien gegen die Spurs und erzielte dabei durchschnittlich 16,5 Punkte, 5,3 Assists und 3,8 Rebounds pro Spiel (laut StatMuse).
Die Thunder stolperten bereits mit Williams in der Aufstellung gegen die Spurs. Man stelle sich vor, wie schwer der Sieg ohne ihn fallen würde. Das könnte das Pendel zugunsten von San Antonio ausschlagen lassen.
Williams sollte jedoch für den Großteil der Serie zur Verfügung stehen, was die Thunder besser auf das hitzige Western Conference-Duell vorbereitet. Es wird eng, doch seine Rückkehr könnte Oklahoma City einen kleinen Vorteil gegenüber San Antonio verschaffen. Am Sonntag gab DraftKings Sportsbook den aufstrebenden Favoriten Quoten von -260, um die Serie zu gewinnen.
