Joel Embiid klang gebrochen, nachdem die 76ers von den Knicks ausgefegt wurden
Die Philadelphia 76ers verabschiedeten sich größtenteils enttäuschend mit einer 114-144 Niederlage gegen die New York Knicks im vierten Spiel der Halbfinalserie der Eastern Conference, womit die Knicks die Serie komplett für sich entschieden.
Nach der deutlichen Niederlage am Sonntag klang Philadelphia-Center Joel Embiid wie ein Spieler ohne wirkliche Antworten auf die Probleme, die die 76ers seit seiner Verpflichtung 2014 begleiten.
Sind Joel Embiid und die 76ers vom Pech verfolgt angesichts des ausbleibenden Erfolgs?
„Ich habe das Gefühl, ich habe immer mein Bestes gegeben“, erklärte Embiid laut Adam Zagoria von NJ Advance Media. „Ich habe gekämpft und versucht, uns eine bessere Chance auf den Sieg zu geben. Es hat nicht gereicht, also schaue ich auf mich selbst und weiß, dass ich besser werden muss. Vielleicht sollte ich öfter in die Kirche gehen, damit ich solche Verletzungen nicht direkt vor den Playoffs bekomme. Ich weiß nicht, vielleicht bin ich verflucht. Keine Ahnung.“
Embiid ist für seine Verletzungshistorie bekannt und hat in seiner langen Karriere nie in einer Conference-Finalserie gespielt. Zuletzt verpasste er das zweite Spiel der Serie gegen die Knicks aufgrund von Problemen am rechten Knöchel und der Hüfte. Dieses Spiel war die beste Leistung Philadelphias in der Serie, dennoch verloren die Sixers am 6. Mai mit 102-108 im Madison Square Garden.
Einer der prägenden Aspekte der letzten beiden Spiele war die überwältigende Präsenz von Knicks-Fans in der Xfinity Mobile Arena von Philadelphia. Nach der Niederlage am Sonntag räumte 76ers-Guard Tyrese Maxey ein, dass es „wirklich ärgerlich“ sei, dass Knicks-Fans während der Spiele 3 und 4 deutlich zu hören waren.
„Vielleicht sind die 76ers verflucht, ich weiß es nicht. Das ist ein Scherz, aber man muss einfach immer wieder das Richtige tun und hoffen, dass sich irgendwann etwas ändert“, fügte Embiid hinzu.
Hat Joel Embiid sein letztes Spiel für die 76ers absolviert?
Interessanterweise deutete Embiid auch an, dass er nicht sicher weiß, ob er den Sommer über bei den 76ers bleiben wird.
„Ich weiß nicht, wer hier noch sein wird“, sagte Embiid in seinen Kommentaren nach dem Spiel laut Arjun Julka vom Basketball Network. „Ich weiß nicht mal, ob ich hier sein werde. Was auch immer passiert, passiert, aber ich freue mich wirklich darauf, wieder zu mir selbst zu finden.“
Embiid, 32, hat noch zwei Jahre Vertrag plus eine Spieleroption. Am Sonntagabend bemerkte Tim Bontemps von ESPN, dass „es schwer vorstellbar ist, dass die 76ers in diesem Sommer entweder von Embiid oder dem erfahrenen Star Paul George Abschied nehmen“.
