Hornets tauschen LaMelo Ball für überraschend geringe Gegenleistung
Trotz einer Steigerung um 25 Siege in der vergangenen Saison und eines Erfolgs im Play-in-Turnier entschieden sich die Charlotte Hornets, nicht länger auf LaMelo Ball zu setzen.
Am Donnerstag gaben die Hornets ihren All-Star-Guard zusammen mit Forward Josh Green an die Minnesota Timberwolves ab und erhielten im Gegenzug Naz Reid sowie ein Paket aus Draft-Picks und Pick-Tauschrechten. Dies zeigt, dass Charlottes Management bereit war, sich von ihrem offensiv starken All-Star-Spieler zu trennen.
LaMelo Ball Trade bringt keine großen Stars zurück
Charlotte erhielt zwar eine Vielzahl an Draft-Picks durch den Abgang von Ball, doch deren Qualität ist eher gering. Darunter ist ein ungeschützter Erstrundenpick für 2033, also erst in sieben Jahren, sowie drei Erstrunden-Tauschrechte für 2028, 2029 und 2030, zusätzlich zu drei Zweitrundenpicks.
Der Tausch 2028 ist ein direkter Austausch mit den Timberwolves. Im Jahr 2029 erhält Charlotte den zweitbesten Pick aus den Timberwolves, Utah Jazz und Cleveland Cavaliers, während sie 2030 ihr Pick mit dem schlechtesten der Dallas Mavericks, San Antonio Spurs und Timberwolves tauschen können. Wahrscheinlich wird der Tausch 2030 kaum wertvoll sein.
Mit der Verpflichtung von Reid wird eine Lücke auf der Position des Power Forwards geschlossen, während LaMelo Ball auf der Point-Guard-Position durch die Vertragsverlängerung von Coby White für drei Jahre ersetzt wurde. Dennoch ist das kein Angebot, das einem Team einen Superstar abkaufen würde – ein klares Zeichen, dass die Hornets bereit für einen Neuanfang sind.
Charlotte Hornets sehen keine Zukunft mehr mit LaMelo Ball
Die Hornets standen weder unter finanziellen Zwängen noch unter Druck, Ball abzugeben, der noch drei Jahre und 130 Millionen Dollar Vertrag hat. Obwohl er das offensive Herzstück eines Teams war, das in der vergangenen Saison den fünften Platz in der NBA belegte, gibt es deutliche Bedenken wegen Balls Verletzungsanfälligkeit: Er verpasste zwischen 2022 und 2025 über 57 Prozent der Spiele. Trotz seiner 2,01 Meter Größe ist seine Verteidigung schwach, auch wenn er als spektakulärer Passgeber viele Highlights liefert.
Außerdem ist Ball für seine riskante Fahrweise bekannt, unter anderem einen Autounfall in seinem Hummer in der letzten Saison. Möglicherweise spielte dies eine Rolle bei der Entscheidung der Hornets, ihn nicht mehr als Zukunft der Franchise zu sehen.
Kurzfristig dürfte der Abgang von Ball die Offensive der Hornets schwächen. Zwar verfügen sie weiterhin über viel Dreipunkteschützen, angeführt von Kon Knueppel und Reid, doch White ist kein gleichwertiger Spielmacher wie Ball. Statistiken zeigen, dass die exzellente Dreipunktquote der Hornets in der letzten Saison stark von Balls Spielgestaltung abhing.
Dennoch signalisiert der Trade und die begrenzte Gegenleistung, dass die Organisation mit einer 44-Siege-Saison nicht zufrieden ist. Langfristig verfügt das Team über zusätzliche Draft-Picks, finanzielle Flexibilität und eine große Trade-Exception aus diesem Deal, die es ihnen ermöglicht, später, sei es zur Trade-Deadline oder im kommenden Sommer mit drei Erstrundenpicks, einen großen Schritt zu wagen.
Die Ära LaMelo Ball in Charlotte ist vorbei. Die Franchise ist überzeugt, dass die Zeit nach Ball deutlich erfolgreicher wird.
