Gewinner und Verlierer von Spiel 7: Cavaliers vs. Pistons

Eine hart umkämpfte zweite Runde fand ihr Ende mit einem klaren Sieg der Cleveland Cavaliers im entscheidenden Spiel 7. Mit einem dominanten 125:94-Auswärtserfolg schickten sie die Detroit Pistons nach Hause.

Die beeindruckende Saison der Pistons ist damit vorbei, und die Finalpaarungen der Konferenzen stehen fest. Im Folgenden eine Übersicht der Gewinner und Verlierer des siebten Spiels in Detroit.

Gewinner

Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers

Seit dem spektakulären Transfer, der Donovan Mitchell zu den Cavaliers brachte, feierte der 29-jährige Guard vor allem in der regulären Saison große Erfolge. Vier All-Star-Nominierungen und zwei NBA-Teams sprechen für sich, doch bis Sonntag hatten seine Cavaliers nie die zweite Runde überstanden.

Im Spiel 7 zeigte Mitchell eine beeindruckende Leistung: 26 Punkte und sieben Assists, ohne einen einzigen Ballverlust. Er erzielte im Schnitt 28,1 Punkte pro Spiel in der Serie und fand stets Wege, entscheidend zu wirken – selbst wenn sein Dreipunktewurf mit einer Quote von 25,4 Prozent nicht traf. Sobald der Ball jedoch von außen fiel, war er kaum zu stoppen.

Sam Merrill, Cleveland Cavaliers

Bei den Cavaliers gibt es nur einen wirklich herausragenden Dreipunkteschützen, und der präsentierte sich im Spiel 7 in Topform. Sam Merrill erzielte 23 Punkte, traf 5 von 8 Dreiern, verwandelte 7 von 10 Würfen aus dem Feld und alle vier Freiwürfe. Seine Fähigkeit von jenseits der Dreipunktelinie ist für die Cavaliers essenziell, da sie gegnerische Verteidigungen bestraft, die Mitchell oder die Postspieler Evan Mobley und Jarrett Allen doppeln.

Jarrett Allen, Cleveland Cavaliers

Jarrett Allen dominierte nun zum zweiten Mal ein Spiel 7 in den Playoffs 2026. Gegen die Toronto Raptors erzielte er 22 Punkte und 19 Rebounds. Am Sonntag gegen die Pistons legte er 23 Punkte und sieben Rebounds auf und setzte All-Star Jalen Duren körperlich stark zu.

Allen sorgte nicht nur dafür, dass Duren im Spiel 7 nur sieben Punkte erzielte und im Schnitt unter zehn Punkten blieb, sondern zog auch viele Fouls auf der offensiven Seite. In der Serie verwandelte Allen 29 von 43 Freiwürfen – ein entscheidender Vorteil gegen einen weiteren All-Star-Center wie Karl-Anthony Towns, der häufig in Foulprobleme gerät.

New York Knicks

Die New York Knicks hätten sich vielleicht ein spannenderes Spiel 7 gewünscht, zumal das erste Spiel der Eastern Conference Finals nur 48 Stunden später in New York startet. Dennoch profitieren die Knicks von einer Woche zusätzlicher Erholung, während Harden und Mitchell am Sonntag jeweils 36 beziehungsweise 31 Minuten spielten.

Verlierer

Tobias Harris und Jalen Duren, Detroit Pistons

Sowohl Duren als auch Tobias Harris stehen im Sommer als Free Agents zur Verfügung und hinterließen am Ende der Serie keinen guten Eindruck. Harris, der in den Playoffs zuvor in guter Form war, traf im Spiel 7 keinen Feldwurf und erzielte nur fünf Punkte, nachdem er im Spiel 6 noch sechs Punkte erzielt hatte. In den Spielen 4 bis 7 lag seine Trefferquote bei nur 31,1 Prozent (14 von 45) und bei Dreiern bei 3 von 16.

Duren steht als eingeschränkter Free Agent da, nachdem er im Schnitt 9,9 Punkte und 7,6 Rebounds erzielte – deutlich weniger als seine 19,5 Punkte und 10,5 Rebounds in der regulären Saison. Dass er von Allen und Evan Mobley klar übertroffen wurde, schwächt seine Verhandlungsposition für einen lukrativen Vertrag im Sommer erheblich.

Ausar Thompson, Detroit Pistons

Ausar Thompson genießt den Ruf als einer der besten Perimeter-Verteidiger der NBA. Gleichzeitig entwickelt er sich leider aber auch zu einem Spieler, der seine Frustration an Gegnern auslässt.

Im vierten Viertel, als die Pistons mit 34 Punkten zurücklagen, stieß Thompson Max Strus zu Boden. Zuvor hatte er mit gesenkter Schulter Sam Merrill heftig getroffen und dafür ein offensives Foul kassiert. Zudem erhielt er kurz vor Ende des dritten Viertels eine technische Strafe, die den Cavaliers einen zusätzlichen Punkt bescherte, obwohl sie bereits mit 26 Punkten führten.

Dieses Verhalten wirkt unsportlich und grenzt an unsaubere Aktionen. Thompson muss sich bessern, denn sein defensives Talent ist außergewöhnlich.

Heimvorteil

Die Pistons kämpften sich mit einem Sieg in Spiel 6 auswärts zurück ins Rennen, doch zu Hause in Spiel 7 wurden sie deutlich geschlagen. Die Timberwolves verloren ihr entscheidendes Heimspiel am Freitag mit 30 Punkten Differenz. Die Knicks-Fans übernahmen die Halle der 76ers, während die Cavaliers mit 25 Fanbussen zum Spiel 7 nach Detroit reisten.

Der Heimvorteil als Belohnung für eine starke reguläre Saison scheint im Osten nicht immer zu wirken: Die Teams mit Heimrecht stehen in Spiel 7 nur bei einer Bilanz von 3:2.