Bulls verwandeln riesigen Cap Space in mäßige Ergebnisse
Als die Chicago Bulls in den letzten 18 Monaten ihre erfahrenen Spieler für geringe Gegenleistungen abgaben, verschaffte ihnen diese Taktik im Sommer einen enormen Cap Space. Doch das Team nutzte diese Möglichkeit kaum.
Am Mittwoch verpflichteten die Bulls den Guard Norman Powell für zwei Jahre und 45 Millionen Dollar, anschließend kehrte Center Zach Collins mit einem Zweijahresvertrag über 17 Millionen zurück. Im Zusammenspiel mit dem zuvor getätigten Trade für Center Nic Claxton ergibt sich für ein Franchise, das seit Jahren keine klare Ausrichtung hat, ein wenig beeindruckendes Ergebnis.
Chicago Bulls bleiben mit den Sommertransfers auf der Stelle treten
Powell erzielte in der vergangenen Saison im Trikot der Miami Heat durchschnittlich 21,7 Punkte und wurde ins All-Star-Team gewählt. Allerdings ist er mit 33 Jahren deutlich älter als der Bulls-Draftpick Caleb Wilson, der in diesem Jahr an vierter Stelle gezogen wurde. Collins ist 28 Jahre alt und kam in der letzten Saison aufgrund einer Verletzung nur auf zehn Einsätze.
Claxton wurde faktisch als Free Agent verpflichtet, denn die Bulls übernahmen in einem Drei-Team-Trade die letzten zwei Jahre und 44 Millionen Dollar seines Vertrags, ohne dafür Spieler abzugeben. Der 27-Jährige ist ein solider Shot-Blocker, offensiv aber limitiert. Es ist fraglich, ob er auf dem freien Markt nach einer durchschnittlichen Saison mit 11,7 Punkten und 6,9 Rebounds für ein schwaches Brooklyn Nets Team einen Jahresvertrag über 22 Millionen Dollar erhalten hätte.
Wahrscheinlich wollen die Bulls einfach erfahrene Spieler um Wilson, den Pick Nummer 15 Dailyn Swain und den 21-jährigen Matas Buzelis herum aufbauen. Dafür zahlten sie hohe Summen, ohne dabei viel Entwicklungspotenzial von Spielern zu erhalten, die bereits ihre besten Jahre hinter sich haben.
Rückblick: Bulls‘ Transfers der letzten Saison wirken noch enttäuschender
Zum Trade-Deadline der vergangenen Saison waren die Bulls sehr aktiv. Sie verkauften Nikola Vucevic, Coby White, Ayo Dosunmu und Kevin Huerter an Playoff-Teams und erhielten überwiegend Spieler mit auslaufenden Verträgen sowie Zweitrunden-Picks – keine Erstrunden-Picks. Das Muster zieht sich durch die letzten Jahre. In früheren Trades für Veteranen wie DeMar DeRozan, Alex Caruso und Zach LaVine erhielten die Bulls nur einen einzigen Erstrunden-Pick zurück: ihren eigenen aus 2025.
Dabei handelte es sich keineswegs um schlechte Spieler. White erhielt von den Hornets einen Dreijahresvertrag über 74 Millionen Dollar. Die Minnesota Timberwolves gaben Dosunmu fünf Jahre und 112 Millionen. Selbst Huerter erhielt von den Detroit Pistons drei Jahre und 27 Millionen. Für diese wertvollen Spieler bekamen die Bulls Rob Dillingham, den achten Pick 2024, sowie sechs Zweitrunden-Picks.
Wie die Bulls den ersten dieser Zweitrunden-Picks einsetzten, ist wenig vielversprechend. Den 38. Pick tauschten sie gegen Kam Jones von den Indiana Pacers, den sie eine Woche später wieder entließen. Den 56. Pick verkauften sie gegen Bargeld.
Diese Abfolge von Entscheidungen wirkt verwirrend. Zwar könnten die Drafts von Wilson und Swain den Fans Hoffnung geben, doch insgesamt zeigen die weiteren Moves, dass die Bulls weiterhin Mittelmaß akzeptieren.
