Wie funktioniert eine Mehrheitsregierung? Wichtige Fakten, während Carney die Schwelle erreicht

Premierminister Mark Carney steht kurz davor, seine Minderheitsregierung in eine Mehrheitsregierung umzuwandeln – eine Möglichkeit, die sich durch die Ergebnisse von drei Nachwahl am Montag ergeben könnte.

Sieben Jahre sind vergangen, seit die Liberalen eine Mehrheit der Sitze im Unterhaus hatten. Damals verlor der damalige Premier Justin Trudeau, der 2015 mit einer Mehrheitsregierung an die Macht kam, bei der Wahl 2019 Sitze und fiel auf eine Minderheitsregierung zurück.

Seither ist die Partei darauf angewiesen, die Zustimmung der Opposition und Vertrauensabkommen zu erhalten, um zu überleben und Gesetze zu verabschieden. Unter Trudeau erfolgte dies oft durch Kompromisse mit Parteien wie der NDP.

Unter Carney gewannen die Liberalen bei der letzten Bundestagswahl 169 Sitze. Mit dem jüngsten Übertritt der konservativen Abgeordneten Marilyn Gladu diese Woche hält die Partei nun 171 Sitze – nur noch einen Sitz unter der Mehrheitsgrenze von 172 Sitzen.

Obwohl das Überschreiten dieser Grenze Carneys politische Arbeit erleichtern könnte, betonen Experten, dass Opposition, Öffentlichkeit und sogar liberale Abgeordnete weiterhin Möglichkeiten haben, den Premierminister zu kontrollieren.

„Die Mechanismen der verantwortlichen Regierungsführung bleiben bestehen“, erklärt Stewart Prest, Politikwissenschaftler an der Universität British Columbia.

Im Folgenden wird erläutert, was das praktisch bedeutet.

Gewinnen die Liberalen bei den drei Nachwahlen am Montag mindestens einen Sitz, erreichen sie mit 172 Sitzen die offizielle Mehrheit – eine knappe, aber funktionierende Mehrheit.

Allerdings ist einer dieser Abgeordneten der liberale Parlamentspräsident Francis Scarpaleggia, der nur bei Stimmengleichheit über Gesetze und Anträge abstimmt.

Da bei einer funktionierenden Mehrheit sowohl Liberale als auch die Opposition jeweils 171 stimmberechtigte Mitglieder hätten, müsste die Regierung auf den Parlamentspräsidenten als entscheidenden Stimmengeber zählen.

Obwohl Scarpaleggia Liberaler ist, ist er als Parlamentspräsident nicht verpflichtet, für die Regierung zu stimmen. Laut parlamentarischem Verfahren stimmt er normalerweise so, dass der Status quo erhalten bleibt. Das könnte bedeuten, dass er zwar einen Misstrauensantrag verhindert, aber auch Debatten zu Gesetzen offenhält, um eine spätere Mehrheit für deren Verabschiedung zu ermöglichen.

Gewinnen die Liberalen zwei der drei Nachwahlen, verfügen sie über 173 Sitze, bei allen drei Siegen wären es 174 Sitze. Das ermöglicht es ihnen, Gesetze ohne Abhängigkeit vom Parlamentspräsidenten oder anderen Parteien durchzusetzen.

Die Website des kanadischen Parlaments weist darauf hin, dass „die meisten Mehrheitsregierungen ihre reguläre vierjährige Amtszeit zwischen den Bundestagswahlen vollenden“.

Das bedeutet jedoch nicht, dass Carney sich komplett zurücklehnen kann, sagt Prest. Selbst mit 174 Sitzen bleibt die Mehrheit knapp.

„Herr Carney muss diese Mehrheit zusammenhalten und die Stimmen innerhalb der liberalen Fraktion sichern“, so Prest.

„Wenn Herr Carney den Eindruck erwecken würde, nicht mehr den Interessen der Partei und der Kanadier zu dienen, kämen innerhalb der Fraktion Gespräche auf, und im Extremfall könnte ein Vertrauensvotum folgen.“

Und genauso wie seit Dezember mehrere Abgeordnete von Konservativen und NDP zu den Liberalen wechselten, besteht die Möglichkeit auch in die entgegengesetzte Richtung.

„Es gibt einige unabhängiger denkende Liberale“, erklärt Prest. „Wenn ein Mitglied bereits den Fraktionswechsel zu den Liberalen gewagt hat, könnte es bei Unzufriedenheit erneut wechseln oder als Unabhängiger sitzen bleiben.“

Innerhalb der liberalen Fraktion gab es unter Carney bereits Dissens, etwa als der ehemalige Kulturminister Steven Guilbeault letztes Jahr aus Protest gegen das Energieabkommen mit Alberta sein Amt niederlegte.

Der konservative Parteichef Pierre Poilievre warnte am Donnerstag vor der Gefahr, Carney mit einer Mehrheit „uneingeschränkte Macht“ zu verleihen, die seiner Meinung nach durch „schmutzige Hinterzimmer-Deals“ mit übergetretenen Abgeordneten zustande gekommen sei.

Prest widerspricht dieser Einschätzung unter anderem wegen der aktuellen Zusammensetzung der parlamentarischen Ausschüsse, die jedes Gesetz nach den ersten beiden Lesungen im Unterhaus prüfen müssen.

Derzeit spiegeln die Ausschüsse die Minderheitsregierung wider, sodass Oppositionsmitglieder die Liberalen knapp überwiegen.

Dies ermöglichte es Konservativen und Bloc Québécois, sich gemeinsam gegen hochrangige Regierungsvorhaben zu Einwanderung, Hassverbrechen und weiteren Themen zu stellen.

Gewinnen die Liberalen am Montag eine Mehrheit, bleibt die Minderheitsstruktur der Ausschüsse zunächst erhalten. Um diese zu ändern, müsste Carney das Parlament vertagen und eine neue Sitzungsperiode einberufen, in der die Ausschüsse mit einer liberalen Mehrheit besetzt würden.

Carney sagte diesen Monat gegenüber Reportern, er erwäge eine solche Maßnahme „absolut nicht“ und dass diese Möglichkeit „nie in meinen Gedanken war“.

„Solange die Zusammensetzung der Ausschüsse gleich bleibt, gibt es weiterhin echte Möglichkeiten, Einfluss zu nehmen, damit Gesetze die Ausschussphase vor der dritten Lesung im Unterhaus passieren“, erläutert Prest.

Selbst wenn Carney das Parlament vertagt und die Ausschussstruktur verändert, können Oppositionsmitglieder laut Prest weiterhin im „Geist der Zusammenarbeit“ Einfluss auf Gesetze nehmen.

Ignorieren die Liberalen diese Zusammenarbeit, bleibt der Opposition das „ultimative Kontrollinstrument“: die öffentliche Meinung.

„Sie können solche Themen in der Bevölkerung ansprechen und darauf hinweisen, dass die liberale Regierung ihre Versprechen nicht einhält und die Erwartungen der Kanadier nicht erfüllt“, so Prest.