Wer ist in Mark Carneys bunter Liberalen-Fraktion nicht willkommen?

Premierminister Mark Carney steht nur noch eine Elizabeth May und ein Bloc Québécois-Abgeordneter entfernt davon, Vertreter aller politischen Parteien des Unterhauses unter dem Banner der Liberalen zu versammeln.

Mit der sozialkonservativen Abgeordneten Marilyn Gladu, die nun bei den Liberalen sitzt, hat Carney die ideologisch vielfältigste – oder vielleicht politisch verworrenste – Version der Liberalen Partei Kanadas seit Justin Trudeaus Übernahme 2013 zusammengestellt.

Seine Fraktion umfasst jetzt vier ehemalige konservative Abgeordnete, die von Red Tories bis zu Sozialkonservativen reichen, einen NDP-Abgeordneten, der Avi Lewis unterstützte, und könnte bald auch die ehemalige stellvertretende Vorsitzende der Ontario New Democrats einschließen.

Die Reaktionen auf Gladus Übertritt reichen von zynisch bis entsetzt und werden entweder als Machtspielerei abgetan oder als Affront gegen die Werte der Liberalen Partei – soweit diese über den Machterhalt hinausgehen – betrachtet.

Carneys Fähigkeit, sowohl Abtrünnige aus dem konservativen Flügel von Pierre Poilievres Partei als auch aus dem progressiven linken Spektrum der geschrumpften NDP zu gewinnen, sagt viel über den Premierminister und den einzigartigen politischen Moment aus, in dem sich Kanada befindet.

„Ich denke, Carney ist ein Geschäftsmann und schließt Deals. Für ihn ist es kein Problem, wenn Menschen mit sehr unterschiedlichen politischen Ansichten in der Partei sind“, erklärte Lori Turnbull, Professorin an der Fakultät für Management der Dalhousie University.

Turnbull betonte, dass Carney Partisanentum nicht in den Mittelpunkt seines politischen Handelns stellt – warnte aber zugleich, dass die Institutionen, die er übernommen hat, „vollkommen auf Parteitreue mit Belohnungen und Sanktionen ausgerichtet sind“.

Für die Liberalen ist jedoch eine Mehrheitsregierung ein ziemlich verlockender Anreiz.

Durch Gladus Übertritt stieg die Anzahl der liberalen Sitze im 338-köpfigen Unterhaus auf 171 – eine hauchdünne Mehrheit vor den drei föderalen Nachwahlen am Montag, von denen zwei als sichere liberale Siege gelten. Die dritte, Terrebonne in Québec, ist ein knappes Rennen gegen den Bloc Québécois, aber Umfragen lassen auf einen Verbleib bei den Liberalen schließen.

Sofern es am Montagabend keine unerwartet katastrophalen Ergebnisse für die Liberalen gibt, wird Carney voraussichtlich für absehbare Zeit mit einer Mehrheit regieren können – selbst ohne die anhaltenden Gerüchte über weitere konservative Abgeordnete, die zur Regierung überlaufen könnten.

Carneys Aufnahme von Gladu, einer Sozialkonservativen, die alternative COVID-19-Behandlungen befürwortete, die Proteste der Truckerkonvois 2022 unterstützte und 2023 einen privaten Gesetzesentwurf einbrachte, der den Dezember zum „Christian Heritage Month“ erklären sollte, ergibt Sinn, wenn man dies als Stimme zur Sicherung der Regierungsagenda betrachtet.

Für Gladu scheint es nicht um politischen Überlebenskampf zu gehen, da sie ihren Sitz in Sarnia-Lambton-Bkejwanong bereits viermal in Folge gewann – erstmals trotz Stephen Harpers Niederlage 2015 und überlebte die gescheiterten Wahlkampagnen von Andrew Scheer, Erin O’Toole und Pierre Poilievre.

Turnbull stimmt zu, dass dies ein Hinweis auf eine größere politische Neuorientierung sein könnte, als es die Umfragen vermuten lassen, und Gladu diese Veränderung erkannt hat. Ebenso könnte es bedeuten, dass die pensionierte Abgeordnete die Gelegenheit nutzt, das Unterhaus von der Regierungsbank aus zu erleben – eine bessere Alternative als ein erneuter Wahlkampf unter Poilievre.

Carney räumte am Donnerstag gegenüber Journalisten Gladus frühere politische Positionen ein, betonte jedoch, dass alle fünf neuen liberalen Abgeordneten die Parteilinie einhalten und entsprechend abstimmen müssten.

„Kanada ist ein großes und vielfältiges Land“, sagte Carney.

„Die Überläufer bringen Perspektiven aus ihren Regionen, Hintergründen und Erfahrungen mit, doch sie alle bekennen sich zu den Werten der Partei und dem Kernauftrag, Kanada stark zu machen – und zwar für alle Kanadier.“

Die ehemalige liberale Ministerin und Führungskandidatin Karina Gould bezeichnete Gladu gegenüber Global News als „sehr umgängliche und konstruktive Kollegin“, trotz ihrer „sehr unterschiedlichen Ansichten in vielen Fragen“.

„Ich gehe davon aus, dass sie die Werte der Liberalen Partei versteht und sich entweder mit diesen identifiziert oder zumindest die Werte und Rechte respektiert, für die die Parteimitglieder so hart gekämpft haben“, sagte Gould am Donnerstag.

Es gibt jedoch Anzeichen, dass Carneys offene Aufnahme ehemaliger politischer Gegner – besonders einer wie Gladu mit zuvor festgefügten Überzeugungen – einige langjährige Liberale irritiert.

Lisa Kirbie, die sowohl im Unterhaus als auch im Senat für die Liberalen arbeitete, erklärte gegenüber Global News, dass Carneys fehlender parteipolitischer Hintergrund dazu führen könnte, dass er die Auswirkungen von Überläufern auf interne Parteidynamiken und Spendenaktionen unterschätzt.

„Ich hätte niemals erwartet, dass jemand rechts von Pierre Poilievre in die Liberalen aufgenommen wird“, sagte Kirbie, heute CEO von Blackbird Strategies, im Interview.

„Das ist kein Red Tory, der zur Liberalen Partei wechselt. Das ist jemand, der nie als Liberaler zugelassen worden wäre … Wir können eine breite ,Big Red Tent‘-Partei sein, aber am Ende müssen wir grundlegende Prinzipien einhalten.“

Turnbull erläuterte, dass Carneys Offenheit gegenüber Abgeordneten der Opposition, die sich den Liberalen anschließen, an die historische Rolle der Liberalen als „Vermittlerpartei“ erinnert, die unterschiedliche Meinungen akzeptiert, solange ein gemeinsames großes Ziel besteht.

„Das Entscheidende ist, dass man sich auf die gemeinsamen Punkte konzentriert und die Differenzen so gut wie möglich hinten anstellt, damit die Partei funktionieren kann“, sagte Turnbull.

Doch nicht nur Teile der liberalen Basis sind mit der Situation unzufrieden. Poilievre forderte am Donnerstag in British Columbia erneut seine ehemaligen Abgeordneten auf, zurückzutreten und sich in Nachwahlen zu stellen.

„Wenn Sie gewählt wurden und den Wählern – seien es ältere Damen, Veteranen, Trucker oder alleinerziehende Mütter – versprochen haben, für das konservative Programm aus Erschwinglichkeit, Sicherheit und nationaler Souveränität einzutreten, dann sollten Sie diese Menschen respektieren und Ihr Wort halten“, sagte Poilievre.

Auf die Frage, wie viele seiner Abgeordneten zu den Liberalen wechseln müssten, bevor er über seine politische Zukunft nachdenke, verwies Poilievre auf die Rekordstimmenzahl für die Konservativen bei der letzten Wahl, die Carneys Liberale gewannen, sowie auf seine Unterstützung aus der Basis beim jüngsten Führungsreview.

In Ottawa kursieren seit dem Übertritt des Nova Scotia-Abgeordneten Chris d’Entremont im November hartnäckige Gerüchte, dass weitere konservative Abgeordnete Gespräche über einen Wechsel zu den Liberalen führen. Diese Gerüchte hielten auch nach Gladus Übertritt an und versetzen die Konservativen in Angst, wer als Nächstes abspringen könnte.

Darrell Bricker, CEO von Ipsos Global Affairs, erklärte, dass Poilieves Priorität künftig das Fraktionsmanagement sein müsse – besonders nun, da die Liberalen eine Mehrheitsregierung haben und Spekulationen über Neuwahlen abgeklungen sind.

„Wenn unruhige Oppositionsmitglieder nichts zu befürchten haben und keine Aussicht auf Regierungsbeteiligung sehen – und die Konservativen seit 2015 nicht mehr regieren –, dann finden sich schnell Unruheherde“, sagte Bricker im Interview.

„Poilievre kann nicht mehr mit dem Argument kommen, ,Ihr braucht mich, weil jederzeit eine Wahl sein könnte.‘ Es wird keine Wahl in nächster Zeit geben.“

Gladu und die anderen neuen liberalen Abgeordneten werden dieses Wochenende bei einem dreitägigen Parteikongress in Montreal auf die Basis treffen, wo Carneys weit gefasste und wachsende Bewegung zusammenkommt. Lebhafte Diskussionen in den Hospitality-Suiten sind zu erwarten.