Marineland bestreitet Kreditforderung bei Bund trotz bestätigter Mittel

Marineland zeigt sich überrascht über Berichte, wonach das Unternehmen einen staatlichen Kredit beantragt habe, obwohl eine Quelle der Bundesregierung gegenüber Global News bestätigte, dass eine solche Anfrage gestellt wurde.

In einer E-Mail an Global News erklärte die Quelle, dass die Finanzierung für den Transport der noch im Park befindlichen Wale beantragt wurde.

„Marineland hat die Bundesregierung um einen Kredit im niedrigen achtstelligen Bereich für den Transport der Wale gebeten, der nach dem Verkauf zurückgezahlt werden soll – sofern noch Mittel übrig sind“, sagte der Beamte, der anonym bleiben möchte, da er nicht befugt ist, öffentlich zu sprechen.

Dieser Betrag würde mindestens 10 Millionen Dollar betragen, wobei die genaue Summe nicht genannt wurde.

Die Quelle fügte hinzu, dass der inzwischen geschlossene Freizeitpark in Niagara Falls, Ontario, „nicht bereit ist, seine Finanzunterlagen offenzulegen“.

„Die Kanadier erwarten bei der Vergabe eines solchen Kredits ein höheres Maß an Transparenz“, so die Quelle.

Der mögliche Kredit folgt auf die Aussage von Fischereiministerin Joanne Thompson, die bereits eine bedingte Genehmigung für den Export der verbleibenden Belugas von Marineland in die USA erteilt hatte.

Im Januar erklärte sie, sie habe sich mit dem Unternehmen getroffen und werde endgültige Genehmigungen erteilen, sobald weitere Informationen vorliegen.

Im selben Monat präsentierte Marineland der Bundesregierung eine sogenannte „dringende Rettungslösung“, um die 30 Belugas am Leben zu erhalten.

Auf die Berichte über den Kredit angesprochen, bezeichnete Marineland diese als „eine verwirrende Ansammlung ungenauer Gerüchte“.

Man führe weiterhin Gespräche mit Einrichtungen in den USA sowie mit dem kanadischen Fischereidepartement bezüglich der Umsiedlung der Wale. Alles liege „im Zeitplan“ für eine sichere Umsiedlung.

„Allerdings hat niemand in der Bundesregierung Marineland bestätigt, dass ein Kredit in irgendeiner Höhe genehmigt wurde“, hieß es in der Stellungnahme.

Die Canadian Press berichtete zuvor, dass Marineland plant, die Belugas und vier Delfine an vier US-amerikanische Einrichtungen zu überführen: das Shedd Aquarium in Chicago, das Georgia Aquarium in Atlanta, das Mystic Aquarium in Connecticut und SeaWorld mit mehreren Standorten in den USA.

Die Tierschutzorganisation Animal Justice verurteilte die angebliche Kreditanfrage von Marineland am Dienstag und forderte die Bundesregierung auf, den Antrag abzulehnen.

„Das Geld sollte besser dem Küstensanctuary in Nova Scotia zugutekommen, das tatsächlich vorbereitet ist, den Walen ein würdevolles Leben zu ermöglichen“, sagte Kaitlyn Mitchell, Leiterin der Rechtsvertretung bei Animal Justice.

„Öffentliche Gelder dürfen nicht genutzt werden, um eine Krise zu beheben, die ein privates Unternehmen jahrzehntelang aus Profitgier auf Kosten des Tierschutzes verursacht hat.“

Marineland hatte im vergangenen Jahr erklärt, dass es ohne eine sofortige finanzielle Unterstützung durch die Bundesregierung entweder Insolvenz anmelden oder die Tiere einschläfern müsse.